ガイア教団、サラマンダーのアシャとラヴァゴーレムのアールマティは、確かにそう言った。


二人の先導に従い、遮那たちは京都ボルテクスを進んでいく。


「にしても、まさか弥勒が言ってた救世主がサナトだったとはなあ・・・」


じろじろと前を歩きながらアシャは遮那を眺める。



「アシャ、前を見ないと危ない？」


「へーきへーき、なんとも、へぶぼっ！」


頭を抑えて座り込むアシャ、ちょうど横から文字通り飛び出してきたガンダルヴァとぶつかってしまったのだ。



「まったく、大丈夫か？」


アシャとガンダルヴァを助ける遮那、ふとそのガンダルヴァ、どこかで見たことがあるような気がした。


「・・・君は？」


「っ！」


慌ててガンダルヴァはどこかに飛んで行ってしまった。



「遮那さま、あのガンダルヴァと知り合いなのですか？」


「・・・わからない、見覚えがあるような気がしたのだが」


「なるほど、私が知らない間にいろんな魔物娘と仲良くなられたようで幸いです」


にこりと微笑む真由だが、不思議と遮那は寒いものを感じた。







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京都ボルテクスは重力に逆らう、異形な世界になっているが、道を歩いていけば普通に目的地には辿り着く。



「京都ボルテクスは、京都受胎以降魔界とのゲートが、不安定に、なっている」


アールマティはそう説明しながら、一つのビルに案内した。



「ゆえに、魔界から魔物娘たちが現れることもある」


アールマティが指差した先、ビルの窓からは何人もの魔物娘が顔を出し、興味深そうにこちらを見ている。



なんとなく遮那が手を振ると、半分くらいは手を振り返し、もう半分はじっとりした瞳で遮那を見つめていた。



「ああ、やっときたんだな」


ビルの前には、黒い虎の耳を備えた魔物がいた。


人虎、たしかそんな名前の魔物であったろうか、フードを被っているため、耳の形しか認識出来ない。



「お前が、弥勒とやらか？」


「そう呼ばれている」


そう弥勒は呟くと、いきなり地を蹴り遮那にとびかかった。



「・・・むっ！」


思わず身構える遮那だが、弥勒からは殺気は感じられず、何も武器は手にしていない。




「会いたかった」




そのまま弥勒は遮那に抱きつくと、瞳を閉じて頬ずりを始めた。



「えっ？！」



「やっぱり兄貴が一番だね」



一体どういうことだろうか？、兄貴、そう遮那を呼ぶ者は一人しか存在しないが・・・。



「・・・君はもしや」



遮那は頬ずりする弥勒のフードを脱がし、顔を確認した。


黒髪にボーイッシュな少女、性別を別にすれば、かつて収容所で会った少年と瓜二つだ。




「ミスラ、か？」


「うん、やっぱり兄貴は僕の兄貴だね」








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弥勒、否ミスラは遮那たちをビルの奥にある部屋に案内した。



壁には京都御所と大使館から失敬してきたのか、ルシファーとミカエルの肖像画が掛けられている。



「・・・なぜ、私が？」


そう、何故だかルシファーとミカエルの間、つまり中央の壁に遮那の肖像画があった。




「良いだろう兄貴？、絵画のリャナンシーの作品さ」


ポールアックスを構えてこちらを見つめる遮那、まだ純粋な人間だったころの肖像画である。



「そんなことはどうでも良い、ミスラ、何故君が魔物に？」



魔物娘には女性しかいない、すなわち例外を除いて魔物になるのは女性だけである。


この間アリスがやろうとしたように、人骨に魔力を定着させて骨から産み出された魔物スケルトン。



他にはインキュバスでありながら、いつの間にか体内基幹の変異を起こして性転換を起こしたアルプ。



とにかく魔物娘に変じるのは基本的には女性というわけだ。



「ああ、あの怪しい機械を使ったあとに未来に飛んでね、後は簡単さ、兄貴」


いきなりミスラは胸をはだけて見せた。



「僕、実は女の子だったのさ」



「・・・え？」



あまりに衝撃的な事実に遮那はおろか、真由もしばらく絶句していた。


てっきり少年かと思っていた、確かに外見は中性的な、所謂男の娘ちっくではあったが。


「兄貴、この京都ボルテックスには今二つの勢力がある」


ミスラは自分を指差し、続いてすぐ近くにいたアシャとアールマティに掌を向けた。


「一つは僕たち人間と、一部の魔物娘がいるガイア教団、力を鍛えてみんなで生きていく勢力さ」

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