「今回はどのような素晴らしいものを見せてくれるかな…」
今回ワシは教団の幹部として、数ある附属研究所の中でも特に大きく実績のある研究所の研究結果を見に来た。
この研究所で作成している主なものは憎き魔物に対抗できる道具だ。
他にも魔物を捕獲し、魔力抽出や実験を行ったり、魔物が持つ技術を奪っていたりしているとのこと。
ワシは初めて行くのだが、毎回この研究所に報告を聞きに言っていた者達は口をそろえて『素晴らしい』と言っていたので楽しみである。
おっと、馬車が止まった。どうやら到着したようだ。
馬車から降りると、この研究所の所長と思われる男と、この研究所に配属している天使様が入り口でワシを出迎えてくれていた。
「わざわざ足を運んでいただきありがとうございます。早速ですがこの研究所で行っている研究の成果についてご報告させていただきます…」
「うむ、期待しておるぞ」
「ありがとうございます。ではこちらへ…」
男に案内され、ワシは大きな扉の前まで来た。
「この先では様々な研究を行っています。中には魔物やその魔力が沢山溢れている部屋もあります。そこで、ここから先は魔力に干渉する道具類を一切持ち込まないようにしていただきたいのです」
男がワシにそう注意をしてきたが、少し疑問がある。
「ちょっとまて！それは魔力を遮断する物もか!?」
「はい」
「おいおい…魔物の魔力に当たり続けるのはまずいのではないのか!?」
確か魔物の魔力に当たり続けると人間をやめる羽目になってしまうはずだ。
いくらなんでもそれはまずいと思うのだが…
「心配ございません。この研究所内の魔物の魔力は全て特殊な装置の中にあり、エンジェル殿の力で漏れ出さないようにしてあります」
「そうなのですか天使様!?」
そんなすごい事が出来るのかを天使様に聞いてみた。
「はい。ですが、それはとても繊細なものなのです。なので少しでも魔力に干渉する道具などによって魔力の流れや大きさが変わってしまうとワタシのや魔物達の魔力が暴走し、最悪この研究所が吹き飛んでしまいます」
「そ、そうですか…ではここに置いておけばいいか？」
「はい、ご理解の方ありがとうございます」
研究所が吹き飛ぶほどの事になってしまうのはまずいので、ワシは素直に魔力が干渉する道具を置いておく事にした。
「では、早速ですがこの扉の中へ…」
これから研究内容が見れるようだ。
ワシは期待を胸に所長と天使様の案内についていった。
＝＝＝＝＝＝＝＝[Case.1]＝＝＝＝＝＝＝＝＝
「では、まずはこちらをご覧ください。この研究所で製造されている道具や兵器の主な開発場の一つです」
案内されたのは、大きなガラス板で２つに分割された部屋だった。
ガラス板の向こうには小さな子供がなにやら木材と石、それと少しの金属でできた大きな箱型の物を造っていた。
「あれは…ドワーフか？」
「流石は幹部殿！よく知っていますね！」
「ん？お前はなんだ？」
この部屋に元からいた元気な男がいきなり声をかけてきた。
白衣を着ており、胸にはこの研究所の職員である証のバッジがついているので研究員だろう。
「私はこの部屋の報告者です。早速ですが報告をしたいと思います！」
「そうか、ではまずここでは何をやっているのかね？」
ガラス板の向こうでドワーフが何かを造っているのはわかるが、それ以上の事がさっぱりなので早速聞き出す事にした。
「ここでは捕虜として連れてきたドワーフに、夫の解放を条件として様々な対魔物兵器を製造させています！」
「ほう…で、今は何を造らせているのだね？」
「現在はあの箱の中に魔物をおびき寄せ、熱の魔法で中に入っている水を蒸発させ、その蒸気の高温で全身を火傷させて蒸し殺す兵器を製造させているところです！」
なんと怖ろしい…全身火傷なんてとてもじゃないが想像したくは無い。
しかし相手は頑丈な魔物だ。ここまでしなければ到底滅ぼすことは出来ないのであろう。
しかもその兵器を魔物に造らせているとは…まあ奴らの技術力は高いらしいから合理的ではあるのだろう。
「そうか…しかし、夫の解放を条件としているのか？」
「はい、正しくは『ドワーフが製造したものでこちらが満足したら夫と供に解放してやる』ですが」
「魔物を解放してしまうのか!?」
「ええ…まあこちらが満足するのはいつ来るかわからない最後ですけどね。それと、もうあのドワーフの夫は捕虜では無いのですけどね！」
こう言ったと同時にこの報告者は黒い笑みを浮かべた。
もう捕虜では無いというのはつまりこの世から解放したと言う事だろう。
「ほほう、まあ魔物と一緒にいるような堕ちた人間など生きている価値は無いからな…しかし、これは言ってしまって大丈夫だったのか？」
「…問題ありませ
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