次の話に入る前に、またちょっと小難しい話をしようか。
なに、つまらなかったら話の間は寝てても構わない。
前座の様なものだと思ってしばらく付き合ってほしい。
飛ばす人は、前回と同じく一段と広く開いた改行を目印にするといい。
今回は、僕たち図鑑世界の『国』というものについて話していこうと思う。
そんなに難しい専門用語とかは使わないから安心して聴いてほしい。
とある戦略シュミレーションゲームでは、大まかな時代の区分を
太古→古代→中世→ルネサンス→啓蒙→産業革命→近代→現代としていて、
太古…世界四大文明とかの頃
古代…ギリシャやローマが繁栄していた時代
中世…王様や騎士が出現した時代
ルネサンス…火薬が発明された時代
啓蒙…フランス革命がおこった時代
産業革命…文字通り産業革命期
近代…二つの世界大戦があった時代
現代…今まさにこの時代
みたいな感じに時代が流れていくんだ。
この中で図鑑世界はまだ火薬が発明されてないから大体中世が近いかもね。
でも生活水準でいけばどれかと言うとルネサンスあたりになるかもしれない。
あと、神話系の魔物が出るのはだいたい古代の時代位だから、
これらの時代の特徴がいっしょくたに混ざったようなものなんだろうね。
主にヨーロッパ文明が元になってるから逆にジパングの方々には
何がなんやらさっぱりわからないかもしれないけど、ジパングに例えるなら…
時代の基礎は鎌倉時代、でも文明度は戦国時代並みで、
たまに奈良時代や平安時代の妖怪が出てくる、そんな世界。
……うん、なんか余計分かりにくくなったね、ごめん。
こーゆーのって作者によってはとことん検証するのが楽しいんだけど、
細かいの苦手〜って言う人も結構多いんじゃないかな。
でも今回の話は、こういった時代背景やら何やらが複雑に絡むから
ちょーっとおろそかにはできないんだよね。
おっと話がずれた、本題に戻るとしよう。
図鑑世界の国には大抵「王様」がいて、お城を中心に一定の領土を持ってることが多いよね。
こういった剣と魔法のファンタジー世界で王様とお城と領地がどれだけしっかり決められてるかは
ゲームの内容にもよるけど、冒険型RPGなんかは大抵主人公たちをお手伝いしてくれる拠点くらいの
役割しか持たないからポツンポツンと置かれてるだけってことが多い。
逆に人間同士のいざこざが話のメインになると、領土やお城の位置なんかも
より深い設定が加えられることがほとんどになるはずだ。
図鑑世界がどっちに近いのかはわからないけど、少なくともこの僕がいる世界は後者に近い。
そして今回の話もまた王様や領土が複雑に決められた地方での出来事になるわけだ。
例えばここに一つの地方があったとしよう。大きさはだいたいヨーロッパの国一つ分くらい。
その地方は古くからいろんな国があってとにかく戦争が絶えなかったんだけど、
ある時一人の偉大な王様が天下統一に成功したんだ。
さて、王様は一人で天下を統一したわけじゃない。支えてくれる仲間が大勢いたんだ。
じゃあその仲間たちにご褒美をあげなきゃならないわけだけど、何をあげようか？
中にはお金だけもらって満足する人もいるかもしれないけど、大抵はそんなものじゃ
満足してくれないよね。そこで、仲間たちには土地をあげてそこでとれるお金や作物を
自分の物にできる権利をあげることにしよう。一緒に戦って絆を深めた仲間たちだ。
友情も深まるし、任せた土地は仲間がしっかり守ってくれる、まさに一石二鳥だね。
これがいわゆる歴史で習う『封建制度』っていうものだね。
でも残念ながらこの関係は長くは続かないんだ。なぜなら、王様やその仲間たちの
次の世代の人達がお互いに仲がいいとは限らないし、親から受け継いだ財産や土地を
もっと大きくしたいと企む人も出てくるだろうね。こうした小さなひずみが何十年も重なると、
たちまち国の政治は底なしの泥沼と化して、みーんな自分のことしか考えない人たちが
平民をこき使って無駄な争いを繰り返して…最後は国自体がやせ細っちゃうんだよね。
あとは分裂してまた戦国時代に逆戻りか別の国に攻められて終わり。
悲しいことに人間の歴史はいまだにこのジレンマから抜け出せていないんだ。
ところがどっこい、人間と魔物が一緒に暮らしてる「親魔物国」ではそういったことがあまりないよね。
いや、あまりないどころかそんな話聞いたことない。一体何が違うんだろう？
確かに魔物同士は絶対に争わないし、日々エッチなことばっかり考えてて
悪いことを考える暇がない人たちばかりだからそりゃまあ納得できることは多いさ。
でもたぶん一番の違いは……『寿命』かな。
有名な人の言葉に「人間五十年」ってあるけど、まさにその通りだね。
現代と違って平均寿命が三十台そこそこの世界
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