いつもと変わらず二人で起き、いつもと変わらず仲良く顔を洗い、いつもと変わらない朝食をとる。今までと何一つ変わらない緩やかな休日の朝だ。
それも今日で終わり。そう思うと僅かに名残惜しい気もする。それはイルも同じようで、いつもよりもちょっとだけ朝食の時間は長くて、いつもより口数は少なかった。
「すこし早いけど、行こうか」
「うん」
食器を片づけて支度をすると少し時間があまってしまった。イルも俺も畏まったのは苦手だ。だから、いっそ散歩に行く位の気軽さでイルを誘う。
外に出ると吸い込まれそうな青空だった。絶好の日向ぼっこ日和だろう。のんびりと歩いても十分に間に合うし、どこか寄りたいところはあるかいと問うとイルはニコニコと笑いながら首を振った。
一緒に歩いているのが一番良いそうだ。
イルもなかなか難しい注文をするじゃないか。小さく苦笑してから二人で特にあてもなく歩き始める。診療所から教会に行くには、あぜ道から人の多い大通りを通らなくてはならない。
今は少しだけ二人で歩くのが少しだけ恥ずかしい。師弟関係の時は二人で大通りを歩いても何も恥ずかしい事はなかったのに。
「出会ったのも、こんな日だったよね」
「そうだね。暖かい日だった」
「連日、尾行してたよね」
「気が付いてたの！？」
「まぁね。 可愛い花が隠れきれてなかったよ？」
「うぅ・・・ 気が付いてたなら、もっと早く声掛けてよぉ・・・ 五日ぐらいずっと声掛けられなくて、ずっとくっついて歩いてたんだよ？」
「声掛けたら、怖がって逃げちゃったじゃない」
「それは、知らない人に声を掛けられるのは怖いじゃん・・・」
「あはは、それじゃダメじゃん」
「それはいきなり声を掛けるからだよ」
「本当かなぁ？ イルの事だから、逃げ帰っちゃったんじゃないの？」
「信じてないの？ むぅ、ディアンなんかもう知らない！」
「あら、そいつは困ったな」
あぜ道を歩いていると、とりとめのない会話が続く。笑ったり喜んだり笑ったり。時々怒ったりもするけれど、それでも手を放す事は絶対にない。放さない理由？それは手が冷たいからだ。
「ディアンのば〜か」
「なんだよ・・・」
「そういう時は嘘でも良いから、僕の事が好きだからって言うんだよ？」
「おいおい、誰も俺の手が冷たいって言ってないだろ？ イルの手が冷たいから温めてあげているんだ」
「・・・うっさい//」
「痛っ。 なんでぶつんだよ。 あだ・・・今のはちょっと痛かったぞ？」
「大丈夫、怪我したら僕が治療してあげるから」
じゃれつくのは二人っきりの時まで。大通りに入ると流石に人目が気になるし迷惑になる。
「おめでとう！ 兄弟！」
大通りに入ると乱暴に肩を叩かれた。随分と上機嫌だ。朝から酒が入っているなんて不真面目極まりないじゃないか。グレン、両替の仕事はどうしたんだ？
「おいおい、イルちゃんの結婚式なのに祝わずにはいられるかってんだ。今日ぐらいは大目に見ろよな？」
「お前はいつもそうだろ？ お前が真面目に働いているの見たことないよ」
「祝ってくれるのは嬉しいけど、あんまり飲みすぎて僕たちの仕事を増やさないでね？」
「ったく二人とも・・・ 折角一人身の俺が涙を呑んで祝福してるっていうのに・・・ へぇへぇ、お二方には夜のお仕事があるでしょうから、仕事を増やすような事はしないようにしますよ」
「ちょ、ま・・・グレン！ おまえ！」
「夜のお仕事か・・・ もちろん、頑張るよ///」
「イル、お前もそこで小さく気合いを入れるな！」
よよよ、と大げさに泣いたフリをしながら爆弾を投下する。いつもの冗談だ。
しばらく世間話をした後に、またあとで、と手を振って別れる。
女好きではあるものの悪い奴ではないし、口説きまくるものの意外にも恋愛関係は真面目だったりするので、さほど心配する必要はないだろう。もし結婚したとしたら二股を掛けはしないだろうけれど、相手はあまりの女好きには年中頭を抱えてそうだ。
しばらく歩いていると酒場の看板娘アレサに出会った。こちらに気が付くと料理の下ごしらえの手を休めて奥からやって出てきた。
「お仕事良いの？ 忙しくない？」
「平気よ。 だってあなた達のための会食だもの」
イルが訊ねるとアレサはニヤリと笑って答えた。俺とイルは顔を見合わせる。結婚式終わったら食べに来るんでしょ、と。予約していたのだから知っていて当たり前なのだが、それにしても随分と手際が良い。
当然でしょ？ と胸を張る。
「どう考えたってそろそろ結婚すると思うじゃない。サバトに出張検診行くって聞いたとき“あ、襲うのか イルちゃん頑張ってね”って思ったわよ」
「・・・。」
「えへへ・・・まぁ、ね♪」
「上手くいって良かったわね。お幸せに」
どうやらイル
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