「んっ……んん……」
穏やかな温かさを伴って降り注ぐ日差しに、ミネアは緩やかな覚醒を迎えた。
寝起きのせいか重い頭をフラフラと上げて、涎の垂れた口元をぐしぐしと擦る。
その腕のか細さに、未だ子どもの姿であることをぼーっと再認識する。
（……良かった）
無意識に、彼女はそう思った。
寝惚けた頭はなぜそう思ったのかまでは至らず、彼女は一つグッと背を伸ばした。
筋肉が伸びる感覚に心地よさを覚えるうちに、ミネアの頭は段々と鮮明になってくる。
（確か……寝ちゃったのよね……）
その経緯を思い出し、彼女は肩越しに振り向く。
案の定、そこにはどこか儚げな雰囲気の少年が座っていた。
石壁に背を預け、正座したまま眠るアルベールにクスリと笑いが零れる。
どこか大人びたような彼は、あどけない寝顔を晒して眠っていた。
「この陽気だから、仕方ないわよね……」
冬だと言うのにどこかポカポカと暖かいのは、恐らくこの長閑な日差しのせいだろう。
そんな中じっと座っていたら、瞼が重くなるのも必然だ。
「……ふふ」
アルのそんな子どもらしさについ微笑ましくなり、ミネアは自然と笑みを漏らす。
慈愛に満ちた温かみのある少年も、改めて見れば年端もいかない子どもだ。
が、ミネアの視線はその幼い寝顔から柔らかそうな唇にシフトする。
健やかな寝息の漏れる薄紅色の唇に、彼女はごくりと生唾を呑んだ。
「……ちょっとくらい味見しても、誰も文句言わないわよね？」
自分に言い訳するようにそう呟いて、桜色の舌でちろりと上唇を舐める。
見たところ他の女性の匂いがするでもないアルの眠りも深い。
恐らくは、ちょっとやそっとのことでは起きないだろう。
「……リリム相手に、油断してるアルが悪いわ、うん」
ほんのりと頬を紅潮させながら、ミネアは呟き続ける。
その顔は徐々に彼に近づいていき、息遣いさえ感じられるほどに彼女は接近した。
その端正な顔に、心臓が高鳴る。
魔王の娘という淫魔であるながら、たかが顔を近づけただけで彼女の心臓は早鐘のようだ。
「…………ごくり」
再度、彼女は改めて生唾を呑む。
健やかな寝息が熱い頬にかかりくすぐったい。
近づいて初めて分かったが、思った以上にまつげが長い。
そんな程度のことに、彼女の頬はますます赤くなり耳まで染める。
他人の恋愛に無責任に茶々を入れまくるくせに、彼女は自身が思う以上に初心だった。
（し、仕方ないじゃない……。そ、その……初めて、なんだし……）
誰にするでもなく、またも自身にそう心の中で呟くミネア。
勿論、姉や自身がおちょくった連中からもっと過激な話を聞いたり見たりしたこともある。
だが、いざ自分の事となると臆病になってしまうのも仕方はないだろう。
三十路前にして、これが彼女の初恋だ。
「……いただくわ、アル」
ぽつりと呟き、ミネアはググッと顔を近づける。
熱い吐息が彼にかかり、桜色の唇と薄紅色の唇が接近する。
「……っん」
触れた。
啄ばむような、軽いキスだった。
たったそれだけで、みるみる内にミネアの顔が紅潮していく。
バッと自らの頬を両手で押さえ、彼女は真っ赤な顔を俯ける。
「〜〜〜〜〜！」
ブンブンブンブンと何度も首を振り、彼女は声にならない悲鳴をあげる。
あまりの羞恥に悶え死にそうな様子である。
（ややっ、柔らかい……じゃなくてっ！ や、やっちゃった……！）
バクバクと弾けんばかりに高鳴る心臓と、燃えるような熱さの頬にミネアは半狂乱だ。
忙しなく右を向いては上を向き、左を向いては上を見る。
誰かに見られでもしたのかと不安げに、彼女は何度も何度も周囲を確認する。
勿論、そのような人影などない。
（……こっ、今度から皆をおちょくるのは止めた方がいいわね……）
赤い頬を掻いて、彼女はそう決意した。
尋常じゃないこの恥ずかしさを乗り切って意中の男性といる友の勇気は、もう踏みにじれない。
「……そう言えば、あの二人……どうなったのかしら」
つい最近カップルになった二人を思い出し、ミネアは何の気なしにそう呟いた。
熱い頬を掌で煽ぎながら、彼女はのんびりと青い空を見上げた。
いい天気である。
◆
「イイ天気ネー……」
どこか呆けたような顔つきで、蛇がそうぼやいた。
大蛇の体にうつ伏せて、穏やかな日光を浴びながら彼女は目尻をとろんと垂らしている。
髪先の小さな蛇たちもみな眠ったように力なく垂れ下がり、とても気持ち良さそうだ。
が、彼女の内心は穏やかではない。
呆然とはしているものの、その根底にあるのは一種の怒りである。
（ネスのやつ……帰ってきたら許さないんだから）
メドゥーサである彼女、コレットには愛すべき伴侶がいる。
その伴侶、ネスティは自ら急遽引き受けた仕事のため、隣にはいない。
本
[3]
次へ
ﾍﾟｰｼﾞ移動[1
2 3 4 5]
[7]
TOP [9]
目次[0]
投票 [*]
感想[#]
ﾒｰﾙ登録