さて…今晩はどんな客が来るのやら…できることならばそこまで後が面倒なお客じゃないといいのだがなぁ…
俺はそう思いながら受付の部分で一人カウンター作業をはじめた。あと少しでカーペットが完成するところだ。
今日は客の出入りが無いなぁ…
まぁ、今日は虚しい想いをしなくてもいいから別にいいかなぁ、久しぶりによく寝られ…
そう思っていたが、いきなり扉の開く音がして、俺の小さな思いは打ち消された。今日もお客さんは来たのだ。たぶん勘違いしている方だろう。
本当に、俺の宿屋は夜のための店じゃないんだぞ…
そう思いつつも、俺は宿の入り口の扉を開ける。
そこには、見たことのない人が立っていた。
これは、旅人か…？なら、もしかしたら本来の目的で宿屋を使用してくれるかも知れないな…
だが、この旅人は奥さん連れだった。
「ここが、最近町の夫婦間で人気の高いという宿屋かい？」
…期待した俺が、馬鹿だったよ。
「夫婦間で人気かはわかりかねますが、この町で唯一の宿屋であることは保障いたします。お泊りになりますか？」
「ああ…二人だけど、部屋は空いているかい？」
「はい、空いております。では、お部屋にお迎えしますので、外の奥様を室内に連れてきてあげてください」
さて…どんな奥さんか…
「ハンス、どうだったの？」
「OKだったよニナ。部屋に連れて行ってくれるってさ」
「そうなの…って、結構…いい男じゃないの」
「ありがとうございます、では、２０１号室になりますので…それと、だんな様のほうはここにお残りくださいませ」
メノウの奥さん来たーーーーーー！！
しかも、ダイナマイツボディ！！
オーバースペックに俺の精神はスパークしそうだぜ…
と、心の中で言いたいことを言うと、俺は奥さんを送ることにした。
俺は奥さんのほうを先に２０１号室に送ると、旦那さんといつもしていることをすることにした。
まぁ、こんな包囲されている町に住んでいたら、外の情報を詳しく聞いておきたいんだ。最近の情報なんかほとんど伝わってこないからさ…
「ハンス様…最近旅してきて、気づいたことなどがございますか？実は外の世界のことに関して、少しばかり興味がございまして…」
「ん？ああ…外の国のことかい？そうだなぁ…僕らが来た町では今は新婚祭が始まってるね。新しい夫婦がたくさん誕生していて町中白濁液でコーティングされている状況だよ。もしよかったら一度来てみることをお勧めしたいな。はじめは魔界になったことに抵抗を感じていたけど、今じゃ魔界万歳だね。」
「そうでございますか…あいにく、宿を空けるわけにはいかないので…ところで、ハンス様はどこに旅行をするためにこんな貧相な宿に…？」
「いやぁ〜ニナと触手の森であんなことやこんなことをしたいので…今じゃ毎日ニナが離してくれなくてさぁ」
「そうでございますか…奥様との仲がいいようで…では、長い間質問してすみませんでした。こちらは当宿のお土産品のジュースでございます。では、ごゆっくりどうぞ」
そういって俺はハンスさんを部屋に送り届けた。
そして、２０１号室から一番離れている地下食料貯蔵室に駆け込み、思いのたけを米袋にぶつけた。
「ちくしょう！俺だって結婚したいんだよ！さんざん奥さんとの仲を自慢してきやがってぇ！しかも、今新婚祭だと！？ずっとこんな宿で働いてきてそんなことには縁がないのに、そんな事実は聞きたくねぇんだよ！あああ！うらやましい！爆発しねぇかな畜生！そこは俺が結婚してないことを気にして空気読めよ！」
ふう…さっぱりしたぜ…
どうも最近、嫉妬が爆発しやすくなって困る。
そして、俺が上の階に戻ると扉をノックする音が聞こえてきた。
またカップルとかじゃないといいのだが…たぶんまたそんな感じなんだろうなぁ…
そして、また俺が扉を開けるとそこには紺色のローブを着込んだ男が立っていた。またカップルじゃないよな…
「すまない主人、宿をかりてもよいか？」
「はい…よろしいですが、何名さまで…？」
「３人だ。できれば広い部屋がいいんだが空いているか？」
「はぁ…用意はできましたが、夜に少し声が聞こえるかも知れません。よろしいですか？」
「かまわない、長旅だったから少々のことなら大目に見よう」
「マーリン…まだなのか？」
「いや、終わったよ。OKだってさ、鬼灯はどこにいるんだ？」
「後ろにいる。それよりも、早く部屋に行こう」
「では…１０３号室になります。もしよろしければ旦那様のほうは少しお話を…」
「いや、マーリンは私と部屋でゆっくりと…話は娘に聞いてくれ」
「鬼灯？この人と少し話をしてあげなさい。店主に迷惑をかけるんじゃないぞ？」
そういって、マーリンさんがたは部屋に向かっていく。
「……はぁっ…」
「どうしたんだ？おなか痛いのか？」
鬼灯というウシオニの
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