誰かを好きになったことはあるだろうか？
他人を愛したことはあるだろうか？
愛を告げて伴侶となったことはあるだろうか？
愛する人の対象は様々、幼馴染、隣人、同僚、先輩、後輩。
相手が高貴な身分でも、相手が普通の家庭でも、互いが納得すればそれは立派な付き合いとなる。
しかし私は、好きになってはならない人物を好きになってしまった。
それは・・・。
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親魔物国家ラガシュ、首都ギルスにある騎兵屯所の執務室で騎兵中将のマルドゥークはある人物を待っていた。
定刻になると、執務室の扉をノックする音が聞こえた。
「入りたまえ」
マルドゥークがそうつげると、ノックしたであろう青年が入室した。
まだ若い、二十代後半くらいであろうか、礼装に腰には軍刀という騎兵らしい姿をしている。
「騎兵少将ダムド・ディオクレイス、ただいま着任いたしました」
青年、ダムドはマルドゥークに敬礼すると、手にしていた書類を渡した。
「王魔界の魔王陛下には極めて優秀な騎兵をとお願いしていたが・・・」
じっ、とマルドゥークはダムドをその鋭い眼光で睨み据えた。
その表情は極めて険しく、一点の隙もないかのように思えるような凄まじいものである。
タムドは直立不動のまま、マルドゥークの視線をまっすぐ受け止める。
「ふむ、その若さで騎兵少将となる実力は備えているようだな」
どうやら試験にはパスしたようだ、マルドゥークは書類に判子を押すと、ダムドに返した。
「ダムド少将、知っての通り前まで教官を務めていたハモン大将が王魔界に栄転され、君はその後任として今日から騎兵教官を務めてもらう」
ダムドが頷くと、マルドゥークは変わらず射るような視線を若き騎兵に送る。
「まずは騎兵隊長である人物とじっくり話し合ってからここのことを学ぶといい」
軽く顎を引くと、マルドゥークはタムドに屯所の地図を渡したが、いくつかの場所に書き込みがしてあった。
「赤いマーカーの場所が会議室、黄色のマーカーの場所がこの執務室だ、騎兵隊長は会議室にいる」
「騎兵隊長の名前は確か・・・」
「オプス・テオドシアだ、確か君は兵学校時代からの付き合いだな？」
そう、実はダムドは騎兵隊長のオプスとは面識がある。
魔王立陸軍兵学校で同じ訓練小隊で、ともに厳しい訓練を勝ち抜いた親友なのである。
「親交を深めるのは構わぬが、あまり公私混同はしないように、以上だ」
ダムドは一礼すると、すぐさま執務室を後にした。
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会議室は運動場沿いに進んだ先にある、ダムドは目的地に向かって歩いていたが、何やらゴム毬が跳ねるような音に振り向いた。
「っ、と・・・」
顔めがけて飛んできたゴム毬を見事掴むと、ダムドは周りを見渡した。
どこかに投げた人物がいるはずだが・・・。
「あ、おじさんがとってくれたの？」
しばらくして通路の果てから小さな少女が走ってきた。
銀色の鱗に小さな爬虫類のような翼、ドラゴンの少女、否幼女だ。
しかしここは騎兵屯所、こんな小さな幼女がいるのはいささかおかしい、どこからか迷い込んできたのか？
ダムドはかがむと、幼女にゴム毬を返した。
「無くさぬようにな、可愛らしい女の子」
頭を撫でると、しばらく幼女はくすぐったそうに目を細めていたが、すぐにタムドから離れた。
「ウシュムガルだよ、わたしはウシュムガル」
「そうか、私はダムド・ディオクレイスと言う、また会おう」
魔物の子供の一人くらい別にいてもいいだろう、それにもしかしたら騎兵の身内かもしれない。
ダムドはゆっくり立ち上がると、会議室に向かって歩き始めた。
「・・・ダムド・ディオクレイス」
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ようやく会議室が見える場所まで来たが、部屋の前に誰かがいた。
「・・・むっ！」
その人物を見た瞬間、ダムドの時間は止まってしまった。
流れるような素晴らしい長髪に紫の肌、宝石のような光沢の蛇の下半身、そう、会議室の前にいたのはエキドナだった。
何故ここにエキドナが？、というダムドの疑問は一瞬で打ち消され、後には恐ろしく早い心臓の鼓動と、凄まじい頭の熱のみが残った。
そう、タムドは一目惚れしてしまったのだ。
「んんっ！、このようなところで何を
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