「えっと、ちょっと待ってください！」
立ち話もなんだからと言われて、彼女の家にお邪魔した僕は、信じられない話を次々と口にされ、動揺を隠せないでいた。ここが僕がいる世界と別だなんて、突飛過ぎて、現実離れしていて、わけがわからない。
誘拐だとか、そんな話の方がまだ納得できるくらいだった。
彼女(ライラさんと言っていた)が言うには、この世界は主に二つの勢力に別れているらしい。一つは彼女、ライラさんのような魔物と呼ばれる存在と共存している親魔物派と、主神と呼ばれる神様を信仰し、魔物を否定する反魔物派。その二つの勢力が争っているらしい。原因としては、魔物に対する誤解。偏見。
なんだか、学校で習った宗教戦争のような話だった。キリスト教の行動が隣人愛を唱えながら、異教徒は殺せと・・・ぼやけて矛盾してるみたいに。
ただ、僕が想像しているほどの大きな戦乱ではないらしく、小競り合いがたまにある程度だそうだ。
そして、魔物の誤解を取り除いた本当の姿は、一人の男性を直向に愛するという、主神の魔物像とは真逆なもの。
ただ、どれが真実にしたって、そんな世界に突然、言うなれば迷い込んでしまった僕は堪ったものじゃなかった。
「じゃあ、僕が言ってる国は一つもないんですか？」
「私は少なくとも、日本って国は聞いたことないわねえ。アメリカとか、ドイツ？とか。ネーミングセンスは中々だと思うけど。日本って、あなたの住んでる国でしょ？」
「あの・・・ちなみに、ここはなんて国なんです？」
「ソプラノ。魔物の私がいるのを見て察しはつくと思うけど、親魔物国家よ。まあ、あなたが言う『国』って感覚とは、どうも違うみたいだけど。なんだか、あなたが言ってるのは大陸ごとって感覚よね」
この世界で言う、『国』は、僕の精一杯の知識から推測すると、昔のヨーロッパの貴族が所持していた、領地のようなものらしい。だとしたら、国、と言うよりは、外国の市か、州に近いのかもしれない。
「でも、物分りのいい子で助かったわ。異世界からやって来たなんて、そんな物語みたいな話だと、大抵慌てちゃって物事の整理がつかないじゃない？」
「シニシズムぶってるだけです」
当然、最初から物分りがよかったわけじゃない。ライラさんが根気よく説明をしてくれて、おまけに魔法まで実践して見せてくれたところで、やっと僕にも諦め・・・もとい、理解が追いついた。
最初はＣＧですか？と聞いたけれど、それに対してＣＧじゃないわと言われ、目の前で水球を破裂させられたところで(かっこ悪いことに、驚いて尻餅までついてしまった)僕はこれがどうしようもない現実だと、わかってしまった。
まあ、それ以外にもライラさんの角や翼を触らせてもらって、とても特殊メイクだとかそんなものではない、温かさを感じたのも要因の一つだけれど。
ただ、突然の状況に置かれた僕は、異世界に迷い込んだ状況に喜べるような素直な心は持っていなかった。そんな心、中学生になる前に消えている。
「あの、僕って元いた世界に帰れるんですか？」
「無理だと思うわよ。時空を飛び越える魔法だなんて、かなり大掛かりなものだもの。魔王様ならできそうだけど、王魔界まで辿り着く前にあなた、誰かの夫になってそうだし。まあ他の誰かでもできないことはないだろうけど、結構な実力の持ち主でないと、無理ね」
「そうですか・・・」
言いながら、僕は気がかりなことがあった。
僕がいなくなったと言う事は、当然、元いた世界でもその影響は出ているはずだ。つい先日までその世界にいた人間が消える。これ自体は、たぶん物騒な世の中だったから不思議なことじゃないけれど。
それでも、僕と関わりを持った人へ、何かしらの影響が出ているはずだ。一番わかりやすいのは、家族か。あとは、いったい誰がいるだろう。追憶の波に自分を沈ませるようにして、記憶を掘り返して、少しだけ、吐き気がした。
「あの・・・。すいません。トイレってあります？この世界に」
「そこまで文明の差は酷くないわよ。奥の方にあるのが見える？」
「・・・すいません」
そう言いながら僕はトイレへと駆け込み、腹の中に異物を込めた感覚を、胃から喉へ、口へ、そして外へと吐き出した。口の中が胃酸と不愉快な味で満たされ、鼻腔が酸っぱい臭いで焼け爛れそうになる。
胃の中の物をあらかた全部出し終わったところで、ようやく吐き気は回復した。吐き出された吐瀉物を見て、すぐさま目を合わせないようにしながらレバーを下げて水を流す。洗面台で口を濯いで、ようやく楽になった。よくよく考えれば、よくバザーで吐き出さなかったものだ。突然の状況に、吐き気を感じる余裕すら無かったのかもしれない。
人間、意外とストレスには弱いと聞くけれども。
「すいません・・・」
「大丈夫？ベッ
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