ガシャンッ！
痩せた体をした男子生徒が、飛び降り防止で設けられているフェンスに激突。
フェンスは音を立てて揺れ、振動が頭上に広がる茜空に共感を求める。
「や・・・やめて・・・・」
「あ？」
フェンスを背にした男子生徒はその場に座り込み、手で自らの萎縮した体を覆う。
そんな姿を見るだけで、俺は虫唾が走った。
「んだよっ、ナヨナヨしやがって！キモイんだよっ！！」
震える男子生徒を他所に、俺は罵倒を浴びせ続ける。
「いや、マジでキモイってお前。とりあえず立てや、なあ！！」
「・・・・・・・・ぃぁ」
本当にキモイ。
どうすればいいんだ？コレ。
・・・・学校に来れなくすんのが一番手っ取り早いか
「明日から学校来んなや。来たら本気で潰すからさ。」
「で、でも・・・・勉強・・・・・」
「ちっ」
思わず出た舌打ち。
気持ちを落ち着けようと茜空を仰ぐがどうやら無理っぽい。
あー、もういい
こいつ殴ったら全部修まるじゃん。
「今、俺すげぇムカついてるからさ。ちょっと殴られてみるか」
「や、やめて、ください・・・・」
「無理」
俺は拳を振り上げる。
夕日の温もりを受けながら、拳を真っ直ぐに男子生徒へと飛ばす。
パァァン・・・・
手応えはあった。
肉を叩いた感覚が確かに。
「は・・・？」
それでも俺は絶句した。
確かに殴った、殴ったのだが
「おい、大丈夫か？」
その相手は、先程から目前にいた男子生徒ではなかった。
俺の拳を受け止めている手は、明らかに男のゴツゴツした手ではなく
細くてしなやかな女の手。
茶髪のポニーテールに女子用の制服を着ていることから、女であることが一目瞭然だ。
女子は背後を振り返りながら、男子生徒と幾らか言葉を交わすと俺の方に向き直った。
「弱い者いじめとは、精が出るな」
「・・・・は？何、誰？」
「わたしは 水澄 凛（みすみ りん）。これからお前に仕置きをくれてやる者だ」
鋭い眼光が俺を威圧する。
だが、俺だってその程度では怯まない。
「仕置きって、何の筋合いがあって俺にそれをする権利があんたにあるわけ？」
正直頭にきていた。
急に出てきた女、そしてそいつは弱い奴を庇っている。
俺の一番嫌悪する行動を。
何で今日はこうも頭に来る日なんだ・・・
内心そんな事を考えていると
「・・・貴様、それが自らの過ちに許しを請うべき者の態度か！！」
「ぐっ・・・」
女子の眼光は鋭さを増し、発する言葉が大気を揺るがす。
俺は思わず口籠もった。
返す言葉が見つからなかったのではない、言葉を返すことに恐れを覚えたからだ。
「言え、なぜ彼を追いつめたか」
「・・・弱いからだよ。俺は弱い奴が嫌いなんだ」
「ほう」
「だから、そういう奴を庇おうとするお前みたいな奴はもっと嫌いだ」
「・・・なら、わたしが強ければ問題ないのだな？」
言っている意味がすぐに理解できなかった。
確かに
俺の拳を受け止めたり、覇気のこもった言葉を発する事から他の女子とは幾らか違うんだろう。
でも所詮女子。俺に敵うはずがない。
生来の腕っぷしの強さは、そこらのヤクザの上をいっているのだから。
「俺にとってはお前も弱いって」
「・・・・・・・。」
目の前の女子は顔を伏せると、そのまま構えを取った。
「もう仕置きだけでは済まさん」
「あ？」
「貴様を、本能のままに捻り潰す！！」
俺はその女子の怒った表情を見て、何とも言えない気持ちになった。
そしてこの気持ちが、後悔であった事に気付いたのは彼女が瞬いた直後の事だった。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
どさっ
俺の体が地面に叩き付けられる。
仰向けになった俺の体に、女子がすかさず跨った。
そして彼女は拳を振りかぶると、俺の顔面に向かって拳を飛ばす。
この時、俺の頭の中は未だ混濁としていた。
なぜ女子でありながらここまでの強さを兼ね備えているのか？
その答えが得られなかったから。
ぶわっ・・・・
顔面に突風が当たる。
目前には大きな影。
「勝負あったな、今日のところはこの辺にしておいてやろう」
その影が拳であることに気付いたのは、彼女の顔が避けた拳から見えた後の事だった。
「わたしはお前の上だ。わたしの目の黒いうちは他人を傷つけることは一切許さん」
いいな？と問いかけてくる女子の真っ直ぐな眼差し。
眩しいほどの真っ直ぐさに、俺が素直に納得できるはずもなく
「知らねぇよ、そんなの」
「まあいい。・・・そうだ、お前の名前を聞いておこう」
「は？」
「名前を聞いておけば、何かと便利だからな。何かと」
「・・・・・。」
「私は水澄。水澄 凛だ」
「自己紹介とか、マジでうぜぇ」
「名は？」
「・・・・・・白島 優（はくしま ゆう）」
「良い
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