旅極　共に進め未来の旅路へ！
「よいしょっと。無事転移出来たし、早速向かおうっと」

おやつの時間が終わり、丁度夕日が輝き始めた頃。
私は、とある用事の為に親魔物領『モノルナ』まで転移魔法で移動していた。
自分の足で向かってもよかったけれど……そうすると数日はおろか数ヶ月は掛かってしまいフランや他の魔物達に料理などの準備を全部任せっきりになってしまうので、もう完璧にマスターした転移魔法で移動したのだった。

「この村はあまり変わらないなあ……まあ、半年前にも来たからそう変わらないか」

それでも目的の家のすぐ手前ではなく、村の外れに転移した私。
他の人との待ち合わせって理由もあるけど、単純にこの村を見て回りたかったからって言うのもある。
自然豊かで畑や田んぼに囲まれたこののどかな村の中をゆっくりと歩くのが、私は好きだった。

「おーい！アメリちゃーん！」
「ん？」

私に集まる村の人達の視線を気にしないで村内をゆっくりと歩いていると、後ろから私を呼ぶ声が聞こえてきた。
振り向くとそこには……一見すると人間女性の姿をしている人物が私のもとへ駆けてきていた。
感じる魔力からしてもちろん人間ではなく、大きな籠の中にいろんな商品を入れている、人間に化けている刑部狸のお姉ちゃんが走ってきていた。
その刑部狸は……もちろん私がよく知る人物だった。

「あ！カリンお姉ちゃん!!」
「やっほーアメリちゃん！久しぶりやな！すっかり大きくなったなぁ……」
「うん！久しぶり……って前に会ってから1年も経ってないでしょ？前会った時からはそんなに変わってないよ」
「せやけどな。なんて言うか出会った頃の印象が大きいもんでなぁ……」
「まあたしかにもう私18歳だから流石に8歳の時よりはいろいろと大きくなってるけどさ……」
「せやな。背も胸も翼も大きくなって立派なリリムになったもんなぁ……精神面はまだまだなとこもあるけどな」
「だってそれはまあ……まだ20年も生きてないし……」
「それもそうやな。しっかしまあ背も胸も余裕でサマリより大きくなっとるもんな〜」

結構な速度で走っていたのにも関わらず、息切れ一つないカリンお姉ちゃん。
流石、今でも世界各地へ行商の旅をしているだけはある。

「村外れに来るって言うとったからここらで待っとったんやけど、丁度ええ具合やったみたいやな」
「まあね。もう少し中にいるかなって思ってたけどちゃんと外に居たんだね」
「そらウチかて長年アメリちゃんとは旅しとったからな。大体の行動は読めるで！」

おおよそ10年前……サマリお姉ちゃんとユウロお兄ちゃんが恋人となり、私が勝手に邪魔者だって思いこんで一人で先に行ってしまって、珍しくサマリお姉ちゃんに怒られた日。
その日の次の日かその次の日からカリンお姉ちゃんも合流して、一旦解散するまでの約4年間ずっと一緒に旅をしてきた。
その後もよく会っては遊んだり観光したりしている……だから、もう私の行動や思考はそう言った通り大体把握出来ていてもおかしくはないだろう。

「カリンお姉ちゃんはずっと変わらず行商の旅を元気にやっているようだね」
「まあな。最近やと人化の術の精度も上がったから反魔物領で商売したりしとるな。今は普通のもんやけど将来的には魔界の特産物なんかも売る予定や。そういうアメリちゃんは？」
「私？特に無いよ。いつも通りお城で過ごしてるだけ。ハプニングとかも特にないかな……相変わらずお母さん達の喧嘩が起きたりはするけど、別にたいした事じゃないし……」
「お、おう……たいした事ないなんて簡単に言うけどそれウチら魔物には結構運命を左右するもんやからな？」

一旦旅をやめてからは、私はずっと自分の家……つまり魔王城で暮らしていた。
もちろんまだ会った事のないお姉ちゃん全員と会ったわけじゃないが、皆で旅を続けることが困難になったから旅を一旦止めて、家でいろいろと学んだりする事にしたのだった。
まあ……それに旅に出ていた間に妹も増えていたし、その妹と仲良くする為っていうのもあったけど。

「そういえばカリンお姉ちゃん。ズバリ聞いちゃうけど夫候補とかできた？」
「残念ながらおらへん……例の幼馴染みの事はどれだけ探しても見つからんしすっぱり諦めがついたけど、あいつよりええ男手篭めにしちゃる思ってもそうおらへんからな」
「あらら……」

虫の鳴き声が響き涼しい風が吹く中、カリンお姉ちゃんとお話しながら歩く。

「そういうアメリちゃんはどうなん？」
「え？ど、どうって……？」
「あの王子君とはどこまで行ったんって聞いたんや。どうせちょいちょい遊びにいっとるんやろ？」
「あ、あの子はただの友達だから！そりゃあちょっと狙ってるっていうのは嘘じゃないし実際遊びには行ってるけどさ〜……」

途中で互いの人生のパートナーについてのお話になった。
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