1
ここはとあるラブホテルの一室。二人の男女の行為は既に終わり、互いに心地よい気だるさにとらわれながら、ピロートークの真っ最中といった様子でした。しかし女性の方はなんだか少し不満げな表情です。その顔を見て、男は首を傾げました。何か自分は相手に対して失礼なことをしてしまったのだろうか？と。もしかしたら、こんな場所に連れ込んだことが不満だったのだろうかと思い至るも、それはないなとすぐに考え直します。自分の彼女は魔物娘なのですから、夫と交わることに不満があったとは考えにくいのです。すると、今度は何が原因なのかがちっともわからなくなってしまいました。
しかし彼女の種族を考えると、素直に自分に何か非があったのかと聞くには、少々勇気が必要でした。男の彼女の種族はウィル・オ・ウィスプ。色々と説明が難しいですが、簡単に云うならばとっても気難しい種族です。いざ聞くとなると、もうへとへとなのにさらに精液を搾られかねません。まだインキュバスにはなれていない男からすると、想像すると冷や汗が流れるようなものなので、中々聞くことはできませんでした。
ですがそれ以上に、不満げで、しかもちょっと寂しそうな彼女の顔を見るのは余計に辛いものがありました。人間のカップルと同じように喧嘩もするし、時には互いにそっぽを向くこともありますが、それでも互いに好きあっているのは同じでした。いえ、好きよりもさらに深い感情、愛し合っていると云う方が妥当なほど。
だから、男は女に聞くことにしました。たとえその後にどんな責め苦が待っていようとも。
「なあ、どうしてそんな顔してるんだよ。俺、何か悪いことをしたか？」
「……」
女はジト目で男を見るだけで、決してその口を開こうとはしませんでした。その眸は真暗で、男は自分がそこに吸い込まれそうになる感覚に陥ると同時に、どうにも胸の中が気持ち悪くなりました。正体不明の雲が自分の心すら隠しているような気がして、男は思わず目を逸らします。その気持ちの答えはどこだろうと探せば、小さい頃に親に叱られた時のような、あの居心地の悪さがちょうどしっくりとくることに気づきました。
まだまっさらで、これからいくらでも色に染まれるような時に、ふと去来したあの罪悪感に、ぴたりと当て嵌まったのです。まさかそんな昔の感覚を、いい歳になって味わうとは思ってもいなかった男は余計に戸惑いました。
眉目麗しい女ではありましたが、今はその眉目は少し不愉快な様子で男を見据えるだけで、それが余計に男を追い詰めます。
「俺が悪かったなら、謝るからさ、だから」
そう云って男は女の顔を撫でようとしたのですが、その手はあっさりと払い除けられました。不貞腐れたように口を尖らせて、しかし無言を貫く女に対して男はいったい何をすれば善いのかがいよいよわからなくなってきました。完全に臍を曲げてしまった様子の女に対して、自分ができることの見当がつかないのですから、男の困惑も仕方のないことでした。もっとも仕方のないことで通れば色恋沙汰に喧嘩は必要ではありません。機嫌を損ねた相手に対して何ができるかは、男の甲斐性の見せどころです。
「……とりあえず、外に出るか」
ですがこの様子を見る限りでは、前途多難なのは目に見えていました。さて、男と女は無事に仲直りができるのでしょうか？
2
外に出れば夏特有の暑い日差しが二人を出迎えました。じりじりと照り付ける日差しの強さに、アスファルトからの反射熱に二人は揃って眉をひそめます。腰回りにあるだるさもあいまって、それはそれは鬱陶しいものでありました。
薄暗い中での情交にはげんでいた二人には少々辛い光ではありましたが、それも直ぐに慣れました。そして男は気まずそうに、ちらりと隣を見遣れば、女の顔は一応普段通りのものへとは戻っていました。ですがたかだかラブホテルから出る間に機嫌が元通りになったとは到底思えません。男は自分の背中に暑さとは別の原因でだらだらと汗が流れていくのを感じずにはいられませんでした。
しかし女は男の心など知らぬといった様子で、すたすたと勝手に前を歩き出す始末。どこへ向かっているのかと男は不安になりますが、いえ、そもそもぷかぷかと浮いているので歩いているという表現自体が適切でないのですが、そんなことを気にする余裕など残ってはいませんでした。男は背中で語るとは言いますが、その言葉を借りれば女は背中で怒るというのがしっくりくるようで、有無を言わせぬ恐ろしさがありました。
ここですたこらさっさと逃げ出す薄情さでも見せようものならどんな酷い目にあうのか、想像に難くないと身震いした男は慌てて後を追います。後を追い、痕を負い、それでもここで仲を拗らせてしまうよりはマシだろうと。ここで女の前に出て、謝りながらも男を上げる言葉が
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