「中央」──。
反魔物勢を大々的に掲げる、リンが住む国の隣の地方都市。
地方ではあるが、その歴史背景や流通量から付いた俗称。
その街の中央部に庁舎がある。
リンはそこで受付をしていた。

「──そう、幹事長。事前に書簡を送っているから、確認してくれ」
リンとアレクは、やけに豪華な待合室へと案内される。
「ねえ、リン」
「何だ？」
アレクは何かの呪符で抜けなくされた愛剣を持ちながら尋ねる。
「何かすごく嫌な予感がするよ」
「だろうな、お前さんにとっちゃあ見たくないものだらけだろうさ」
どういう事かはわからないが、
あまり気持ちの良い物ではなさそうだとアレクは感じる。
しばらく待った頃、秘書に入室するよう促され、執務室の中へ入った。


「･･っぐ！」
強烈な吐き気を覚えるアレク。
そこには、同族の痴態が収められた絵画や立像、
反魔物精神溢れる悪趣味な収集品が所狭しと並んでいた。

「久し振りだなリン！元気そうで何よりだ！」
声の方向を向くと、そこには机に半分ほど埋まった
これまた悪趣味ないでたちの醜男が下品な笑いをあげている。
「･･また太ったな、ローファー幹事長」
ローファーと呼ばれた男はぶひゃぶひゃと笑うと、
引き出しの中から葉巻を取り出し火をつけた。

ぶはぁ、と紫煙を撒きながらリンに問いかける。
「･･それで？今回の取引は何だ？」
「国境沿いの水害は聞いたか？村が幾つか沈んで、街も半分流された」
おう、とローファー。
「治水工事を好条件で引き受けようかと思ってな、
わざわざ書簡を送ってみた訳だ」
「おいおい、何で水害を聞いた日よりも前に水害の書簡が届くんだ？
･･またお前は何か企んでいるな？」

水害の報告をした早馬よりも、
それに対する工事の話があがるなんて事はまず考えにくい。
前もって水害が起きることを予測しない限り、不可能に近い。
「やっぱりばれたか」
サラリ軽くと白状するリン、一層大きな声で笑うローファー。

「リン･･私、ここ･･気持ち悪い･･」
真っ青な顔でリンに訴えるアレク。
ローファーはやっとアレクの存在に気付く。
「どうしたんだリン、その娘はお前のコレか？」
「どうしてそうなる？──彼女は俺の護衛役だ。アレクシスという。
･･アレク、挨拶くらいは出来るか？」

リンに促されて、何とか表面だけでも取り繕うアレク。
「アレクシス・バジリスと申します」
「そうかい･･ん？アレクちゃんは魔物娘かい！？」
首にかけられたネックレスを差し、ローファーが問う。
「ローファー、いくらお前の注文でも彼女は商品にはできんぞ」
「リン！？」
アレクがリンに向き直る。それはどういうつもりなのだ、と。

「まぁまぁアレクちゃん、落ち着けよ」
「･･ちゃん付けは止めて頂けないか、ローファー幹事長？」
精一杯の不快感をあらわにしたアレク。しかしローファーは動じない。
「私ゃね、魔物娘が大好きなのさ。
特に性によがり狂った魔物娘はね。
君もそういうのがお好みかい、アレクちゃん？」

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