『よう、初めまして、だな？』
『俺の名前は・・・まあ、別に今は良いさ、どうせ聞こえちゃあいねぇからな』
『人間に限らず、あまねく生命にとっては心や名前は大切なもんさ、本人たちが思ってる以上に、な』
『でもって、お前さんは片方は手にしても、もう片方は取り戻せてない、と』
『どっちも必要なもん、取り戻せるまで、俺がお前さんの手助けをしてやんよ』
『ただし、最後には、お前さん自身をもらうがな？』
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香月邸から出て、ルミヤはゼボイムの街を案内すべく、クレメンスを連れ出した。
「見て見てクレメンス、たくさんの人が歩いているわね」
「活気に満ちているのは良いことです」
機械的に言うクレメンス、面白くなさそうにルミヤは頬を膨らませた。
「もう、それは記録の中の情報で貴方の見解ではないでしょ？」
「私は一介のクローン兵士、街の様子を探査する任務は受けたことがありません」
短く切って捨てるクレメンス。
これは前途多難かもしれない、そうルミヤは思い、知らずため息をついていた。
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ゼボイムの街にはたくさんの店がある。
元々肥沃な大地にある街、店にはたくさんの野菜果物が並んでいる。
「見てクレメンス、美味しそうな野菜よ？」
八百屋の店頭を見ながらルミヤは微笑んだが、クレメンスはじっと野菜を見ている。
「自分は合成食品しか食べたことはありません」
「合成って、普通の食事は？」
「ありません、自分はクローン、普通の食事は分解栄養素を合成した食品です」
やはり、クレメンスは人間らしい、まともな生活をしたことがないのだ。
「クローン、ね」
ルミヤは無言で前を見るクレメンスをじっと眺めた。
おそらくその瞳も、前を見ているようでどこも見ていないのだろう。
「クレメンス、貴方には何か夢はないの？、やりたいことや、自分の欲は・・・」
ルミヤの言葉に、クレメンスは視線を移したが、その目からは何の感情も読み取れなかった。
「貴女が何を言いたいのかわかりません」
「・・・そう、なら良いわ」
ふわっ、とルミヤはクレメンスの隣に立つと、幾つかの野菜を買い込んだ。
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「ただいま〜」
香月邸に戻ると、すぐさま輝夜が玄関先にまで迎えに来てくれた。
「お帰りなさい、ゼボイムはいかがでしたか？」
ちらっとクレメンスを見る輝夜、反対にクレメンスは輝夜から目をそらした。
「高水準な文明レベルの街かと」
その無機質な言葉に、またしてもルミヤは嘆息したが、輝夜は変わらずニコニコしている。
「ささっ、お二人ともおつかれでしょう？、もうお昼は出来てますから、一息入れてください」
にょろにょろと廊下を進んでいく輝夜に従い、二人もリビングに向かう。
ふとルミヤはクレメンスがそれほど身体を強張らせずに歩いていることに気付いた。
最初に会った時は臨戦態勢だったのに、少し緊張がほぐれたのかもしれない。
「さあさ、遠慮なくどうぞ？」
机には白米にホッケの焼き魚、味噌汁、煮付けと一般的な日本料理が並んでいた。
クレメンスは席に着くと、手を合わせたが、中々食べようとしない。
「どしたの？」
ルミヤは箸をとりながら尋ねたが、もしかすると、また毒入りか何かかと疑っているのかもしれない。
「この長い棒はなんですか？」
クレメンスは箸を取り上げ、調べている。
「使ったことないの？」
「はい、これはどのようにして使えば良いのですか？」
ルミヤはなんとなく可笑しくなった。
無機質なだけのクローン兵だと思ったが、箸の使い方を習おうとする人間らしさはあるのか。
「鉛筆を持つようにして・・・そうそう、それでこっちに挟んで、ん、あとは掴むだけ」
手を取り、丁寧に教えるルミヤ、それを見ていた輝夜がクスクスと笑う。
「輝夜さん？、どうかしたの？」
「いえいえ、なんだかそうしてると、お二人が姉弟か何かに見えまして」
見た目は幼い外見のルミヤと、見た目だけは青年なクレメンス。
逆な気もするが、立場的には輝夜の指摘通りかもしれない。
「さて、クレメンスさん、お味はいかがでしょうか？」
モグモグ咀嚼して、クレメンスは応える。
「悪
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