第4話 遠出 後編

「はぁ・・はぁ・・や・・宿主さんっ!い・・医者を・・・」
「ちょっ!どうしたんだ嬢ちゃんっ!タオル一枚で・・・タオル一枚っ?!」
「えっ?・・・・きゃぁぁぁぁぁっ!」
急いで風呂を上がり、シュルトに医者を呼ぶように伝えようとしたハクだったが、シュルトはハクの姿を見て顔を真っ赤にして驚いていた。
ハクの格好は、タオルを体に巻いただけの非常に破廉恥な格好だった。しかし、ハクも友人の体が心配だからこそ急いできたのだろう。その注意が自分に逸れた事によって、一気に恥ずかしくなったハクは、改めて自分の破廉恥さに目を疑った。

「と・・・とりあえず医者だったな・・・お〜いっ!誰かぁ!」
「はぁいぃ〜っ。呼びましたかぁ〜?」
「チッ・・・兄貴の呼び出しか・・・」
「お呼びでしょうか、兄上殿」
「お兄ちゃん?どぉしたの?」
シュルトがハクの要件を思い出して顔の紅潮を退かせると、宿の奥の方に居る誰かに声を掛けた。すると、まるで次元の扉でも繋がっているかのように数人の少女が入り口から姿を現した。
どの子も種族が違うのだが、共通点があった。それは、4人ほど出て来た少女が皆揃って、年端もいかない女の子だったのだ。

「紹介しよう。我らが妻たちだ。」
「まぁ、一夫多妻を認めた訳じゃないんでな。っと、私はヴリトラ。見ての通りリザードマンさ。」
「私は〜・・・ワ〜シ〜プの、リリ〜でぇす♪」
「某はシルフのルーフ。彼、シュルトの妻をしております。」
「私は、ゴブリンのリンだよぉ。宜しくね、お姉ちゃん♪」
シュルトが紹介するとは言った物の、皆が自分の事を紹介していたので、シュルトは紹介する必要が無くなっていた。
紹介された順番に、ハクと握手した皆はそれぞれに嬉しそうな顔をしていた。まるで新しく出来た妹を迎え入れるような嬉しさが、表情から滲みだしていた。

「・・・って!それどころじゃないんです!早く医者・・お医者さんを・・・」
「それなら私がやろうか?一応、医者なんだし。」
「はいはぁい♪助手はぁ〜、私がやりまぁす♪」
ハクが、皆との会話に花を咲かせ始めて居た頃、ハクがクロウを治そうと医者を呼んでもらいに来た事を、すっかり忘れていた事を思い出した。
すると、医者と言うキーワードを聞いたヴリトラとリリーが医者を買って出た。
二人はシュルトの説明曰く、「癖は悪いが腕は良い」らしい。

「さぁ、早く病人の所へ連れて行ってよ?」
「そうですよぉ〜♪」
「は・・・はいっ!」
ハクが慌ただしくしていた所を、ヴリトラが肩を掴んで睨んだ。するとハクは身体から慌てぶりが消え去って、代わりにクロウの心配ばかり考えるようになった。そして、ヴリトラ達に道案内を頼まれたハクは、クロウがまだ浸かっているであろう温泉へと向かった。

「うぅ・・・逆上せて来たかも・・・」
一方その頃、クロウは湯船にずっと浸かりっぱなしだった為に体中から力が抜けて、顔は逆上せたように真っ赤になっていた。気が付けば自分の呼吸すらも荒くなっているようだ。
それほどまで温泉に浸かっていたと知ったクロウは、適当な所で上がって身体を冷やそうと考えた。
元々彼女たちブラックハーピーは、「Bハーピーの行水」と言われるほどお風呂に入っている時間が少ないのだ。原因として、身体の血液が頭に上り易いと言う事と、身体がすぐにフヤフヤになって筋力が低下して飛べなくなってしまうというのがあった。

「クロウちゃんクロウちゃん!お医者さん連れて来・・・クロウちゃん!」
「なっ!?」
クロウが温泉から上がろうとした時、入り口の扉の向こうから聞き慣れた声が自分を呼ぶのが聞こえた。
しかし、それに反応して立ち上がろうとしたクロウを瞬間的な立ちくらみが襲った。
入って来たハクは慌ててクロウを支えようと飛び出したが、それよりも早くヴリトラがクロウを受け止めて地面への転倒を防いだ。

「患者ってのは・・・コイツ?」
「そうみたいよぉ?ハクちゃん、首ってばブンブン振ってるんだもの〜・・」
クロウを受け止めたヴリトラは、ハクにクロウが患者であるか否か聞こうとした。しかし、その時にはすでにハクが無言で首を縦に振って肯定の意を示していた。
その様子を見ていたリリーは、少し柔らかくなった表情でヴリトラにその旨を伝えた。

「それじゃ、コイツを医務室に運ぶよ?リン〜ッ?担架〜!・・・」
「・・・・はいよぉっ!お待たせぇ!さぁさぁ乗せて?・・・いざ、医務室へGO!」
ヴリトラがクロウの様子を伺って、此処で治療させるべきではないと判断して、リンを部屋の向こうに居ると見越して呼ぶ。すると、あっという間にリンが待ち受けていたかのように担架を担いで飛び出して、笑顔を此方に向けている。

「大丈夫?クロウちゃん?クロウちゃん?」
「大丈夫だって。心
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