縁側に腰掛けて満開となっている桜を見ていた。
今日は雲ひとつない晴れ渡った春空、きれいだな、と思う。
冬が往き、今年も春が訪れた。
僕自身は変わらない、いや、昨年の冬が盛りの頃まで、抜け殻のように日々を過ごしていた時と比べると大分変ったといえば変わった
年が変わって、冬が終わりかけたころ、ちかくの町長がこの家を訪れた。
なんでも町に小学校ができるのだが、教師が足りず、僕に教師をやってほしい、と頼まれ、その小学校で教師をやっている。
ちなみに教師は僕一人、長い療養生活で体力が落ちていたため、最初の内は色々と子供たちにも迷惑をかけたが、今では体力も戻って、子供たちに迷惑をかけることも少なくなっている。
落ち込んで、抜け殻のようになっている暇はなく、今ではあの頃が懐かしくすら感じる。
ちなみに今日は平日だが、学校はお休みだ
教え子たちの８割は家が農家のため、一家総出で田植えをする、その為に田植え休みで２日ほどの休みがある。
ちなみに僕も昨日僕の家の近くに田を持つ、教え子の家を手伝おうとしたのだが、逆に色々と迷惑をかけてしまい、今日は来なくていい、いや、来るな、と口には出されていないが、雰囲気で分かる。
まあ、今日は予定があるため、好都合だ。
三日前、御舟さんが様子を見に来た（呪いが解けたから、僕はなるべくこの家のことを自分でやりたいと伝えたが、あまりにも不安ということで月に一度御舟さんが様子を見に来るのだ）、その際、文をもらった。それは二之助からの文で、なんでもに近くに来る用事があるからその帰りに寄る、ということが書いてあった。
京子もつれていくから菓子でも用意しておけ、そう書かれていた。
ちなみに、二之助には全て、話してある。
僕が、梅雨のある日にカラステングという妖怪に会ったこと、その女性に呪術を教えていたこと
そして、その女性、千鳥さんと夫婦になったこと、全てを話した。
二之助は僕が頂いた手紙のことも知っている。
つまり、僕を救ってくれたのも、千鳥さんだということを知っているのだ。
病が治ったから本家を継げ、とは言われなかった。僕も家督相続については二之助に任せている。
相続に関しては、呪いを受けた後に決めた取り決め、そのまま。つまり、僕はこの家をもらえるだけ、だが、十分すぎる。
それだけで良かったが、最近手紙などでやり取りする時、見合い話や縁談を持ってくるようになった。
まぁ、あいつからしてみたら、早く千鳥さんのことを忘れ結婚して、幸せな家庭というやつを築いてもらいたいのだろうが、どうも、それは気が乗らないし、千鳥さんとの約束ということで、今年の春まではやめてくれ、と言ってあるが、今日来る時も縁談と見合い話を持ってくるだろう
まぁ、最近では、今日もそうだが、二之助が来るときに京子ちゃんを連れてくる。生まれたばかりの時から京子ちゃんを知っているので、京子ちゃんの成長を見ていると、微笑ましく感じる。
だが、そのたびに二之助が、どうだ、子供もいいものだろう、などと言ってくるので、早く結婚して子供をつくれということだが、その手には乗らない、と言い返していたが、最近では子供を持つのもいいかもな…と思っている。
いつもの癖で、懐に手をやり、煙草を取り出そうとしたが煙草をやめたことを思い出した。
あの日以降、僕は幾つかの誓いを立てた。
一つ、自分のことは自分で行う
一つ、煙草は吸わない
一つ、呪術は使用しない
とまぁ、こんなところで、他にもある
禁煙はそのうちの一つ、だが、ついつい癖でかなり経つのに、いまだに煙草を吸ってしまいそうになる。
しかたなく、隣に置いてある皿の茶菓子のせんべいを一枚かじる。
のどかだ、と思った。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
「おじちゃん」
その声で、眼を覚ました
どうやらあのまま寝てしまったらしい、手には食べかけのせんべいを持ったまま、寝ていた。
頭をかきながら、声をした方を見る。
そこには、おかっぱ頭の、まだ身長は僕の腰ぐらいの高さしかない、姪の京子がいた。
「や、京子ちゃんまた大きくなったね」
皿のせんべいを一枚渡す
いつもだったら、うれしそうにせんべいを食べるのだが、今日はすこし違って、僕の服の袖を無言で引っ張る。
どうしたの？と聞いても黙ったままだ
何だろう？
袖をひっぱられながら、ついていく
連いていくと、今が満開の桜の下に二之助がいた。
桜の木の下に、長椅子が置いてあった。
わざわざこのために運んだのだろう、長椅子に腰掛け、お茶を二之助は飲んでいた
「元気そうだね、兄さん」
京
[3]
次へ
ﾍﾟｰｼﾞ移動[1
2 3 4 5]
[7]
TOP [9]
目次[0]
投票 [*]
感想[#]
ﾒｰﾙ登録