夕暮れ時。
それは突然の質問だった。

「なぁ」
「なに？」

私は“夫”に向き直る。

「飯綱(イヅナ)は初恋をした事がある？」
「突然どうしたの？」
「いや、ちょっと…」

私は夫と一緒に旅をしている。
その道中、小さな村に私達は立ち寄った。
そこは緑の生い茂る思い出深い場所。

「気になる？」
「多少…」
「多少？」

私は夫の瞳をじーっと見つめる。
暫らくして夫は本音を漏らした。

「ごめん…本当は非常に気になっている」

私はくすりっと笑う。
宿屋を訪れる前、私は、ある夫婦の所へ行った。

「可愛い！」
「え？うわっ！？」

私は夫に抱き付き、嬉しさのあまり耳と尻尾を出す。
そして、四本の尻尾を、ぱたぱたと揺らす。

「いいよ、素直なキミに私の初恋を教えてあげる」










それは私が五歳の頃。
私は、お父さんとお母さん一緒に小さな村へ家族旅行に来た。
その村はとても緑が生い茂った自然豊かな心安らぐ場所。
だけど私は、その村で両親とはぐれてしまった。
外界を知らない私は小さな村で急に心細くなって泣いてしまった。
そんな時、一人の青年が声をかけてくれた。

「どうしたんだい？」

青年は私の頭に手を添えると、しゃがみこんできた。
茶色の髪、灰色の瞳をして眼鏡をかけている。

「お母さんとお父さん居ないの…」
「はぐれちゃったのかな？」
「うん……」
「じゃあ、一緒に捜そう…ほら泣かないで」

青年は私の涙を拭う。

「ありがとう…」
「どういたしまして」

その青年の顔を見て私は初めて恋をした。
お父さんとは、また違った優しい笑顔。
青年は私の手を取ると歩き出した。

「すいません」
「どうしたのぉ〜？オウガちゃん」
「オウガちゃんは止めてくださいよ、ベルナさん」
「えぇ〜オウガちゃんはオウガちゃんよぉ〜」

甘ったるい声と当時に顔を出したのはホルスタウロスのお姉さん。
白と灰色を混ぜ合わせた様なショートより少し長い髪色をしている。
見れば首には黄金色のベルがアクセサリーとなっている。
しかし、もっとも驚く所は、そこじゃなかった。

「この子の親を捜しているのですが…」
「ん〜見てないわねぇ〜」

人差し指を顎に当て、考えるベルナさんと呼ばれたホルスタウロスのお姉さんの胸を見れば、はちきれんばかりの巨大な双丘がカウンターの上に乗せられ、重力に押しつぶされながらも、その原形を留めている。そんなベルナさんの胸を見て自分の胸を見る…見事なまでに平坦胸。別の意味で泣けてくる。

「(うぅ…でも、これからよ…お母さんだって、あの姿になってから胸が成長してきたって言ってた)」

私は、お父さんとお母さんの馴れ初めを知ってる。

「そうですか…」
「ごめんねぇ〜」
「いえいえ、他をあたってみます」

再び歩き出した。

「あの人のミルクは味・栄養とともに一級品でね…かなり需要が高くて活発的に取引が行なわれているんだよ…まぁ、“彼女達限定”だけどね…私達も飲めない事はないけど」

次にパン屋さんを訪れると芳ばしいパンの香りがした。
そこではエプロン姿の若いお兄さんが忙しなく動いている。
その傍らでは同じくエプロン姿の女性が働いている。
しかし、よく見れば、その女性の頭には捻じれた二本の角、腰から二枚の羽、尾てい骨辺りからは長い尻尾が生えていた。

「今日も忙しいですね」
「おぉ！オウガ！」
「どうも」

一旦手を止めたが若いお兄さんは再び仕事に移る。

「もうちょっと待っててくれ、これが終わったら休憩なんだ」
「いえ、ちょっと聞きたい事があって」
「ん〜なら俺の奥さんでもいいか？」
「構いませんよ」
「そうか、おーい…レナ」
「な〜に？エルド」

エプロン姿の女性…しかし、人間の女性じゃない。
それもそのはず、彼女はサキュバス。

「あら、オウガさん」
「御無沙汰してます」
「どうかしたの？」
「この子の親を見ませんでしたか？」

レナさんと呼ばれるサキュバスのお姉さんは私に視線を移す。
私から見てもサキュバスの魔性の色香は強力である。
今の魔王様の影響なんだろうな…あまり興味ないけど。

「見てないわね」
「そうですか…」
「ごめんね」
「いいえ、気にしないでください」

オウガさんは丁寧にお辞儀をする。
私もそれに習ってぺこりっ、と挨拶をした。

「子供って可愛いな」

休憩に入ったエルドと呼ばれた若いお兄さん。
彼は顎に手を添えて、ぽつりと言った。

「エルド…それって私を誘ってる？」
「え？」
「子作りしたい？」
「い、いや…別にそう言う意味で言ったわけでは…」
「もう…そう言う事なら早く言ってくれればよかったのに！」

先程の何と無く言った言葉がサキュバスさんの本能を刺激したようだ。

「こ、こら！ふむぅ！！」
「

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