ここは、寂れた村の小さな診療所。
ここに一人のインプが入院している。
因みに俺はこのインプの従兄弟で「トム・レイシア」と言う。
全く、伯父さんもとんだ物好きな人だ。
わざわざ婚約を破棄してまでインプと結ばれるなんて。
そしてその伯父の弟である親父とお袋からは俺が、あの伯父とインプからはこの「リン・フェント」が生まれた訳だ。
「おにいちゃん・・・・また来たの・・？」
「・・・よっ。」
このリンは、生まれつき身体が弱く、産まれて二年でガンを患った。
俺からしてみれば従姉妹が病気になっただけだと片付けることも出来るのだが、それをしたくない理由が俺にはある。
「今日ね？お兄ちゃんの為に・・・これ、作ったんだよ？」
「・・・人形か？俺の。」
リンが枕の裏から取り出したのは、まだ糸が切り終わっていない自分に似せたフェルト人形だった。目がボタンで出来ていたり、髪の毛を毛糸で閉じてそれっぽく見せているのは流石の出来だとほめてやりたい。
「貰って良いのか？これ。」
「うん！おにいちゃんの為に作ったんだもん。あげる♪大事にしてね？」
笑顔が可愛いのは母親譲りだな。
それにしても、最近リンの顔色の調子が優れて居ないらしい。
主治医から聞くには「持って後半月」だそうだ。
それほど会う事も無かったし、愛し合うほど仲が良い訳でも無い。
俺からすれば重くはあるが無視できる範囲だと思っていた。
「えっとね？お兄ちゃん・・・明日も・・来てくれる・・？」
「おう。いつでも来てやるよ。可愛い従姉妹の為だもんな。」
思えば、あの時の俺は余りにも人を見る目を腐らせていたんだろうな。
だって、こんな悲しい事実、あのまま受け止めて居たら多分俺も心中していただろうしな。
「・・・脈拍25、危険です！先生！」
「頼む！戻ってくれ・・・」
「諦めない！電気マッサージ！」
「はいっ！行けます！」
「ふんっ！」
一つの病室内に複数人の医者たちの声が響き渡っている。
その中心の台には、リンがぐったりとして倒れていた。
その理由を話して行こう。
〜三時間前・病院内裏庭〜
「お兄ちゃん・・・その花選び、間違ってるよ？」
「えっ？薔薇じゃだめだったか？」
俺は、本当に何度も病院へ通い詰めていた。
大学の抗議が終わればいつも病院へ出向きリンに見舞いに行く。
途中、何度もｻｷｭﾊﾞｽらしいナースさんにナンパさせられるが俺はめげない。
従姉妹を見舞いに来てｲﾝｷｭﾊﾞｽなんかにされてたまるか。
「でも・・・嬉しいよ・・」
「お・・・おぅ。」
まだ小学３年生だと言うのにコイツは、恋愛でも覚えようとしているのか？
全くけしからん。実にけしからん。
俺は何を動揺しているんだろう。これじゃ、まるでリンの事が好き見たいじゃないか。
「おにいちゃん・・・」
「んっ？なんだ？」
「キス・・・して・・？」
いきなりのリンからの要望に、俺は多分慌てふためいて変な顔になっていたに違いない。
でも、それから俺とリンは悪戯心からキスをしてしまった。思えば、この時には既に相思相愛だったのかもしれないな。
でも、そんな甘い愛情は神様が嫉妬したんだろうな。
「ﾌﾟﾊｯ・・・おにいちゃん・・・っ？！」
「リン・・・・？リン？・・・リン！？」
思えば、この時焦ってパニックを起こさなければリンは一命を取り留めて居たかも知れない。
周りの人たちも、足を折っていたり翼が
amp;#25445;がれていたりで動けそうにないと分かっていたら、自分は動かずに助けを求めるなんてことはしなかっただろう。
そうだ。おれが助けを呼べば良かったんだ。俺が。
「だ・・誰か！医者を！誰か！」
「おいっ！人が倒れ・・ｹﾞﾎｯ・・ｶﾊｯ・・」
「お〜いっ！医者呼んで来い！医者！人が倒れたんだよっ！医者呼んで来いって！」
このやり取りよりも、俺は走って医者を呼びに行く方が早かったんだろう。なのに、俺は何も出来なかった。
その間にも俺の腕の中に居たリンは苦しそうに悶えている。
何処かが痛いにしてもこれは異常だろう。
要因は直ぐに分かった。コイツはガンを患っている。それが悪化したんだろう。それは直ぐに分かった筈なのに。
やっぱり、勤勉な奴ほど単純なミスを犯すんだよな。こんな凡ミスとかさ。
「この子ね？倒れたのは。トム君離して。リンちゃん緊急治療室に連れて行くから。」
「フェンさん・・・」
「いいからっ！先生！緊急手術の用意を！」
因みにフェンさんと言うのはこの病院の看護婦長さんだ。俺とリンが仲良くなったきっかけをたくさん作ってくれた人でもある。
そのフェンさんにリンを渡した俺は、心配でしょうがなくなって後を着いて行った。
背後を振りかえると、皆が無事を願っているように手を合わせて祈っていた。みんな、ありがとう。
〜回想終了〜
「無事で
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