京都御所の前には、反乱軍兵士がアサルトライフルやサブマシンガンを手にして警邏の任務についている。
「かなり厳重だな」
ちらっと遮那は真由を見たが、彼女も警邏の厳重さに圧倒されているようだ。
「はい、やはりこの奥に反乱軍の首謀者、三津島一佐がいるのですね」
おそらく真由の父親もこの中にいるのだろう、なんとしても助けなければならない。
遮那と真由はジブリルから貰った偽造カードを使用して、厳戒態勢の京都御所内部へと侵入した。
「・・・魔物が」
京都御所内部にはたくさんの魔物がおり、じろじろと二人を見ていた。
サキュバスやダークプリーストら比較的人間に近い姿の魔物もいたが、中にはデーモンやアルラウネなど、魔物らしい人外の姿の存在もいた。
「この魔物たちが一斉に京都内に飛び出せば、かなりの脅威になりそうですね」
真由の言葉に遮那は静かに頷いたが、なぜかはわからないが魔物は人に危害は加えないような気がした。
もしかしたらウォフ・マナフやアムルタートが大人しい気性だったからかもしれない。
「遮那さま、あちらを・・・」
顔を上げて真由が指差した方向を見ると、そこには立派な建物があった。
「迎賓館だな、かなり見張りがいるな」
厳重な警備に、周囲に漂う物々しい雰囲気、ここに三津島がいると見て間違いはないようだ。
「さて、いかにして侵入するかが問題だな」
周りにはたくさんの警邏がおり、中に侵入するのは至難の技だろう。
「あれ？、お兄ちゃん迎賓館に入りたいの？」
いきなり声をかけられ、遮那は飛び上がりそうになってしまった。
「瑠衣？、何故ここに、一体どうやって入って来た・・・？」
新京極で会った少女、摧破瑠衣、彼女が何故か遮那の後ろに立っていた。
「わたしはお兄ちゃんに会いたいと思えばいつでも会えるんだよ？」
何やら釈然としない答えが返ってきた、明らかに場違いな少女が厳重警備の場所にいることは異常事態だが、今は気にしていられない。
「警備の人たちにお兄ちゃんたちが反乱軍の仲間に見えるように催眠術をかけといてあげる」
そんなことが可能なのか？、訝しむ遮那の前で瑠衣は警備に向かって、何度かカチカチと光を放った。
「はいオッケー、これでお兄ちゃんたちは迎賓館にいつでも入れるよ？」
とてて、と瑠衣は素早く走り去っていったが、遮那と真由の視界の端に行ったかと思うと、忽然と姿を消した。
「・・・消えた？」
否、おかしいのは京都御所内部を巡邏している反乱軍兵士たちだ。
終始瑠衣のほうには視線を向けず、今もいきなり消えたというのに、まったく反応していない。
「あの女の子、もしかしたら人間ではなく魔物か何かなのではないですか？」
真由の言葉に、遮那もまた頷く。
確かにそうだ、彼女は明らかに人間離れした雰囲気を身に纏っている。
新京極のことと良い、今の催眠術のことと良い、何故遮那を助けてくれるかは不明だが、ありがたく進ませてもらうとしよう。
半信半疑ではあったが、やはり瑠衣の催眠術はしっかり効いているようで、警備の兵士は遮那と真由に敬礼して、迎賓館に迎え入れた。
迎賓館の中も、大使館と同じく落ち着いた雰囲気の場所だったが、壁には天使ではなく堕天使の肖像が掛けられていた。
「『シェムハザ』の肖像があるな」
遮那の前にはたくさんの巨人を率いる漆黒の翼の堕天使が描かれた肖像がある。
堕天使も、背後に写る巨人たちも、みな魔物らしく欲情を誘いかねないような素晴らしい美少女だ。
「シェムハザは堕天使のギルド、グリゴリの団長であるとも副団長であるとも言われる、アザゼル＝シェムハザならば団長で間違いないだろうがな」
シェムハザの隣にある金髪の堕天使の肖像を見た時、何かが腑に落ちた気がした。
ちょうど長く詰まっていた問題の答えを見つけることが出来たような、そんな感覚である。
「・・・『ルシファー』」
シェムハザの隣に掛けられていた肖像には、大天使ミカエルにそっくりな金髪の堕天使が描かれている。
髪型や黒い翼を別にすれば、ミカエルと瓜二つではないかと思うような肖像だ。
「ルシファー、その名前は『明けの明星』を意味する、彼女は大天使ミカエルの双子の姉だとも言われているが、神に反逆して堕天したと伝わる」
何故だろうか、堕天使ルシファーの姿が最近会った誰かに似ているような気がしてならない。
一体誰なのだろうか、答えは喉元にまで出てきているにも関わらず、口に出して明確にすることが出来ない。
「遮那さま、何故迎賓館に堕天使の
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