豪が力なく倒れる様を俊哉は見ていた。
念の為久に捕縛して貰おうと考えていた為、豪の行動に気付くのが一歩遅れたのである。
結果、豪は撃沈。
「ひとぉつ」
酒瓶を逆さに振りながら中身が残っていない事を確認し呟く利秋。
利秋は標的を見つけた為か、靄を纏った装束で俊哉に突っ込んでくる。
「！させんっ！」
利秋に遅れてではあるが、復帰した久が俊哉を庇う。
間一髪間に合ったそれは、二人を力押しの状態に持ち込んだ。
「邪魔するなよ久……皆ハッピーになろうぜ……？」
危ない薬の常習者のような台詞を吐きつつ据わった目で睨む利秋に、久は反論する。
「ならばせめて同意くらいは取れ……っ！未成年への飲酒を勧めるのはご法度だろうが……っ！」
剣豪の鍔迫り合いのような拮抗状態が続く。
この勝負、本来はパワータイプの久が有利であるが余りにも距離が近い為、≪紅叫≫の力が上手い具合に殺されているのである。
だがそれでも拮抗状態に持っていける以上、矢張り強力な装備であった。
「厄介だな、お前のそれはっ！」
利秋がわざと自分の方に掛ける力の流れを変えると、久は崩れそうになる体勢を保とうと反対方向に力を篭める。
久が前に掛ける力を失ったのを見て一気に距離を離す利秋。
離れる時に失ったのか、手に持っていた一升瓶は見当たらなかった。
「わざわざ距離を離してくれるとはな。お陰で全力を出せる」
「それはどうかな？……ちなみに聞きたいんだが、お前の≪紅叫≫って自動で動くんだったな？」
既に知っている情報である筈のそれを利秋は口にする。
久は何を言っているのか分からない、という表情だが律儀に答えた。
「正確には半自動だ。私が意識している時は私の意志が優先されるからな」
「≪紅叫≫は五枚の術式を組み込んだ特殊布で構成されてたな。左右で前後分割されている四枚と自動制御時の中核である背中の一枚で計五枚」
「そうだ。言っておくが今から【演霧人】は出させんぞ？出してもそれ毎潰してやる」
「つまり久、君は『同時に対応出来るのが六撃まで』という事になる。それ以上は捌けない。合ってるかな？」
「……全くの同時に出来れば、な。今のお前には到底無理だが」
最早時間稼ぎとしか思えない利秋の発言に痺れを切らし、久は姿勢を低くする。
その姿は獲物を狙う肉食獣のそれと大差なかった。
「あぁ、その通り。今の僕には出来ないな。―――これからやる僕なら話は別だが」
「何？」
久が疑問を言い切る前に利秋は動く。
爆ぜたような速度で詰め寄る利秋に久は≪紅叫≫の前二枚に防御を指示し、後ろ二枚には迎撃を指示する。
前側は速やかにその命令を実行し―――後ろ側はその命令に対しての反応が遅れる。
何事か、と振り返りたい衝動を抑え目の前の白い弾丸に意識を集中すると利秋は低い姿勢で後ろ手に構えた後、中型の瓶を二本取り出した。
酒蔵からくすねてきたであろう、日本酒である。
未開封のそれを目の前に投げつけ、利秋は更に加速する。
前方同時三方向の攻撃。
後方の≪紅叫≫の反応では最早利秋の迎撃は望めない。
前方二枚で弾き、片腕でいなして膝と肘で水月と延髄に同時に衝撃を与える。
その腹積もりで迎撃に望む久だが、両足が動かない事に気付いた。
（しまった！【演霧人】か―――）
「正面だけを見過ぎなんだよ、君は。物事には何時だって―――」
予定通り前方二枚の≪紅叫≫で酒瓶を弾き、残る両腕でいなし、迎撃をする方向に久は切り替えた。
だが、それを裏切って利秋が目の前から掻き消える。
「―――裏があるのさ」
声は背後から聞こえた。
この瞬間久に出来た事は首だけでも振り向く事だけである。
それが彼の運命を決定付けた。
カポ、と軽い音がするような装着感を感じたが最後、自然と顎を上に向けられ灼けるような液体を流し込まれる。
「“滝流し”」
折角抜けたアルコールを強制的に胃の腑に落とされ、喉から鼻に抜ける酒精の香りに久は酔った。
しかしまだ終わりではない。
空になった酒瓶を抜いて放ったかと思うと利秋は動きの鈍った≪紅叫≫が支えている酒瓶をひったくり、更にそれを久の口に突っ込んだ。
「―――“攪（ほだて）”」
二種の異なる濃度/成分のアルコールを受け、久は完全に停止した。
それに伴い動きの鈍った≪紅叫≫も動作を完全に停止する。
「ふたぁつ」
その場に残ったのは俊哉、そして悠亜だけとなってしまった。
「ただのチャンポンじゃないですか……」
あれでは目覚めても酷い吐き気と頭痛、倦怠感に苛まれるだろう。
常人であれば急性アルコール中毒で搬送されかねない蛮
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