※4500字程度、短めです。
※主人公の性格が自己中です。
※文章の関係上、今回魔物娘は最後にチラッとしか登場しません。
唐突だが世間の皆様、腹筋をする時はどうしているだろう。
両足を床に付けたままする人も居るだろう。
足を上げて負荷を高める人も居るだろう。
その両方に加えて上半身の捻りを加える本格派な諸氏も居るかもしれない。
うんまぁ、何が言いたいかというとだな。
「グェーッ！？」
すんごい衝撃食らったと思ったら、足だけベッドに乗ってて上半身が落下してました。ええ。
「〜〜〜〜〜〜っ！！」
ついでに声も出ない。
頭の中で火花が散るって本当にあるんだよ。そいつは現在痛みの信号を大安売りしてくれている。
俺はしばしの間、あまりの痛みに芋虫のように転げ回るしかなかった。
「……何してんだ？お前」
その言葉に俺は顔を上げる。そいつはすぐに視界に入った。
眉間に寄った皺と、顰めた眉。
位置関係上俺を見下ろす視線は何も期待を含んでおらず、ただ目の前の光景を眺めている。
俺の弟、細井成幸（ほそい なりゆき）である。
普段俺を路傍の石のように見るコイツは現在、その眼を半分だけ開きながらさも迷惑だ、という感情を乗せて声を掛けてきた。
「見て、分かんねぇ、のか、お前」
辛うじて搾り出した自身の声は酷く小さく、掠れた呼吸音が漏れただけにも聞こえる。
どうやらそれは成幸も同じだったようで、諦めたように溜息を吐くと一言投げてきた。
「話す事があるから下に来い。朝飯くらいは作ってやる」
踵を返しドアを閉めて去っていく弟。
コイツ、痛がる兄を心配する素振りすらねぇ……っ！
本当に血の通った兄弟か？
背中を強打した痛みは何とか立てる位に治まってきた。
ゆっくりと立ち上がるとそこは見慣れた自分の部屋である。
「朝食、ね……」
そういやさっき変な夢見てたな。
何か知らない女の子が俺の部屋に来て色々やったような……？
最後に飯の支度してるから下りて来いとか言ってた気がする。
「アイツに作って貰うよりは可愛い子に作って貰った方が嬉しいよなぁ」
無愛想な弟なんかよりその方がずっと良いに決まっている。
何となくだが机の前の椅子を見てしまう。
残念ながら顔まで思い出せないのだが、きっと可愛い子だろう。うん。
…………可愛い筈だ。というかそうであってくれ。
「――――そういや」
アイツが朝俺が起きるまで居るなんて無かった。
大体は学校かバイトに行ってる筈なんだが、どんな風の吹き回しだろうか。
「話ってやつに関係あるのかね？」
背筋が痛いので伸びはしないが、代わりに部屋を一望する。
改めて見ても、見慣れた自分の部屋だ。
足りないものは一切無い。
だが――――何か、物足りない。
それが何か分からないのが、喉の奥に小骨が刺さったような違和感を憶える。
「……止め止め。考えてもしょうがないな」
答えが出ない回答なんて、考えるだけ無駄だろう。
朝飯作ると言った以上、成幸は俺の都合に関係なく作る。
さっさと顔でも洗うとするか。
俺は頭を切り替え直すと洗面所へと向かう。
その時、もう一度振り返ってみた。
何も、誰も居ない。変わる訳がない。
変わりようが、ない。
成幸からの話が終了して数時間、俺は何をするでもなく居間でテレビを見ていた。
鮮やかに女優の映しているCM、地元のランチがどうだとかいう芸人の番組。
飽きてチャンネルを回せば真面目な顔で原稿を読み上げるお固いニュースが流れるのだが、どれも俺の頭の中には入らなかった。
成幸からの話は、良いニュースと悪いニュースの二つ。
良いニュースはアイツが暫く家に帰らないという事だ。
アイツは俺が通っていた高校と同じ高校に通っているのだが、何でも通っている高校は現在俺が卒業する前と異なって異世界からの『魔物娘』という存在を受け入れたとの事だった。
人間以外の異種族が入学する事で人間一辺倒だった校風ががらりと変わり、学業に支障がなければかなり自由になったと言っていた。
アイツは勉強は苦手らしいが要点を抑えて覚えるのが上手く、学校の成績も進級に影響が無いらしい。
学校に短期休学の申請を提出し、それが受理された為バイトに暫く泊り込み荒稼ぎすると言って来た。
悪いニュースは両親の帰宅が後れるという事だ。
何でも旅行先で母さんが件の『魔物娘』化をしたらしく、暫く検査を含めて逗留先に留まると父さんから連絡があったと聞かされた。
身体に悪影響は無いが、様子を見て後一週間程向こうに留まるらしい、と言い残しアイツは出て行った。
何
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