俺の名前は風神(かざかみ)輝(ひかる)ただの平凡な学生だ。成績は中の上下を行ったり来たり、これと言った特徴は無い…強いて言うなら運動神経が人並みに高く、家が道場と言う事もあり、幼少の頃から武芸をたしなみ、主に剣術…その中でも"居合い"を得意としていることくらいだ。
両親は既に他界している為、今は祖父の経営する大きな道場で暮らす。
一週間位前から俺は毎晩、不思議な夢を見ている。
それが夢に出て来た時、最初そこが何処なのか全く見当がつかなかった。
ただ異国の装束を身に纏う女性が現れ、何かを祈っているだけだった。
だが近頃になってようやく、その風景等が分かるようになってきた。
それは何処か遠い遠い異国の景色。
山紫水明、花鳥風月等の言葉が非常に良く似合う場所。
俺はもう少しその景色を見たいと思って再びベッドで惰眠を貪る。
数分後…騒がしい声と共にノックをする音が扉から聞こえる。
「お兄ちゃん、朝だよ！」
「ぐぅ…ぐぅ…」
「遅刻するよ〜」
俺の耳には何も聞こえない…これは、ただの幻聴の様だ。
「…」
ん…？静かになったな、ふぅ…よかった…よか…。
「もう！起きろ〜！」
先程まで扉の前で聞こえてた妹の声が突然部屋からする。
「え？」
俺は咄嗟の判断、シックスセンス…直感と言えば正しいのか。
瞬時に俺は腹部に振り下ろされる筈だった妹の拳を寸前で回避する。
あと一歩、俺の判断が遅ければ殺人拳と云われもある妹の拳を受けてた。
「あ、危ないだろ！」
そこに居たのは膝まで長い黒髪と琥珀色の瞳をした制服姿の少女。
「うるさい！お兄ちゃんが早く起きないからよ」
「だからって、拳を振るう必要が何処にあるんだ！」
「文句言わないの！目が覚めたでしょ？」
「あのなぁ…」
お前の拳は人を殺める事が出来るほど危険なんだ、とまでは言えない。
実際、妹の一撃はそこまで殺傷能力はないが…まぁ言葉のあやってやつだ。
ああ…自己紹介が遅れたな、こいつは俺の一つ年下で妹の風神(かざかみ)美由姫(みゆき)。兄である俺が言うのもなんだが非常にルックスの良い美少女だ。
武器を扱う俺に対し、妹は武器を使わない古武術の類を得意とする。
両親が他界してから殆ど家事全般を妹が担当している。
俺も負担をかけないように手伝っているが如何せん妹の方が仕事は早い。
「それより、ほら！もう朝食が出来てるんだよ」
「わかったわかった」
渋々ベッドから起き上がった俺はパジャマに手をかける。
そこでふと疑問が浮かんだ。
「なぁ…美由姫」
「ん？なぁに、お兄ちゃん」
「お前が居ると着替えれないんだが」
「でも…私が降りたら寝るんじゃないの？」
「俺…そんなに妹からの信用がないのか？」
「ないよ」
屈託のない笑顔で美由姫は俺に微笑む。
ちょっと傷つくぞ。
「うそうそ、降りて待ってるよ」
そのまま美由姫は俺の部屋から階段を下りて大広間に向かった。
急いで俺も学生服に着替えると美由姫のあとを追う。
ダイニングテーブルには既に三人分の朝食が用意されていた。
「おはよ」
「やっと起きて来たか」
俺が椅子に座り、その向かい側で新聞に目を通しているのは甚平を着た祖父。
名前は風神(かざかみ)耕平(こうへい)道場の師範であり俺と美由姫の師匠だ。
祖父は反則なまでに強く何度も手合わせしているが未だに勝てた試しがない。
また初代が学園の経営者と言う事もあり、祖父は学園長も務める。
続いてキッチンで後片付けを終えた美由姫が椅子に座る。
「ご飯が冷めちゃうから早く食べよう」
朝食を終えた俺と美由姫は茶碗や食器など洗って整理棚に片付ける。
祖父は一粒一粒を丁寧に味わって食べる為、箸の速度は遅い。
だがそれでいつも時間に間に合っているから不思議なんだよな。
「お兄ちゃん、早く行こうよ」
「先に行けばいいだろ」
「お兄ちゃんと一緒に登校したいの！」
いつもそうだ…美由姫は一緒に登校する為、先に支度を終えて待機してる。
美由姫の方が早起きなんだから先に行ってればいいものを…。
だが断固として美由姫は俺と一緒に学園へ行く事を譲らない。
傍から見れば仲睦まじい兄妹に見えるが、俺は美由姫の同級生の一部から以前こんな指摘を受けた事がある。
―「輝先輩と風神(かざかみ)って恋人みたいですね」―
―「わたしも思いました、美由姫とはどんな関係なんですか？」―
どんな関係と聞かれても美由姫は大切な妹だから正直に答えた。
俺と美由姫はただの兄妹であり、それ以上でもそれ以下でもない、と。
「もう…お兄ちゃん！遅刻するよ」
「わかったわかった」
靴を履いた俺は鞄を担ぎ、美由姫と一緒に学園に向かう。
その際、美由姫は俺の腕に自分の両腕を絡めて寄り添う様に歩く。
昔から美由姫はこうやって歩くのが好き
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