「えっ、行ったんですか家に」
「うん、お見舞いに」
私は驚いた
「それで・・・中にあがって」
「あがって？」
「炊事洗濯掃除を一通り・・・してきました・・・」
「・・・・・・」
嬉しそうに話す先輩に私は驚きを通り越して呆れていた
意中の男性に距離を縮めないでほしいと言われ関係があやうくなったのにもかかわらず（つまりフラれる可能性が出てきたにもかかわらず）先輩は何を考えているのだろうか？見舞いに行って家事全般やっちゃうって・・・
純粋に心配しているからなのか、それとも好感度を上げるためなのか
「アプローチを控えたんじゃないですか？」
「そうなんだけど、風邪をひいたっていうからイチかバチかで・・・・」
「行ったら中にあがることができたと・・・」
「うん、そんなに嫌な顔もされなかったから」
「『押してだめなら引いてみろ』だったんじゃないですか？」
「押し引きの加減が大事なのよ」
「はあ・・・」
体調がすぐれない時に代わりに家事全般やってもらったらいやな顔はできないでしょう、
というか義理があるからいやな顔をしなかっただけでは？
あいつが今回の義理で告白を受け入れるかもしない
とは思っても私は言葉にしない
先輩はどこまで考えて行動しているのだろうか？
「それでリーシャにお願いがあるんだけど」
「なんですか？」
次の日
昨日よりは熱は下がったが、まだ平常の体温ではない
「今日は休みたくなかったな・・・」
僕はベッドの中で体温計とにらめっこしている
昨日より体温は下がってはいるがまだ平熱ではない
今日は例の１限必修科目がある日だ
無理をすれば出席できるが、たぶん小泉先輩は休むように言ってくるだろう
小泉先輩は自分の番号を教えてくれたけど僕は番号を教えていないのでこちらから連絡を入れるしかない
携帯電話を取り出す
「昨日はありがとうございました。平熱ではないので今日は授業は休みます・・・」
メールを送る
(念のため・・・)
小言をもらい距離を置きたいが赤井先輩にもメールを送る
数分後
返信が返ってくる
小泉先輩からの返信
今日もゆっくりと体を休めてください。水分を取ることを忘れずに
また数分後
赤井先輩からの返信が来る
カゼは治り際が肝心と聞いた、自分では治ったと思っていても治っていないことがある、食事をきちんととってとにかく寝ておくように
口調はちょっときついが赤井先輩は優しい
言われた通りおとなしくベッドに潜る
こうして寝ていたら小泉先輩がまた来てくれるのではと考えてしまうが・・・・
交通費がかかるのでそう何度も来ることができないだろう
午後
ピンポーン
「・・・・・・？」
小泉先輩だろうか？
上体を起こす
「鍵をかけていないなんて不用心だな」
僕が出迎える前に玄関を上がってきたのは赤井先輩だった
「・・・・・・・」
じつは小泉先輩より顔を合せにくい赤井先輩
お説教電話以来、会っていない
「今日は赤井先輩なんだ・・・」
赤井先輩に聞こえないくらい小さな声でつぶやく
起き上がり廊下に行く
「・・・こんちにちは」
「具合はどうだ」
「まだ少し熱が・・・」
「そうか」
「えっと・・・」
「今日は先輩にはずせない用事があるらしくてな、私が代わりだ」
僕の疑問を察知して説明する
「そうですか・・・」
「なんだ、先輩のほうがよかったか？」
あかららさまに不満そうな顔をする
「いや・・その・・・」
「病人は贅沢言わず、自分の体を気にしていろ」
呆れたようにいうと部屋に入る
「きちんと食事はとっているか？」
「プリンを食べました」
「プリンはごはんじゃないぞ」
勝手に冷蔵庫を開け、中を物色する先輩
「めんどくさいかもしれないが松井の健康はお前自身で管理するしかないんだから」
「はい」
「だいたいその自己管理が」
「わかってます、できてなかったから風邪ひいたんです」
まるで母親のように小言を言う先輩、
心配して言っているので反論はできない
「昨日買い物したと先輩から聞いたが、目ぼしいものが何もないぞ」
冷蔵庫の扉を閉めこちらを見る赤井先輩
「インスタント食品ばっかり買ってきたので・・・」
「野菜はないのか」
「はい」
「・・・・まあ、食べ物の組み合わせによってはインスタントでも栄養バランスは取れるが」
「・・・・すみません」
「先輩から聞いてはいたがまったく・・・」
言いかけて先輩は持参したバッグから水筒を取り出した。
「それは・・・・！」
僕もまた言いかけて驚く
その水筒には見覚えがあった
「朝、先輩から預かってきた」
小泉先輩がいつも持ち歩いている水筒だった
「中身は紅茶だ」
「ありがとうございます」
「じゃあ、授業す
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