さぁて…一応地図を手に入れるために目の前の掲示板に歩いてきた俺だが…
偶然にも残っていた地図が一つだけだったってのは、俺に運が向いてきた証拠といったところなのかな？
などと思いながら、最後の地図を手に取り、早速町をうろついてみることにした。折角来たんだから、全部の通りは歩いてみるかな？
といっても、全部の店を回るほど時間に余裕があるわけでもないからな…
結果的に、全部の通りは回るが、全部の店は回らない方向で回ることにした。
「…じゃあ、一番近い俺が今いるこの通りでも適当にうろつくかな…？」
俺は今いる、小川通りをうろついてみることにした。
「なるほど…やっぱりこの町の出入り口だから人が多いなぁ…しかも、どこをどう見てもご夫婦とカップル方ばかりだし」
正直、とてもうらやま…いや、違うぞ！？羨ましいなんてこれっぽっちも考えてないからな！？
そして俺は、小川通りの道沿いを歩いたところに孤児院があるのを見つけた。
へぇ…孤児院かぁ…少し寄っていってみるかな…
俺は最近の人間にしては珍しく、こういった場所が好きだ！
いや…別に子供たちとかに哀れみの心を持って接するのが好きだとか、偽善者みたいなことを考えているわけではないぞ！？
ま、偽善者ってどんなやつのことか俺は知らないんだけどな？
とにかく、俺は子供たちが他人よりも早く世の中の現実を知ることになるこの場所で…どんなことを考えているのかが知りたいだけだからさ？
そして俺は孤児院の扉を開けた…
「あはは〜！！」
「待ってくださいきーちゃん！！早いですよ〜！」
「お姉ちゃん達…待てぇ〜！！」
……おや？先にどうやらメアリーときーちゃん…そしてルタがここに来ていたんだな…
見ると、メアリーときーちゃんが鬼ごっこで遊んでおり、ルタは自慢話を得意げに他の子供たちに教えていた。
「あれ…？デメトリオ…あたいたちに何か用？」
「いや…町を回っているときに偶然目に付いて…気にしないでくれよ？」
「あ…そう？じゃあ早速…さっきの続きだけど、あたい…空き缶をポイ捨てしたことあるんだ〜！」
「えぇっ！？お、お姉ちゃん…それはよくない事だって他の先生達が…」
「それをするのか…最強の悪い女になるための試練なのよ！まぁ、私ほどの実力があれば…一瞬ね！！」
「おぉーーー！！」
…突っ込まないぞ…
大したことしてないじゃないかとか…突っ込まないからな…？
俺は心で何か言いながらも、端っこにあった椅子でその光景を微笑ましげに見ていた訳だ…
すると、多分この孤児院の院長かも知れない人がこっちに向かって歩いてきた！見るところによると…ネレイスの女性だ。
「どうも…旅の人にはいつも本当にお世話になっております…ローズと申します…」
「あ…どうも…」
「あの方たちには子供たちの遊び相手になっていただいて…本当に助かっていますよ、あなたはまたどうしてこの町に？」
「少々用事がありまして…所で、ここにいる孤児ってあそこの彼女達だけですか？」
……男の姿が一切見えないのは仕様なんだろうか？
などと、頭の中で変なことを考えながら俺はそのことをローズさんに聞いてみた。まぁ、本当に大したことではないんだけどね？
「この孤児院はもともとは男の子も大勢いたのですけど…定期的に男の子だけを受け取ってくれる親切な人がいまして…」
「受け取ってくれる…？いいんですか？そんな事をして…」
こういった話は子供たちとも話し合って決めるべき内容だとは思うけど…
そこのところはちゃんと気を使っているように見えるなこの人は…
「子供たちとは真剣に話し合った結果、皆行くといったので…両親を失って孤児になったとはいえ、一人の人間でしたから…送り出したんです。もちろん、戻ってきたら受け入れてあげるつもりもあるんですが、今のところ戻ってきた子はいません。手紙でやり取りはしていますけどね？」
など、いろいろなことを教えてくれた結果、判ったことが一つある…
うん、この人はいい人だ！
まぁ、他にも回るところはたくさんあるんだから、長居はしないほうがいいな…
そう思いながら、俺は孤児院を去ろうとした…って、危ない危ない…
「ローズさん…これ、乾パンっていう食べ物なんですけど孤児のみんなと食べてやってくださいね？」
「ありがとうございます！きっと皆喜びます！」
……いやぁ、いい事をしたぜ…
なんだか、ルタ辺りが異常に乾パンを食べる気が若干頭で渦巻いており、少々不安だが…まぁいいかな？
そうして町を動き回っていると、俺は面白そうなものを見つけた。
…この変な機械、なんだろうな？モグラの達人と書いているが…
近くで見てみると、変な穴が１２個ほど、適当に造られており中から何かが出ますよ〜的な機械だった。
…ボタンを押すと遊べるのか？そうだなぁ…遊んでみるか？
タダで出来
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