俺はアクエリウスを解放した翌日、越後城領主に吉報を伝える為、直ぐにでも出航可能な船に乗船し、美代と一緒にジパングへ帰還する事にした。
その際、お礼と言う形で海洋の魔物娘から最短で戻れる海路を割り出してもらい、その海路に従って船を進めた所、一日でジパングの越後港に到着した。その後、港に着いた俺達は宿屋で一泊し、次の朝、城に向かって馬を走らせた。
そして俺と美代は大陸の港町の事を蒼緋さんと千代姫さんに報告した。
「そうか、解放してくれたか」
「お主等ならやってくれると信じておった」
「私達だけの力ではありません」
「解放軍が協力してくれた御蔭で取り戻す事が出来ました」
俺は事の一部始終を蒼緋さんと千代姫さんに伝えた。
大陸の港町を取り戻した事、大陸の住人達と親交を深めた事等だ。
「また西へ戻るのか？」
「はい、西の大陸では未だ教団の勢力が跋扈しています」
「その為、教団がいつ港町を襲撃してくるか分かりません」
「分かった、引き続き、解放軍と連携して治安を取り戻すのじゃ」
「それでは西の大陸に私達は戻ります」
「蒼緋さん、千代姫さん、息災であれ」
「お主達も無病息災でな」
「いつでも帰ってきていいからな」
「うむ、ここは、お主等の家でもあるのじゃからな」
「ありがとうございます」
「では」
俺達は一礼した後、城の外で待機している馬に騎乗すると越後港に向かった。
その後、魔力を原動力に動く蒸気船に乗船し、俺達は再び西の大陸へ渡った。
解放軍がアクエリウスを教団の手から奪還して数か月が経過した。
殆ど被害の少なかった港町はそれほど復興に時間は掛からなかった。
その為、教団の支配下になる以前の姿を比較的に早い段階で取り戻した。
しかし、その一方で近隣諸国や地方等では未だ教団の勢力が跋扈している。
「今日、部隊を率いる君達に集まってもらったのは他でもない」
此処はアクエリウス治安維持組織団体…通称『悠久の翼』の総本部。
あの戦いの後、彼等は解放軍レジスタンスから治安維持組織団体と改名した。
統括者は解放軍レジスタンスからの最高司令官リエス=エリオン総帥である。
「ライブラに派遣した部隊によると、あの国に不穏な影がある」
「どう言う事？」
エリオン総帥の話を促す様に口を開いたのは美しい容姿と美貌を兼ね備えた彼を補佐するエルフの少女レナスである。彼女は人と交流を深める類い稀なエルフの少女であり、不思議と同族から忌み嫌われない変わった存在でもある。
「詳しい詳細は未だ分からないけど政務を執り行なう大臣の様子が近頃、少し怪しいと言う知らせだ…警備の兵士の証言によると度々、部屋の中から妙な物音が聞こえるみたいなんだ」
「その大臣…もしかしたらライブラを掌握するつもりかもしれないわね」
「何のためにライブラを掌握すると言うのだ？」
「ライブラを手に入れる為よ」
反論を見せたのは若干小柄な体躯をした上半身が人間の少女、下半身が馬の姿をした草原の民独自の民族衣装を着こなし、強靭な足腰で凄まじい機動力を誇るスタイルの非常に整ったケンタウロスの美少女である。
「風の知らせによるとライブラの国王は病の床に伏せてる」
『自然の賢者』と称えられるレナスは自然界に満ち溢れるマナを操り、自分の意識とシンクロさせる事で自分が"その眼"になる事が出来る。ただし、この能力は自然界のエネルギーを多く必要とする為、建物内部等で使用するのは避けた方がいい。仮に建物内部で使用する場合、自分の魔力を大量に消費する事になる為、もしもの時以外は極力使用しない方が賢明である。
魔力は大気に満ちる自然のエネルギーを術者の精神と力の術法に従えて使用するものであり、もし仮に敵陣で魔力が切れたとなれば純粋な体術の心得の無い者は確実に狙われる。
「その国王が崩御してしまうと跡取りのないライブラは大臣が政権を握る事になる…或いは病を装った国王の暗殺も有り得るかもしれない」
「しかし、それは仮定の定義だろう？実際にそうなるかは分からない」
「勿論、これはあくまでも仮説よ、ファリス…実際、その大臣がどう動くか私に分かるわけないでしょ？」
尤もな正論にファリスと呼ばれたケンタウロスの少女は納得の表情を見せる。
また総本部の軍議室に集まった部隊の責任者も同じ意見の為、何も言わない。
それは斥候部隊の情報も、きちんと各部隊に報告されているからである。
軍議とは作戦の相談や軍事について評議を執り行なう場でもあるが同時に皆の意見等を確かめる場所でもある。
「いずれにしても何名かライブラに派遣した方がよさそうだね」
「でも誰を派遣するのよ、リエス」
「それは検討する…多忙の中、集まってくれて感謝する、軍議は以上だ」
総帥が解散の意を示すと各部隊を指揮する統率者は次々と立ち上がり、軍議室
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