王都ジェルスティン居住区の、とあるタワーマンション。
ここに住んでいるのは、商人なら商館経営クラス、兵士なら隊長クラス、
政治家なら大臣クラスの者達。
広々とした部屋のデザインは王国でも名うての芸術家が制作を務め、
一般市民の収入では飲まず食わずの生活でも住めない。
高い地位に相応しい住まいと家賃を誇る、高級マンションである。
「おい、今日のメシどうした」
「知らないわよ！ 勝手にどっかで食ってきなさい！」
「チッ、この金食い虫が」
「何よ！ 誰のおかげでお金貰えたと思ってるのよ！」
シロを売ってからというものの、二人は自堕落極まりない生活を続けていた。
朝から晩まで遊び呆け、迷惑千万な行いも金でどうにかしようとし、
それができなければ怒鳴り散らす喚き散らす。
それ以外でやることといえば、金を独り占めする為に、どうやったら
合法的に相手を殺すことができるか考えるくらい。
我が子のことについては、『考えない』のではなく『考えたことが無い』。
いつも通り、喧嘩から始まる朝。
基本的に、こうなると夫であるハインが部屋を出るまで続くのだが、
この日は別の要因で、一時休戦となった。
「あ？ 何か鳴ったぞ」
「誰か来たわね。アンタ出なさいよ。そっちの方近いし」
「チッ、面倒だな」
部屋に、インターホンの音が響いた。
来客となれば、流石に多少は配慮しないわけにはいかない。
ドアを開けると、顔の殆どを覆う大きなフードを被った、何者かが立っていた。
少し間が空いてから、喋りだす。
「お久しぶりです。破魔蜜くんのことで、お話があります」
話の内容は、ハイン、カリスタ双方にとって、驚きのことだった。
教団から逃げた破魔蜜を捕まえた。
しかし、教団はもう、その力で十分に成果を上げた。
ついては、そろそろお子さんをお返ししてもいい。
勿論、以前支払った金貨は返す必要は無い。
「本人も連れてきています。・・・ほら、入りなさい」
教団員が手招きをすると、部屋に一人の少年が入ってきた。
勿論、ハインとカリスタの息子である。
「ほら。この二人が、お前の父さんと母さんだよ」
「はい」
ちょこんと、教団員の隣に座る。
それを見て、教団員は話を続けた。
「いかがなさいますか？ 必要ならば、能力を抑える術式をこちらで組みます。
教団では教育も行っていましたし、知能も年相応にあります。
お二人のお子さんですし、一緒に暮らされた方が宜しいのでは？」
前日の夜。
シロは、エトナにあることを頼んでいた。
「敢えて、一度だけチャンスを与えようって思うんです」
「・・・は？」
シロは、思っていた。
王都での二人の振る舞いは、クズ以外の何者でもない。
しかし、自分が絡んだら、どういう振る舞いをするのかは、まだ定かではない。
「エトナさんには、僕の両親に会ってもらいます。
そして、僕を二人に返してもいい、と言って下さい」
「ちょっ、お前何考えてるんだ！？」
「あぁ、当然ですけど何があろうと、僕は両親の下に帰るなんて真っ平です。
それだけは絶対にありえません」
「・・・それなら、まぁ、いいんだけど、どうするんだ？
アタシが会ったところで、どうにもならないと思うんだが」
「そのまま会うのではなく、教団員に変装して頂きます。
大きめのフードと手袋があれば、角と肌の色は誤魔化せるでしょう。
そこで、エトナさんは教団員の演技をして、僕を二人に返していい、と言って下さい」
「気は進まねぇが・・・まぁ、シロの頼みなら」
「ごめんなさい。無理を言って」
「いや、大丈夫。それにシロのことだ。何か考えあってのことだろ？」
「はい。その後の反応次第で、後に続く流れが変わります。
そのまま僕を引き取ってくれそうならいいんですが、拒否した場合は・・・」
（さて、どうなるか）
フードの何者かとは、教団員に扮したエトナ。
シロの両親を前に、相当な怒りがこみ上げているが、努めて冷静に、演技に徹している。
エトナの考える可能性は二つ。
一つは、シロを引き取る。90％はそうすると見ている。
もう一つは、シロを引き取らない。残りの10％。
「今更どの面下げて暮らせば良いのか・・・」といった、自責の念から来る理由で、
このまま教団で育ててもらう、という選択。
事前に、シロから様々な可能性を提示されたが、エトナはこの二つのどちらかだと思っている。
というより、流石にクズでも、息子本人を目の前にして。
「いらねぇよ！ 余計な穀潰しなんて、誰が欲しがるんだよ！」
「そっちで勝手にしてちょうだい！ それで成果上がったら、もっと金寄こしなさいよ！」
自己利の理由で、突き返す真似なんてしないだろうと、先程までは思っていた。
「・・・そう、ですか
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