雄叫びを上げながら衝撃波を放ってくるアントクイーンだが、九重はノーモーションでそれを弾いて見せた。
あまりに強化された仙気が、ひとりでに衝撃波を弾いたのだ。
二対の翼を羽ばたかせ、九重は接近する。
「ーーーーーーー」
雄叫びを上げながらアントクイーンは大量のウルクソルジャーをミサイルのように放つ。
だが膨大な数のウルクソルジャーは、九重の肩の蔓が何度か動くと、チリにもならないほどに細切れにされた。
反撃とばかりに九重は口から光波熱戦を放つが、アントクイーンの纏うシールドに阻まれた。
どうやらあちらは千体分の魔力を集めてシールドを生成しているようだ。
『ならばっ』
空間が歪み、一時的にあたりの景色が、まるで陽炎のように揺らぐ。
『深淵開門(アビスゲート)っ』
瞬間、深淵開門の力でアントクイーンのまとうシールドが消滅した。
『これをっ』
二本の大剣を振るって衝撃波を放つが、アントクイーンの鎧甲があまりに硬く、弾かれた。
「大魔術クラスの魔法でもビクともしない装甲だ」
キバはかすかに目を細めながら呟いた。
「魔法シールドを破れたとしてもあれをなんとかしないかぎりは・・・」
「いいえ、九重ならばやり遂げるわ」
不安そうなキバに対して、リエンは余裕そうに微笑んでいる。
「一万年前のメルコールに比べたら、あのメルコールははるかに弱いはずだもの」
双剣を構えなおし、九重は体制を整える。
『・・・(仙気がかすかに感じられるが、それ以外は魔物の気運)』
アベルの仙気を中心にして、千の意識を無理やり一つにしているのだ。
『ならばっ』
九重は左手をかざした。
『魂魄隔離(ソウルスティール)っ』
意識をバラバラに、否元に戻す、直後アントクイーンの各地で混乱が起こった。
グラグラと全体が揺れ動く、無理やり合体させた分一度崩れ始めると脆いものだ。
『いけるぞっ』
チャンスはここしかない、九重は接近すると二本のバルザイブレードをかざした。
『いあっ、ヨグ=ソトースっ』
時間逆行、まるでビデオを巻き戻すかのようにアントクイーンの姿が崩れ落ち、たくさんのジャイアントアントが現れる。
「あれ?」「どこここ?」「・・・働きたくない」「お腹すいた」「早く帰りたい」「仕事しなきゃ」
次々現れるジャイアントアントだが、ぞろぞろと闇の神殿跡を離れて立ち去っていく。
『安部さんっ』
雪原に倒れ伏すアベル、九重は慌てて駆け寄ると脈を取り、命に別状がないことを確かめた。
瞬間、七大英雄たちも神仙覚醒を解除し、九重から分離したが、かなり消耗が激しく、動けないようだ。
「これで、終わり・・・」
「ええ、ついになしとげたわね、九重」
リエンの声に、振り向こうとして九重は絶句した。
「そん、な、そんなことって」
リエンの身体は、ゆっくりと透け始めていた。
「わかっていたことだもの、あなたがアベルを助けると決めたとき、こうなるのは・・・」
なんのことだ?、アベルを助けることとリエンが消えそうになっているのは、なんの関係があるのだ?
「九重、本来の歴史ではクイーンアントは過去へ飛び、メルコールになった、けれどメルコールは英雄たちに二度敗れ、表舞台から姿を消したわ、けどね・・・」
すっとリエンはアベルを眺めた。
「その話しには続きがあるの、メルコールの肉体は残ったけど、魂は禁じられた呪法、『伝承霊法』を扱い、未来に転生したわ、ただし不完全なために、遥かな未来に、だったけど」
「まさか、それが・・・」
「そう、この私、だから私はリエンであり、メルコールであり、アントクイーンであり、そして安部瑠璃でもあるの、未来が変わった以上私は消えるわ」
リエン、否未来のアベルは涙を流す九重に対して微笑みかけた。
「気にすることはないわ、それに約束したでしょう?、私を犠牲にするって、ね?」
もはやリエンの輪郭を掴むことすら難しい。
「あなたに会えて良かったわ、九重」
膝を折り、リエンは軽く九重に触れるようなキスをすると、大気に消えていった。
「さよなら九重、愛しい人・・・」
「り、リエンおねえちゃああああんっ」
慟哭は、微かに雪に反射して消えていった。
「ああ、なんと悲劇的でしょうね」
パチパチと芝居がかった拍手とともに、空中から見知った人物が降りてきた。
「貴様はっ・・・」
「理想を成し遂げても、その代償で愛しき者を失う、実に悲劇的な結末、そうは思いませんか?、みなさん・・・」
現れた人物に、九重は驚くとともに激昂した。
「カオスっ、お前は確かに・・・」
「ええ、大英雄九重くんに私は倒されました、が、私は実は不死身
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