「依頼の内容を聞こう」
「君は依頼を百パーセント遂行するらしいが、いくら君でも無理かもしれんよ？」
「無理かどうかは聞いてから考える、決めるのはお前じゃない」
タバコのにおいだ。俺はタバコを吸わないが依頼者によってはタバコを吸う者もいるのは仕方ない。
ここにはテーブルと一対のソファー、依頼者の貴族の老人と俺しかいない。俺は便利屋をしている。依頼は物探しから…裏の事まで。
「今回暗殺して欲しいのはリーマン＝フックという男だ。奴は私の成そうとすることを悉く邪魔してくれる。奴さえいなくなれば…」
この欲と利己心にまみれた金持ちが。汚いことを散々して来た癖に偉そうに下々の者を見下して。
「奴がいるのは屋敷の地下、一番奥の部屋だ。警備は百人以上で塀の周りから屋敷の中、庭に至るまでずっと見張っている。半日で警備は交代して、いなくなるのはほんの一瞬だ。それで侵入できるのか？」
「フッ…」
俺は思わず鼻で笑ってしまった。
「簡単なことだな…ところでリーマンはどんなことを？」
「奴はな―」
そこから男は深く聞きもしないことをべらべらと話し始めた。自分自身のして来たことまでも。
「…もういい、話しすぎだ」
そう話しすぎだ。
「そ、そうだな。しかし、よくも今まで私の邪魔を…フッフッフッ…だがこれで奴の人生もお終いだ」
「…そうだ」
俺は出口へ向かって歩き、ドアノブに手を掛けて最後の一言を言い放った。
「お前もな」
「ウィルソン＝フォートラーだな。リーマン＝フック暗殺未遂容疑で逮捕する」
奴は状況を飲み込めないでいる。ドアの向こうにいたのは保安の連中で、実は俺がこの男から暗殺の依頼を受けているのを知った知り合いの保安が、この男をどうしても捕らえたがっていたが捕らえ損ねていたため俺が協力した。つまり、この男をはめたのだ。
立件は暗殺未遂だが、本命は別の件だ。内容は知らない、特に興味もないのだが。
俺はこれを保安からの正式な依頼としているため報酬も入るが、今の状況は半分しか依頼内容を遂行していない。
俺は夜になってリーマンの屋敷に行った。確かに塀の周りはボディーガードが固めていて入るのは難しそうにも見える。しかし、俺にはこういうところに入るための手が幾つかあった。
まずその一つは魔法だろう。だが姿を丸々消してくれる様な便利な魔法は上級の魔物でなければ使えない。
俺は魔導具であるコートを着ている。このコートは魔力を流し込むと着ている部分の姿を消してくれるのだ。とはいっても陽炎の様に視認できるのだが。だからこそ夜に侵入するのだ。
そして現に今俺は既に塀の中に入ってしまっている。
庭も何とかクリアして、屋敷の窓から中の様子を除いた。中は明かりが付いていてコートは役に立ちそうになかった。
（そろそろか…）
俺は懐中時計を見た。針がカチッ…カチッ…カチッ…と動き、屋敷の裏に仕掛けた爆弾が爆発した。
「何だ！？」
「侵入者かっ！」
「何かが爆発したんだ」
ボディガード達は思惑通りに裏の方に行ってしまった。俺は表面から堂々と屋敷の中に入り、地下へ降りる階段の扉を開けて内側から鍵を掛けた。
階段を下りていくと二人のボディガードがいた。俺は静かに近づき、一人を手刀で気絶させ、振り向いたもう一人も頭を蹴って気絶させた。
俺は見つからずに奥の扉まで来た。この扉の中にリーマンがいる。俺は後ろの腰に装備した一丁の銃を抜いた。
「魔力変換弾式自動小銃」と何とも長い名前だが、型式はカルロ−２Ａ。
このカルロ−２Ａは俺が少し手を加えて、ギリギリ殺人しない様にしてある。
俺は扉に銃を向けた。そして扉の向こうを目掛けてはなった。魔力の弾丸は扉を貫通、そして誰かが倒れる様な音がした。俺は扉を開けて中にはいると改めてリーマンが背中に被弾して気絶しているのを確認し、机の上の書類をまとめて盗りまた見つからない様に脱出した。
翌朝には俺の盗ってきた書類が証拠となってリーマンは逮捕された。俺は保安の知り合いから報酬を受け取った。この分だと朝帰りだ。
「助かったよ、ウチら保安はあの二人のやってることを掴んではいたんだがなぁ…あいつら証拠をださねぇんだよ」
「そうか。俺なら自由に動き回れる、ということか」
「ああ、助かったよ」
俺が家に帰ったころには暗かった空は既に明るみ、小鳥がさえずっていた。
俺の家はそれほど散らかっていない。いや、散らかるだけの物がないのだ。家にはトイレとバスルーム、寝室を兼ねたキッチンダイニングしかない。
家具はと言えば丸テーブルと高めのチェアが一対。横長のソファーとそれに合わせた高さの机。ベッドとその横にあるディスクとスタンドとクローゼット程度だ
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