一体誰がこんな状況を予測しただろうか。
今まで、ずっと何もなかったのに。
まるで嵐のように、いつも自分は巻き込まれる。
何でこんな、図ったように突然に。
反魔物領の騎士団長が、魔物のいる家を訪れるんだよっ･･･！
「･･･一体、何のことでしょうか？」
「隠さなくてもいい。分かりきっていることだからな」
どうやら言い訳の時間さえくれないようだ。
問答など無用と言わんばかりに、騎士団長の眼は自分を威圧してくる。
威圧感は、その見た目からも感じ取れる。
重厚な白鎧に身を包み、腰にはふた振りの剣。
教団の紋章が胸に刻まれており、まさしく聖騎士。
兜は付けておらず、この国では珍しい黒髪が印象的な男性だった。
魔物から人を守る、騎士の姿だった。
畜生。ああ畜生。折角、両想いになれたっていうのに。
これからが新しい日々の始まりだなんて思っていたのに。
どうして、こんな･･･
こんなのって、ありなのかよっ･･･！！
･･･当たり前なのか。
この反魔物領で、魔物に手を貸したんだ。
こうなることは、必然だったんだ。
いつこうなってもおかしくなかったんだ。
それが、この半年･･･何もないことが当たり前だと思っていた。
そう思い込んでいた、自分のミスなんだ。
でも、せめて･･･
叶うのならば。
こんな自分でも、願いを言っていいのならっ･･･
「お願いが、あります･･･」
「何だ？」
「彼女だけは･･･そのドラゴンだけは、殺さないでください･･･！」
自分にできることは、懇願だけだった。
情けないことなのかもしれないが、力のない自分には、こんなことしかできない。
答えなんて、分かりきってはいるが。でもこのまま終わる訳がない。
こうなれば、最後まで抵抗してやる。
これが自分の運命だっていうのなら、最後まで抗ってやる。
自分がどうなろうと、彼女だけは守りきる。
それが自分の･･･
彼女のことを愛する自分の･･･！
この反魔の地で、魔物と結ばれるということのっ！
覚悟だから･･･！！
「ああ、分かった」
「･･･はへ？」
え？今なんて言った？
分かったって言った？
すごく、あっさり言わなかった？
てっきり自分、「貴様も同じ道を辿るのだ･･･」とか、「魔の道に堕ちた者は同罪」とか言われて、その場で切り捨てられるんじゃないかって思っていたんだけど？
･･･いや！相手の言うことを信じちゃイカン！鵜呑みにしちゃイカンよな！
油断させた隙に、二人諸共殺されるのかもしれないんだからな！
「で、でも」
「騎士の誇りにかけて誓おう。私は手を出さんよ。
そもそも君に手を出すつもりもない。
･･･ああ、別に他に部下がいるとかではないから安心してくれっ。
私一人の意思での用件だからな。
むしろ部下に見つかると不味い。非常に不味い。
先程も言ったが、あまり時間がない･･･朝の訓練には間に合わさねば。
ここにいることも、誰かに見られてしまうと不味い。とても良くない。
私が困るし、君たちも困る。
と、いうことで店内で話の続きをしてもいいだろうかっ？」
「え、あ･･･はい」
ちょっと早口気味の説明に気圧されて。
この人の、人柄なのか何なのかは分からないけれど。
自分はすっかり毒気が抜かれて、店の中へと入れてしまった。
なんて言えばいいのか、その。
この人、悪い人じゃないんじゃないか？って。
別に、命を取りに来たんじゃないんじゃないか？って。
信頼できる人なんじゃないかって。
初めて顔を合わせたばかりだけど、不思議とそう思ったんだ。
・・・・・
「あの、これ、シチューですが･･･」
「ん？おお、ありがとう。すまないな。
朝食もまだだから助かるよ。訓練に支障が出てしまうからね」
普通、この場合お茶とか出すんだろうけれども。
丁度すぐ用意できるものがさっきまで温め直していたシチューだったから、出しちゃったけども･･･
意外にも好評だった。
現在、店の扉には鍵をかけ、誰にも入られない密閉状態。
誰かが突然入ってくることはない。
もし増援を用意していたとしても、少しは時間稼ぎもできるだろう。
逃げるときは、裏口から逃げればいい。
だが、そんな予想と反して。
店内に用意してある椅子に、純白の鎧を着た騎士団長が、スプーン片手にシチューを懸命に食べているという、シュールな光景が目の前に広がっていた。
「うむ！美味いなぁ！たまにはこういう家庭の味というのもいいもんだ」
「そ、それはどうも」
うん。この人一体何しに来たんだろう。
そんな考えが頭に浮かぶくらいには、気が抜けていた。
警戒するのが馬鹿らしい程に、この人はあっさりしている。
騎士団長って、強くて厳しいけれど
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