第一章†シュザント第四部隊†

ふぁ〜ぁ〜、やはり私は朝に弱いらしい。
軍人の一個部隊隊長としての自覚は当然あるのだが、
どうも早朝でのこの欠伸は必ずとして出てしまう。
………おっと、自己紹介が遅れてしまったな。
これから私と共にこれからの出来事を
体感してもらう君には私のことを知ってもらわねば困る。

私の名前はザーン・シトロテア、私という一人称から勘違いしないでほしいが
れっきとした人間の男だ。ついで歳は今年で26になる。(オッサン言うな)
先程も言ったがこれでも私は一個部隊の隊長を務めているのだ。

………そうだな、今日は特に出動要請もないし、
今日は我が連合組織シュザントと
私が率いる第四部隊の隊員たちを紹介するとしよう。色々と癖の強い連中かもしれないが我慢してくれ、私からしてみれば大切な隊員たちだ。


まずはそうだ、我がシュザントを紹介する前に
この時代の世界のことを軽く説明しよう。そのほうがわかりやすいだろう。

魔王の交代により魔物たちが女性の姿になってから50年の年月が過ぎた。
親魔物派は着実増えていったが時代が進むにつれ、
教団や反魔物派がどんどん追いやられていき一箇所の地方に集結していき
連中はそこに魔物を徹底的に敵視する絶対国家を作り上げたのだ。

初めこそ私を含む親魔物派や魔王軍は永くは持たないだろうと軽く見ていたが
地方による反魔物国家の完成により、意外にもその地方には世界中から
別地方を彷徨っていた反魔物派の人間たちが次々と集まっていき、
いつの間にはそこは「反魔物国家地方マスカー」という名前が生まれた。

世界中の反魔物派たちによる歪んだ心と殺意が生み出したマスカー地方は
巨大な武力を持って、親魔物派の街を次々と侵略していった。
魔王はそこで初めてマスカーを敵視し、魔王軍による総攻撃を開始したが
結果は生憎にも引き分け、今でもこの大陸は魔王領とマスカー領の二つに
大きく分かれているのだ。
その時に立ち上がったのが親魔物派の人間たちだ。
彼らは己が志願し魔王軍に加わり、ついにはマスカー打倒を目標とした
魔物と人間の連合軍が「魔人連合軍シュザント」である。
ついでに魔物と人間をひとつにしたという意味での「魔人」だ。
とは言ったものの結成されてまだ期間が短く、
全体的な所属人数はあまり多いとは言えないだろう。


次に私が率いる部隊、第四部隊の隊員たちについて説明しよう……。
……ん?おお、丁度いい。今廊下の向こうから私の部下であり、
第四部隊隊員のワーウルフの「リゼッタ」がやって来た。

「おはようございます隊長!」
「ああ、おはようリゼッタ」

挨拶として彼女が敬礼をし、私もそれに敬礼で返してやる、
軍に所属する者として当たり前のコミュニケーションだ。

「相変わらず朝には弱いんですね。目元が少し濡れてますよ?」

すると彼女が突然私の目元を指で軽く拭いてくれる。
腕の毛並みの感触がなかなか心地いい……いや、そうじゃない。

「こんな廊下でよしてくれ、さすがに気恥ずかしい」
「ふふっ、そうですね」

彼女はニコリと笑いすぐに手を退けてくれた。
ふむ、以前もこんな事があったような気がしたが気のせいだろうか?

「ふむ、ではいつものように第四部隊の
朝の召集かけたいのだが全員そろっているのか?」
「キリアナとサキサ、そしてノーザは既に中庭の訓練場に
集まってはいるんですが………、ヴィアナとシウカがまだ……」
「やれやれ、またあの二人か」
「申しわけありません隊長、私からも注意しているのですが……」
「お前が謝ることでもない。あの二人の『アレ』はいつものことだからな。
………仕方がない、私は二人の部屋に行ってくる。お前は先に
中庭に向かってみんなに待つように伝えといてくれ」
「了解しました、しかし隊長………大丈夫なんですか?」
「仮にも私は君らを束ねている人間だ。なんとでもするさ……」

私はソレだけを言うと、リゼッタの心配してくれている目に見送られながら
我が隊の問題のひとつ、アラクネの「ヴィアナ」とミノタウロスの「シウカ」
がいる部屋に向かった。
隊長格とは違い、隊員たちはひとつの部屋に二人〜八人までの共同部屋であるのだが、正直私はあの二人を同じ部屋にしたのが
間違いではないのかとつくづく思うのだった。
理由は…………部屋に行ってみてみればわかることだ……。

そんなことを言っているうちにその部屋に着いた。
隊長として隊員の部屋を管理する必要もあるので、当然合鍵は所有している。
私はかなりの抵抗を感じながらも部屋の鍵を開け、扉を開き中を見た……。
そしてお約束ともいえる溜め息を吐き捨てた。

「ん……ちゅ、……お!隊長じゃんかぁ、おっはよぉ!」
「ん…ちゅぱ…ぷはぁ…やだもう隊長さんったら、ノックぐらいしてよぉ…」
「………おはよ
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