「なんというか、意外だな」
「……………………そうだね」
となりで酒ではなく、果実を絞り砂糖を入れたものをトウギは飲みながら頷く
そして、その隣ではべろんべろんに酔っぱらい、テーブルに突っ伏して寝ているテニファ様がいた
お忍びということもあり恰好は旅人がよく着る服だが、旅人は深酒をしないので余計に目立つ
飲み始めてから半刻もたっていない、というか、一杯で酔っ払って寝てしまった。
この人、下戸だ、相当な下戸だ
やれやれ、といった風にトウギは着ている自分の外套を取ると、テニファ様にかける。
俺たちが酒を飲んでいる場所はテニファ様のお勧めの店、といっても貴族連中御用達の高い食事処ではなく、二階が宿屋となっている一階が大衆食堂を兼ねているいった感じの酒場で、まぁ、俺とトウギにとっては慣れない町なので此処ぐらいがちょうどいい酒場だ
ちなみに、俺たち、といったが、俺とトウギ、そしてテニファ様だけではない、店を貸し切り状態にして飲んでいる近衛騎士団特殊部隊、今日は非番の皆さまも一緒だ。
テニファ様と城を出たところを見つかり、テニファ様の護衛という名目で飲みに来ている、なんというか、戦場で助けていただいた時には精鋭部隊、と言った感じであったが、どんちゃん騒ぎを起こして酒を飲んでいる彼らを見ていると、やはり、どこの騎士も変わらないのだなあ、としみじみと思う
血も涙もない、地獄の騎士団、ローグスロー騎士団と魔物どもからいわれていたが、戦いが終わると大体こんな感じであったからな、ひと月ほど前のことなのに、なんだか懐かしい
トウギも同じようなことを思っていたのか、特殊部隊の騎士様方を懐かしいものを見る目で見ていた。
だから、紛らわすために俺は酒を飲み、トウギは料理を無心で口に運ぶ
ふと、トウギの手が止まる
「なぁ、セルセ」
「なんだ？トウギ」
「これ見てると、アレを思い出さない？」
トウギが手に持っているのは、羊の肉を串にさして焼きあげた料理だ、それを見て、ふと思い出す料理があった、いや、料理と呼べる代物だったろうかあれは
「……思い出すなぁ、あれはもう４年前か？死ぬほど暑かったよな、エンメルサード国は……」
『王衆連盟』に加盟する国で魔物に関する問題などが発生し、その国が他国の支援を要請した場合など、支援する国の軍が派遣されることがある、４年前のエンメルサード国も魔物の問題が深刻化し、国内軍では収拾がつかなくなりつつあり、各国に要請し、要請を受け、当時、わが国はローグスロー騎士団の二番隊と七番隊の派遣を決定した。
「…確か、魔物被害はアマゾネスどもだったな、本当に死ぬかと思ったぞ、あの時は…アマゾネスどもの夜襲はひどいは、他の国の軍が逃げやがって、補給線が分断、喰い物はなくなるは、本当にひどかったな」
「それでさ、食料がなくなった時、副団長が森の中に入って行って胴回りがそこらに生えてる木と同じくらいのトカゲ捕まえてきたんだよね」
「そうそう、俺たち極限まで腹減ってたからステーキに見えたよな、それで串に刺して焼いて食べて、あんなにうまいものがあるのか感動しちまったよ」
「そのあとも面白かったね、ほら、みんな飢えてたから、アマゾネスの集落襲撃して食料奪ったんだけど、みんな飢えてたから終わったら血の海だったね。いくつの集落潰したんだっけあの時？」
「確か潰した集落は５で、打ち取った首は２００強じゃなかったか？あの時は？」
「いやぁ、快挙だったね、本当に快挙、楽しかったな…」
俺たちの会話は大概血なまぐさい話ばかりだ、だから嫌われると分かっているが、それが俺たちの日常であり、慣れるとどんなに血なまぐさい話をしても飯が食えるようになる
大概、飯時にする会話は戦闘が終わった後だと何人殺っただの、昔こういうことあったな、だのそういう会話が俺たちの会話だ。
その後も、他の人間が聞いたら食事の手が止まるような会話をする。
今いる近衛騎士団の皆さま方とまじって酒を飲んでもいいが、やはり顔を知っているやつと酒を飲んだ方がうまい
「………そういえばさ、セルセ、グンテイに会いに行くつもりなの？」
その話で、俺の手が止まる
忘れてはいなかったが、いまだに悩んでいた問題だった
「…会いに行きたいのはあるが、どこにいるのか分からないし、どうすることもできないだろうよ」
はぁ、とため息をトウギがつき、俺の顔を覗き込むように見た
「そうやって何かと理由付けて逃げるのがセルセの悪いところだよ。別に会ってあげるだけでいいじゃない、そんなに難しく考えなくたって」
「…お前が楽観的なだけなんだよ」
「そうですよ、会いに行くなら行きなさい。あとで後悔し
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