『魔王サウロス、そして大魔王メルコールとの戦いが終わり、世界は長い復興の時代に突入した。
魔王サウロスを撃破し、その力の全てを一本の指輪に封印したかの魔王の娘、アダム。
魔物の力をその身に宿し、大魔王メルコールと戦った七人の英雄。
毒を制するのは毒のみ、英雄たちがいなければ世界はサウロス、メルコールによって滅ぼされていただろう。
サウロスからメルコールまでの一連の悲劇を鑑みて、教皇の勅命により、私は新たに修道院を設立し、伝道に勤めることになった。
そこで私は一連の物語の発端である魔王サウロスと戦ったアダムー王女カトレアの伝説を記すことにした。
姫騎士カトレアの伝説、英雄譚に相応しい物語となるだろう。
アラシェヒル教会義勇団長、ミザール・ケント将軍の手記』
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マヴロス・ヘルモティクス、教皇補佐官カメルレンゴであった彼は教皇の密命によって現れた。
過激派の調査が密命であり、事実彼はそのためにここまで来たが、実際にはそれは微妙に間違っていた。
大天使メタトロンは過激派の様子を見てしまい、ミスティアが本来の役目を果たせないことを危惧して教皇を動かしたのだ。
表向きには過激派の調査、しかしそれと並行してミスティアの救出も任務に含まれていた。
マヴロスは首尾よくミスティアを救出し、さらにはその場にいた過激派を全員拘束したが、過激派の一人が自爆したため、ボロボロになりながら撤退した。
かくしてマヴロスは密命内容を知らないまま、ミスティアを連れて借りを返すべく、過激派に挑むのだった。
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アラシェヒル教会、一万年前に猛威を振るった魔王サウロスとの戦いで前線基地となった場所だ。
一万年前の出来事であるため、教団にも詳しいことを知る者は少ない。
しかし魔王サウロスのすぐ後幼体を挟んでさらに数百年後、大魔王メルコールが現れた。
連続して魔王が現れるなど後にも先にもなかなかない、故にサウロスとメルコールについては知る者も多い。
さて、アラシェヒル教会のアフマル枢機卿はたまたま留守なのか教会に鍵がかかっていた。
「いないようですね」
残念そうにエレヴは呟いたが、ミストラルは興味深そうに教会の裏にある石碑に目を向けている。
「『ここを訪れし者・・・心、清らかな・・・者であることを、願う、闇の心で、覗けば、闇が見える・・・』」
石碑の後ろには古びたアーチのようなものがあった。
白い二本の石で足を組まれ、上部に二つの屋根がある。
見たことはないが、ジパングの鳥居だとエレヴは思った。
しかし今鳥居の周りは厳重に封印され、中に立ち入れなかった。
「ほう、その鳥居に興味がおありかな？」
いきなり声をかけられ、エレヴとミストラルはどきりとした。
そこには浅黒い肌の枢機卿、アラシェヒル大司教のアフマルが立っていた。
「これは『魔王の鳥居』、魔界に通じている」
魔界に、なるほど確かに鳥居からは不吉な闇の気運が感じられた。
「アラシェヒルのほど近く、ヴァイスアルム王国は優れたウィザードの国だった」
アフマルは鳥居に近づくと、じっくりと封印を調べた。
「偉大な王にしてウィザード、白い魔法使いサルマは娘であるカトレアが産まれた時に、娘に殺され、王位を奪われるという予言を受けた」
アフマルはそう呟くと、教会の鍵を開けた。
「では、一万年前の記録をお見せしよう」
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教会の地下、そこには広大な洞穴があり、あちこちに聖人のような彫刻があった。
「一万年前は避難所だったが、後世には礼拝堂として扱われた」
そんな場所の一角に、たくさんの書類があった。
「それはケント修道院を創設したミザール・ケントが残した一万年前の英雄譚だ」
ケント修道院、たしか円卓の騎士であった湖の騎士ランスロットが離反者とともに身を寄せた修道院。
天使信仰白熱の時代には土地を抵当にして天使の宗教画を買い漁っていたとか。
エレヴは書類を手に取ると、近くの椅子に腰掛けて、目を通し始めた。
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