「ふっ……………！！ くぅ…………あ、あああああああ……！」
魔界の瘴気が渦巻くとある明暗魔界にて、艶っぽい少女の声が漏れたかと思うと微かに地面がズシリと揺れた。
「……！ ハアハア……」
大地に落ちたのは巨大なドラゴンの形をした何かである。巨大な翼に四つの足、長い尻尾は鞭のようにしなやかだ。
「……『オウハ』、今会いに……うぐっ！」
「……シャガ、無茶はなりません。身体が固まりきっていない状態で飛行をすれば重大な事故に繋がります」
ドラゴンの張りぼてのすぐ近くに立つ女性は魔物娘特有の妖しい魅惑を備えた美しい魔物娘だった。
色素の薄い髪は長く腰元にまで伸び、髪の末端部分、すなわち腰のあたりからは漆黒の翼と鎖が絡み付いているかのような独特の尻尾が伸びている。
彼女はダークプリーストと呼ばれる魔物娘であるがその瞳は落ち着いたものであり、まるで二十年以上の修道院生活を積んだかのように澄み切っていた。
「シスターセシリア、今現在オウハ・クラウディウスがどこにいるかご存知？」
セシリアと呼ばれたダークプリーストが首を横に振ると、魔界の瘴気の中からイライラした女性の声が聞こえてくる。
「彼は今ドラゴニア皇国にいますの。もし彼が何かの間違いから竜騎士にでもなればわたくし以外のドラゴンが彼の右側に……」
「落ち着きなさいシャガ、彼がヤマツミ村から出たのは何か考えあってのこと、そんなに心配しなくても貴女の恐れるようなことにはならないはずですよ」
「……旅の途中いくつかの魔界都市に立ち寄りましたけど、どの国でもドラゴニアの竜はかなりの高評価でしたわ。急がないとオウハが盗られてしまいますわ！」
やれやれとセシリアは思ったが、彼女の見る限りまだ翼も身体も完全には固まっておらず、鱗も生えきっていない状態では満足に動けないのは明らかだった。
「シャガ、ならば貴女の抜け殻を利用して彼を挑発してみますか？」
「挑発？」
セシリアは自分のすぐ前に横たわる闇を塗りこめたかのように黒く、巨大なドラゴンの抜け殻を見つめる。
たった今本体から分離したそれは頭から翼、尻尾の先に至るまで完璧な形で残っており、今にも動き出しそうなほどだった。
「うまくいけばオウハをこの場所に誘い込めるかもしれませんよ」
_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/
窓から差し込む眩しい朝の光に起こされる形でミズラフは目を覚ましたが、一瞬頭にズキリと痛みが走り顔をしかめる。
昨晩ダムド・ディオクレイスとはそれほど酒を飲み交わしたわけではなかったのだが、それでも慣れないことをしたためか目覚めは悪かった。
泊まっている宿屋の洗面所で顔を洗うと併設されていたバスルームで水を浴び、すっかり気分を一新させてからチェックアウトしようと荷物をまとめ始める。
数分後、背嚢と蛇矛を手に宿屋のカウンターのある一階に降りるとちょうど宿主ワイバーンもどこからか戻ってきたばかりのようでで、カウンターに置かれたいくつもの封筒を調べていた。
「おはようございます」
ミズラフが挨拶をすると宿主ワイバーンは下に向いていた頭をあげてペコリと一礼し、机の上に無数に置かれた封筒のうちから一つを手に取る。
「おはよう。昨晩はダムド・ディオクレイスに随分付き合わされたみたいね」
「いえいえ、竜騎士についての話しが色々聞けて、あれはあれで中々のものでした」
ドラゴニア竜騎士団、『大いなる翼』の異名を持つシルヴィアというワイバーンが騎士団長を務める軍団。
ダムドの騎竜たる白銀竜ウシュムガルを始め、ドラゴニアの竜騎士たちはみんな自分の竜を持っているらしいが、彼のように元からドラゴンを連れていた騎士は珍しく大半はドラゴニアに来てから騎竜を得るのだとか。
騎士たちにとって騎竜は単なる馬ではなく、ともに命を分かち合うパートナーであり伴侶であるのだという。
「ふふ……。竜騎士に興味を持ったのなら、あなたも騎士になる素質を秘めているのかもしれないわね」
宿主ワイバーンはクスクスと楽しげに笑っているが、ミズラフはヤマツミ村で侵食竜ゴアと争った経験があるため正直竜と友誼を結べるとは思えなかった。
宿屋をチェックアウトするとミズラフは朝日が照らすドラゴニアの街をゆっくりと歩いて行き、ダムドら竜騎士が集う本営、『絆の渓谷』へと向かっていく。
場所は把握しているため到着に時間はさほどかからなかったが、渓谷の中にある本営からは魔物娘の最高峰たる種族、竜族の威圧感が漏れており、知らずミズラフは生唾を飲み込んでいた。
『あら？ こんな時間に来客なんて珍しいこともあるわね……』
上
[3]
次へ
[7]
TOP [9]
目次[0]
投票 [*]
感想[#]
ﾒｰﾙ登録