図鑑世界童話全集「三枚のお札」

 昔々、ある退魔師のお寺で、1人の小僧さんが修行に励んでおりました。ある年の春、小僧さんは和尚さんに言いました。
「和尚様。おいら、山に行って山菜を取ってこようと思います」
 すると、和尚さんは厳しい顔をして首を横に振りました。
「ならん」
「どうして。昨日、夕飯の時に和尚様も言っていたじゃないですか。そろそろ山菜のうまい季節だと」
「山は妖の巣窟じゃ。お前のような半端者が行ったらあっという間に餌食にされるぞ」
 しかし、それでも小僧さんは諦めません。とうとう和尚さんの方が根負けしてしまいました。
「そこまで言うなら山に行くのを許してやろう。その代わり、お前に3枚のお札を渡しておくぞ。これに妖力を込めれば、1枚に付き1度だけ強力な妖術を使う事ができる」
「そんな便利なものがあったんですか。どうして今まで教えてくれなかったんですか。あんなきつい修行をする事無かったのに」
「馬鹿者。これは本来なら、1枚作ったり使ったりするだけでも相当な妖力が要る物じゃ。わしがこれを作れるようになるまでにどれだけ苦労したと思っている。ろくな修練も無しに使える物ではない」

 それから小僧さんは3枚のお札を受け取り、山に行きました。つくしにタンポポにワラビにゼンマイにと、夢中で取っていきます。しかし、あまりにも山菜を取るのに夢中になってしまった小僧さんは山から降りるのを忘れてしまい、気が付けば辺りはすっかり真っ暗になっていました。
「どうしよう。これじゃあ帰れない」
 小僧さんが途方に暮れていると、遠くに灯りのような物が見えました。そちらへ歩いていくと、小さな家があります。
「やった。助かったぞ。ごめんくださーい」
 彼が戸を叩くと、中から美しいお姉さんが出てきました。
「あらあら。可愛いお客さんだこと」
「おいら、山から降りられなくなって困っていたんです。ひと晩泊めて貰えませんか」
「あら。それは大変ね。ろくな食事も用意できないけど、うちでよかったら休んでいって」
 お姉さんはそう言っていましたが、お姉さんが出してくれた山菜の漬物やら竹の子の煮物やらはどれも、山の中を歩き回ってすっかりお腹が空いていた小僧さんにとってはこの上ないごちそうでした。お腹いっぱいになった小僧さんが囲炉裏の火の前でウトウトし始めると、お姉さんは小僧さんに言いました。
「こんな所で寝ていては風邪を引くわ。お布団を敷いておいたから横になりなさい」
 言われた通り寝室に向かおうとした小僧さんでしたが、そこでおや、と違和感を覚えました。1人しか入らなそうな大きさのお布団に、なぜか2人分の枕が並べられているのです。しかもその部屋の隅には、桃色の光を放ついかにも怪しげな灯台まで置かれています。
 なぜか猛烈に嫌な予感がした小僧さんは、咄嗟にこう言いました。
「寝る前に厠に行かせてください。おいら、寝る前に小便しておかないとおねしょしてしまうんです」
「むしろ我々の業界ではご……こほん。大丈夫よ。私はこわーい和尚さんじゃないわ。おねしょしたくらいで怒らないわよ」
「いや、その、実は大きい方もしたくなってきたんです」
「しょうがないわね。私もついて行ってあげる。この辺りは夜中になると変な獣が出てきたりするからね」

 小僧さんは厠に入ると、どうやってこの場から逃げ出そうか必死に考えます。そうしている間にも、お姉さんは厠の戸をドンドンと叩いて声をかけてきました。
「ちょっとまだなの?」
「もう少し待って」
 小僧さんは1枚目のお札を取り出し、妖力を込めながら小さな声で唱えました。
「おいらの代わりに返事をしろ」
「ちょっとまだなの?」
 すると、お札から小僧さんの声が聞こえてきました。
「もう少し待って」
 小僧さんはこの隙に、戸とは反対側の覗き窓からこっそりと外へ逃げ出しました。




 小僧さんが真っ暗な山道をしばらく走っていると、突然後ろから、山の木々が奮えそうなほどの大きな叫び声が聞こえてきました。
「待ちなさーい!」
 思わず振り返った小僧さんは、そこで腰を抜かしそうになります。お姉さんの姿が人間の子供くらいの大きさをした、大きな蝿の化け物に変わっていたのです。これは西の国で蝿の女王(ベルゼブブ)と呼ばれる妖でした。
 小僧さんは蝿の妖が物凄い勢いで飛んでくるのを見ると、2枚目のお札を取り出して大声で唱えました。
「岩山よ出ろ!」
 すると、蝿の妖を取り囲むように、周囲の山肌から剣のように鋭い岩がいくつも飛び出してきました。
「わわっ!」
 蝿の妖はそれを避けるので精いっぱいになってしまいます。小僧さんはその隙に逃げ出しました。

 しかし、それもちょっとした時間稼ぎにしかなりません。岩の剣を掻い潜ってきた蝿の妖は、再び小僧さんに追いつきそうになってきます。
「今度こそ逃がさない
[3]次へ
[7]TOP
[0]投票 [*]感想
まろやか投稿小説ぐれーと Ver2.33