「・・・うむむ、これは私にはなんとも出来ない」
とある反魔物領の街、極めて豪奢な造りの豪邸の一室にて、白衣の男は困り果てた表情で首を振った。
「そ、そんな、お願いします先生っ！、なんとか、なんとか治してはいただけませんか？」
ベッドに横たわる女性はこの世の終わりかとおもうような表情で男に話しかける。
「・・・しかし、あまりに危険な手術の上、たしか摘出しようとした人は・・・」
「お、お願いしますっ！、どうか、どうか、お金はいくらでもお支払いしますっ！」
女性は縋るように医者の服を掴んだが、医師は難しい顔で首を振った。
「なら、一人適任がいます」
医師は難しい顔を崩さずに、頷いてみせた。
「魔物を人間に戻すことすら可能と言われている奇跡の天才医師・・・」
「そんなことが可能なお医者さんが？」
「はい、ジパングの人里離れた崖の上に住んでいて、ホワイト・リバーと呼ばれている以外詳細は・・・」
「何でもいいですっ！、助けていただけるなら・・・」
その男がとある中立都市に現れた際、税関の担当は眉をひそめた。
彼の髪は半分が白髪で、たけの長い白のロングコートと、なんとなく怪しい風貌だったからだ。
極め付けにその右目は、オレンジの目玉に赤い瞳と、邪悪な色合いの瞳だった。
「ホワイト・リバー先生」
税関にいた医者は険しい表情でホワイト・リバーと呼ばれた男に近づいた。
「・・・患者は？」
「はい、ご案内します」
二人は税関を後にして、とある病院の個室へと足を踏み入れていた。
「・・・なるほど」
ホワイト・リバーは透過魔法で得られた体内図を眺めながら患者を見た。
現在患者はベッドの上に横たわっているが、なぜか顔を隠すように仮面をつけていた。
「腫瘍、というわけですな？」
ホワイト・リバーは静かな頷くと、体内図を机の上に置いた。
「はい、いろいろなお医者さんに診ていただきましたが、結局切り離しは出来なかったそうで・・・」
体内に出来た腫瘍はかなりの大きさのようで、その女性は妊婦のように腹が膨れていた。
「まあ、確かに難しい手術でしょうが、別に不可能というわけでもないのでは？」
ホワイト・リバーの質問に、女性と医者は揃って顔を伏せた。
「それがですね先生・・・」
医者はヒソヒソとホワイト・リバーに耳打ちをする。
どうやら、あまり聞かれたくないことのようだ。
「手術をしようとすると、執刀医が原因不明の事故にあったりするんですよ」
「・・・ほう？」
医者の話によると、見つけてきた腕のいい医者も、手術の段になると、いきなり落ちてきた器具で怪我をしたり、誤ってメスで腕を切ったりと事故ばかりなのだとか。
「それでまあ、腫瘍の祟りか何かではないかと、そういうわけで・・・」
「残念ですがね、私は医者で拝み屋でもなければエクソシストでもありませんよ？」
ホワイト・リバーは明らかに機嫌悪そうに口を開いた。
「まあいい、して報酬ですが、現金で四千万頂きましょうか」
「よ、四千万・・・」
あまりの額に患者は唖然としている。
「なに、払えない額ではないでしょう？、話を聞く限りあんたは中々のお嬢様みたいですしね？」
しばらく患者が黙っているのを見て、ホワイト・リバーは続けて口を開いた。
「だがまあ私も鬼じゃない、あんたが条件を呑むなら一千万にまけましょう」
「ほ、本当ですか？、それで条件は？」
患者に対してホワイト・リバーはニヤリと笑った。
「私の治療法にケチをつけないこと、私がこうするといったら従うことですな」
どうですか？、とホワイト・リバーは患者に告げる。
「そんなことでしたら、お願いします」
「よろしい、では手術といきましょう」
病院の手術室、そこに準備をして入ると、ホワイト・リバーは不思議な頭痛に襲われた。
「・・・（来たな？）」
構わずメスを取り上げると、いきなり頭の中に大声が響きわたった。
『切るなっ！！！』
すぐにホワイト・リバーはメスを置くと、口を開いた。
「落ち着け、私はあんたとこの女を切り離しはするが、あんたの命までとるつもりはないよ？」
ホワイト・リバーが言葉を発してすぐに、また頭の中で声がした。
『本当に？、私を助けてくれるの？』
「ああ、そのつもりだ」
『どうやって助けるの？』
「ひとまず培養液にいれてやるから、具体的に姿を調整するのは手術が済んでからだ、人間の姿は無理でも、不定形な魔物にならしてやれるはずさ」
『・・・貴方を信じてみるわ』
やがて声が止むと、ホワイト・リバーは気を
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