ウリエルは挨拶代わりとばかりに巨大な火の玉を放り投げる。


「『火炎反射』っ！」


一瞬だけ遮那の身体に赤い光が走り、火炎を跳ね返して見せた。



「何っ！」



「真由っ！」


弾き返された火炎を慌ててかわすウリエルだが、大きく飛び上がり、真由が斬りかかった。



「はあっ！」


雄叫びとともに一閃、真由の小太刀がウリエルに襲いかかる。



「このっ！、『物理反射』っ！」


だが、直後ウリエルの身体を不思議なシールドがつつみこみ、真由の一撃を跳ね返してしまった。



「がっ！」


後ろに弾き飛ばされ、真由は涙目で頭をこする。



「ほう、一刀両断したかと思ったが、やはりアンデットは頑丈だな？」


ウリエルは感心したように剣を構えなおす。



「だが、貴様らの力では大天使に及ばぬことを知るが良い」


凄まじい速度で真由に斬りかかるウリエル、真由は小太刀でそれを受け止めると、左手から電撃を放った。



「うぬ、ちょこざいなっ！」



ウリエルは素早く剣を返して雷を弾くと、後方に下がった。



「遮那さま」


小太刀を油断なく構えながら、真由はウリエルを睨みつける。



「どうやらウリエルは物理反射は出来ても、魔法反射の術は持ち合わせてはいないようです」



ここは魔法も扱える私が、そう真由は呟いた。



「・・・勝てるのか？」


遮那は心配そうに真由を見つめた、前回真由は大天使ミカエルによって致命傷を負わされている、そのことを遮那は思い出したのだ。



「はい、遮那さまのご心配には及びません、それに・・・」



にっこりと、真由は遮那に向かって微笑んだ。


「遮那さまは私の命を助けてくれました、今度は私がそのご恩に報いるときです」


小太刀を構えなおすと、真由は刀身に雷を纏うと、ウリエルに放つ。




「小癪なっ！」


雷をかわすと、ウリエルは翼を広げ衝撃波を放った。



「甘いですね」


真由は素早く飛び上がると、ウリエルに斬りかかった。


「しまった、『物理反・・・』」



「遅いっ！」



回転するように真由はウリエルの真上に移動し、大天使が物理反射を発動する前に強烈な当身を食らわせた。



「ぐはっ！」



もんどりうって倒れるウリエル、なんとか立ち上がったが、ダメージはかなり大きい。



神の炎とすら呼称され、ミカエルと同じく四大天使に位置するウリエルを相手にこうも見事に立ち回るとは。



どうやら真由の実力は、修羅人となって強くなった遮那同様、魔物となったことで、さらに高められているようだ。




「うぬぬ、やってくれる」



ウリエルは剣を仕舞うと、右手を掲げた。


「修羅人、そしてそれに付き従うワイトの小娘よ、貴様らはこのミカドの都国、美しいとは思わぬか？」



魔物娘が存在せず、さらには神による加護と、あまねく人々の平和が約束された世界。



「・・・たしかに、神の秩序が浸透すれば人間は争う必要はなくなる」



だが千年前のことだろうと、遮那の目には未だに京都の最後の姿が目に焼き付いている。



「しかし、そのために大を切り捨て、純化された小のみに生存を許し、その先に管理社会が待つのならば、それは平和ではない、『停滞』だ」



縛られ管理されているだけでは羽ばたくことは出来ない。


遮那は市場や、広場で見かけた市民が、みな一様に人形のような感情を感じさせないような表情だったことを思い出した。


「結局神の意志という耳触りの良い言葉を利用して、やってることは管理の押し売りではないか？」



遮那の言葉に、ウリエルはたじろいだ。


「遮那さまの言う通りです、純化された秩序は大を切り捨てるという意味では、結局混沌と変わりません」



「っ！、行けっ！」



巨大な炎の壁紙、それが一瞬にして真由の四方に現れ、彼女を取り囲んだ。



「ほう、やってくれますね」


ウリエルが右手を振り下ろすとともに、真由目掛けて四方の炎が、同時に襲いかかる。




「対処します」



炎が爆発し、真由の姿が掻き消える。



「ふっ！、やったか？」



ウリエルは爆発の後、もうもうと立ち込める煙の中に人影がいないのを確認した。



「ふん、跡形もなく消え失せたか、手間を取らせてくれる」



ウリエルは剣を抜くと、遮那に向けた。



「修羅人、次は貴様だ、あのワイトと同じ場所に送ってやろう」



「同じ場所？、それはここのことか？」



遮那の言葉に首を傾げた瞬間、ウリエルは後頭部に凄まじい衝撃を感じて前のめりに倒れた。




「ぐあっ！」



「・・・油断し過ぎですよ？、神の炎」



顔を上げるウリエル

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