梅雨。
雨は嫌いだ。

｢…じめじめして、嫌な感じだな。｣

コケの生えてしまった木製のタンスを、ゆっくりと撫でる。

｢…あぁ、そろそろご飯作らなくちゃ。｣

重い腰を上げ、のらりとキッチンへと向かう。

｢なんでもいいや、食べれれば。｣

冷蔵庫の扉を開ける。

｢…あぁ、買い物、行ってなかったんだっけ。｣

思ったよりも悲惨な中身だった。
雨は嫌いだ。
大嫌いだ。

｢…行かなくちゃ｣

正直此処で倒れたっていい。
餓死で死んだってどうってことはない。

｢…ん｣

腹の音が鳴る。
どうやら、僕の胃はどこまでも図太いらしい。

｢…はぁ。｣

体は正直ね、なんて。
こんな時に言われたくはなかった。

｢…やだな。｣

窓から外を見る。

｢……｣

もう一度腹が鳴った。
これ以上なられるとどこか罪悪感が出てくるので、僕はパーカーを着て、外に出る準備をすることにした。
腹の中の何かに餌を買ってくる気分だ。
腹の虫に名前でもつけてやろうか。
ヤマザキさん、で、いいかな。

｢……行ってきます。｣

返事の返ってこない部屋にそう投げかけ、扉を開ける。

｢…やだなぁ。｣

雨は…嫌いだ。

｢…｣

傘たてに入っていたビニール傘をゆっくりと開く。

｢…ぁぁ｣

曇り空。
透明なビニールから、雨が降ってきている様子が見える。

僕は、思わず息を漏らした。

｢とりあえず、野菜を買おう。｣

気が滅入っていても、食べられるもの。
そう考えながら数分足を動かしていると、すぐ近くの八百屋へと着いた。

｢…おじさん、レタスとトマト。それときゅうり頂戴。｣

｢おっ、アカツキさん家の子じゃねぇか、お使いかい？｣

｢…いえ。違います。｣

｢なぁんだ、そんなちっけぇのにもう家出したってのかい。
ちょっとは親孝行してや…｣

｢…早くしてくれませんか。｣

｢…お、おう、わりぃな、ほら。｣

｢…何円ですか。｣

｢あーっと、待ってくれよ……っと｣

その場できっちり代金を払う。

後は帰ってサラダでも作って、寝るだけだ。

｢…ん。｣

その帰り道、雨に打たれている女性を見つけた。

｢……関係、ないや。｣

誰かを待っているのだろう、誰か大切な人を。
急に雨が降ってきてしまった、というわけか。

気の毒に。

｢…あの。｣

…僕は自分の意思に反して、その女性に声をかけていた。

｢はい？｣

｢…傘、使ってください。｣

｢…あら、いいんですか？｣

｢僕は濡れても構わないので。｣

｢…そう、君、お名前は？｣

｢………アカツキ、ユウヤです。｣

｢…ユウヤ君、ね。ふふ。ありがとう。｣

｢いえ…それでは。｣

僕は逃げるようにその場から離れ、全速力で家へと向かった。

｢…ユウヤ君。｣

彼女が柔らかな笑みを浮かべたことなど、まだ知らずに。

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