四季と言うものをご存知でしょうか？
……はい。春夏秋冬、季節の移り変わりのことです。
ちょうど今の季節は冬から春になる移り変わりの時期になりますね。
皆さまの中には体感している方もいらっしゃるでしょうが、最近日差しを暖かく感じたり、天気に乱れが生じたりはしていませんか？
それこそが春の始まり。命が活発に動き出す季節の訪れ、雪が解け眠っていた動物達は眼を覚まし、草木達にとっては新芽を出して太陽の恵みを謳歌する誕生の季節です。
皆さまはご存知でしょうか？
物理の法則が乱れて年中過ごしやすいと言われている魔界にも実は沢山の種類があり、中には春夏秋冬のある魔界もあります。
このタイプの魔界は主に熱帯、亜熱帯地域を除いた森林地帯やジパング等元々四季が顕著な土地に多く見られます。四季の変化があることで生活にメリハリをつけているのでしょう。
しかし、森林地帯に発生した魔界はジパング等とは違い滅多に人が立ち入ることは無く、多くの人がその様子を知る事はありません
そこで今回はあまり知られていない四季があるタイプの魔界の春の訪れを例としてアルラウネの開花で紹介しましょう。
あの大きな蕾をご覧ください。花弁部分が大きく膨らみ、時たま動いています。
あれがアルラウネ。最近のぽかぽか陽気に誘われて今にも開きそうです。
アルラウネは寒さに弱く、冬の間はあの大きな蕾のように固く花弁を閉じているのです。もちろん外にむき出しになった花弁は凍りつきますが、最重要である内部は幾重にも折り重なった花弁が防壁となって冬の間も冷える事はありません。
そうして冬を耐えきったアルラウネは全ての花弁の氷が解けて周囲が暖かくなってきた事を確認すると少しずつ蕾を内側から膨らませてゆき、余計な養分を使わないようにしていたため少なくなった蜜を彼女の蜜壺ギリギリになるまでたっぷりと蓄えてから花開くのです。
そうして春の訪れとともに花開いたアルラウネは魔力の乗った大量の花粉を撒き散らします。
しかしなぜ雌花しか存在しないのに花粉を撒き散らすのでしょう？
それは生存競争を勝ち抜く為、自分の存在を周囲に知らしめる為と言われています。
アルラウネの蜜は希少価値が高く、貴賓高いその極上の舌触りと最高の香り、まるで天上からの贈り物のような味は多くの人々を魅了してやみません。また、彼女の蜜は甘味としてだけでなく魔界でも有数の強力な媚薬兼精力剤として取引されています。この媚薬効果は男性が使った場合はインキュバスでなくとも無尽蔵の精力を持つようになり、女性が使った場合、自らの心音で絶頂を迎えられるようになるほど体中の感覚が敏感になります。
そのため、甘味としてつかわれる場合はごくごく少量をポツリと付けるだけであり、媚薬としてつかわれる場合は50倍から100倍まで薄めて使われています。そうでもしないと体中の性感が狂いとんでもない事になってしまうからです。
大抵の場合はその蜜の甘い匂いに引かれてハニービーやその他魔物娘が彼女らの世話をしにやってくるのですが、ごく稀に場所が悪く魔物娘達にさえ気付かない場所に芽吹いてしまう場合があります。
ある程度は自ら発見されやすい場所にアルラウネ自身が移動するので事なきを得るのですが彼女らは移動する能力が低く本当に運の悪い場所、崖の下など彼女らの運動能力ではどうしようもない場所に芽吹いてしまうともう手の打ちようが無くなってしまうのです。
もちろん十数年は植物型の魔物娘の特徴である根を使って地中から養分や水を吸ったり魔力を集めたりして延命をすることができますが、やがて養分も尽きて枯れてしまいます。
そういう最悪の事態、誰にも気付かれることなく枯れてしまうことを防ぐために彼女らは吸い集めた魔力を花粉に乗せて毎年春に飛ばすのです。
では実際どうやって花粉によって自身の存在を知らせる事が出来るのでしょう？
それはアルラウネの花粉に乗った魔力にはいくつか作用があり、その中には強力な誘引作用を含むために自分の位置を伝える事が出来るのです。それではどのように誘引するのかアルラウネの花粉の効果を順に説明しましょう。
まずは自身の雄しべとなりうる人間の雄を誘引する作用。
大抵のアルラウネが生息する場所は森林地帯となっています。運よく森の浅い場所に芽吹いたのならばなんの苦労もなく雄しべを見つけることもできますが、森は広大であり、前述のように彼女らは移動をすることも不得手です。
また、人間は森の中を危険だと知っているため余程の事態が発生しない限り奥深くへと入ろうとしません。そのためなかなか普通のアルラウネは相手を見つけることができず、彼女らは自らを発見してもらえるように誘引作用の強い花粉を飛ばすのです。
実はこの作用にはすでに雄しべが存在している場合は他の雄を正気に戻す作用と雄しべをよ
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