「メリーさんごっこがしたいです」
「唐突だなオイ」

開口一番に飛び出した、素っ頓狂なお願い。
都内某所、マンションの一室にて、その珍妙な問答は繰り広げられていた。

「メリーさんになるのは、人形としての通過儀礼的な物だと思うんです」
「んな儀礼あってたまるか。面倒だからやめとけ」
「何故ですか。私はリビングドール。可愛い可愛いお人形さんです」
「こんな堂々とした自画自賛初めて見たわ」
「急に褒められると照れます。てれてれ」
「褒めてねぇし表情変わってねぇし棒読みの擬音を口に出して言うもんじゃねぇし。
　一行で３つもボケ仕込むな。ツッコミが追い付かん」
「なんだかんだ言ってもちゃんと付き合ってくれるあなたが大好きです。
　妊娠させて下さい」
「最後の言葉がなければ俺が照れる事になったけど台無しだわ」

あっちこっちに脱線を繰り返しながらも、何だかんだあって最終的に青年の方が折れ、
メリーさんごっこが敢行される事になった。



ごく普通の大学生の啓二と、リビングドールのマロン。
二人の出会いは街中であり、ゴミ捨て場にいたマロンが啓二に一目惚れ。

「お兄さんお兄さん」
「ん？　お、リビングドールじゃねぇか。何だ？」
「孕んじゃったんで責任とって下さい」

往来のど真ん中で、告白と言うにはいささかクレイジー過ぎる爆弾発言が飛び出し、
いきなり社会的に抹殺されかけるという、啓二にとっては最悪の出会いだった。

といっても、何だかんだでボケとツッコミ的な感じで相性はいいのか、
友達から始まった二人の関係は恋人にまで変化していた。

もっとも、啓二の気持ちは『見てくれはいいし、まぁ、面倒ぐらい見てやりたくなる』
という、父性混じりの軽いものであり、
マロンは『卵子があの人の精液プールで２００メートルリレーやりたいって言ってるくらい好き』
というおかしな方向へと偏愛を飛ばす変態的な狂愛という、認識の差異はあるが。
この暮らしについても、啓二は『同居』だが、マロンは同棲どころか、『新婚生活』だと思っている。



場面は数日後、昼過ぎに移る。
マロン曰く、他県→都内→区内→最寄駅→家の前→「あなたの後ろにいるの」
という流れを一日かけて行いたいらしい。
お隣りの県から電車を乗り継ぐこと数回。数分前にようやく、
『私マロン。今新宿駅にいるの』という電話がかかってきた。

「後は歩くだけだから、もうすぐか。・・・あいつ、メシ食ったかな。
　一応、軽く腹に入れられるもの作っとくか・・・」

何だかんだ言っても、比較的遠い所から来るのでそれなりに心配ではあった。
台所に立ち、軽食の用意を始める。



この時、啓二は気付いていなかった。
心配するべきは距離の遠さでは無かったという事を。



「・・・遅ぇな」

最後の電話から１時間。どう考えても遅すぎる。
太陽は頭上を大きく過ぎ、もうしばらくすれば沈んで行く。
もう目的は達成できるはずだが。

「電話するか。メリーさんにこっちからかけるってのも奇妙な話だが」

痺れを切らし、着信履歴から電話をかける。
コール音が３回程鳴ったところで、繋がった。

「もしも・・・あっ、私マロン」
「知ってる。そして言い直さんでいい。今どこだ？」
「・・・新宿駅なの」
「は？　お前さっきもそう言ってなかったか？」
「うん」
「どうしたんだよ？　Suicaチャージし忘れたか？」
「・・・どこから出ていいか分からないの。もっと言うと出口も分からないの」
「あー、そっちか・・・」

考えてみれば、当たり前の事だった。
基本引きこもりのマロンが、都会に点在する、駅という名のダンジョンを攻略できる訳がない。

「今何が見える？　何かあるだろ？」
「えっと・・・ロッカーがあるの」
「ロッカーなんかどこにでもあるだろ。もっと場所特定できるヤツ。
　売店とかねぇか？」
「えっと・・・あっ、ちょ、電池がまずい」
「おい！？　お前充電ぐらいちゃんとしとけよ！」
「忘れてた。どうしよ、本当に切れる」
「あーもう、そこ動くなよ！　迎えに・・・」

通話の切れる音。
この瞬間、マロンと連絡を取る手段は絶たれた。

「あのバカが・・・手間かけさせやがって」

部屋着から軽く着替え、ジャケットを羽織り、外へ。
面倒事になっていない事を祈りつつ、新宿駅へと向かった。



新宿駅は、日本有数のダンジョンとして有名な駅の一つであるが、
生まれも育ちも東京の啓二にとっては、庭も同然。どこがどうなっているかは、
完全にインプットされている。

「格好が格好だから目立つし、とにかく動くか。・・・アキバじゃなくてよかったわ。
　あっちだったら間違いなく見つからん」

人形らしい小さな背丈に、非常に大きなリボン。
西洋のお嬢様が着そうなドレスとなれば、周囲か

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