はじめまして
「はい」
ドアを開けてそう言う。いつもより低く、警戒心のこもった声で。
「隣に引っ越してきましたホルスタウロスのメグです。これからよろしくお願いします♪」
にこやかに言われた。が、魔物にあまり良いイメージは持っていない。スタイルが、…とっても良いのは認める。しかし男が連れ去られる話を時々聞くのであまり近寄らないようにしていた。が、まさか自分の住んでる地区に魔物の立ち入りが許されるとは思っていなかった。しかもよりによって隣に。
「よろしく」
感情のこもってない挨拶をとりあえずしてドアを閉める。なるべく関係を持たない方が良いと思った。愛想のない人と思われたくはないが好かれるよりましだ。とはいえ、自分とはあまり関係はないだろう、大人しそうだし。



しかし2日後、3時ごろ仕事場から帰ると。
「こ、こんにちはっ。あの、」
なぜか俺の家の前に隣の家のホルスタウロスがいた。なぜそこにいるのか気になりはしたが、
「こんにちは」
と、一昨日と同様の挨拶をする。最後の2文字ぐらいは聞こえなかったことにして、そそくさ家の中に入ろうとドアに手を触れたあたりで
「待ってくださいっ、なんでそんな避けるんですか！」
泣く3歩ぐらい手前の表情を浮かべ、強めに言われた。だが逆に聞きたい。俺がいつ何した。なぜ待ち伏せされなきゃなんないんだ。
「魔物にあんまりいい印象がないんだ、あなただから避けてるんじゃない、悪く思わないでくれ。」
少し強めに言ってしまった気もするがこれでも大分丸くした方だ。質問に答えたところで再び家に入ろうとするが、
「他の人は私を笑顔で迎えてくれましたけど、あなただけ笑ってくれませんでした…」
と続けて言われ無意識に動作が止まる。そう言われるとなんだかとても申し訳ない気持ちになってくるが、ここは我慢だ。好かれるよりはましだと自分に言い聞かせる。自分が連れ去られるなんてことは一番回避したい。
「なんでなのか気になっていたんです。でも、魔物の中にもいい娘はたくさんいるんです。私の友達にも…なので嫌いにならないであげてくださいっ。」
「んなこと言ったって…」
「な、なら。私が少しでもいい印象を持ってもらえるように頑張ります！」
「はい？」
「掃除とか家事とか、なんでも手伝います！私結構家事得意なんですっ。」
意外と魔物にもいい人っているのかな？と少し考えてしまう。何を思っているんだ。罠の可能性だってあるだろう。騙されちゃだめだ。それに家事って、…家に入るってことだろ…。
「一昨日越してきた人を家に入れるわけないだろ、少し頭冷やして出直せっ。」
言いながら家に入りバタンッとドアを閉める。これは…厄介な相手かもしれない…、しかも相手には悪気がないのがたちが悪い。別にここまで気嫌いする必要もないんじゃないかとも思ったりする自分がいるが、罠の可能s (ry。

〜その日の夜〜
ｺﾝｺﾝｯと誰かドアを鳴らす。
「は「こんばんはっ」
またか…。今度はなんだ。
「夜にすみません、頭を冷やしましたので出直して来ました。」
「…今度はなに、」
ため息をつきながらそう言う。普通ああ言われたら来にくくなんないのか。だが目の前で頭冷やしました、と自信満々な顔を見せられ無駄なことと理解し話を聞くことにした。まだそれほど遅い時間でもないし。
「その、昼間はすみません。話が飛躍しすぎました…。でも、家の前を掃除するくらいならいいですよね？」
断ろうかと思った。結構です、のkまで出かかったが、まともな理由が思いつかない。それに冷静に考えて俺にとってマイナスではないだろう。家の前の掃除なんて自分でしたことないけど…。
「別にそれぐらい好きにしていいよ」
「ありがとうございますっ♪」
なんだかとっても嬉しそうだ。そして満更でもない自分がいる。
「それと、これ昼間のお詫びとして、どうぞっ！」
と紅茶の葉っぱを渡される、しかも地味に高いやつで俺の好み。あれ？俺が紅茶好きなのいつどこで知ったんだ？知ってるとしたら少し怖いぞ。
「なんで俺が紅茶好きなの知ってるんだ？」
「あ、やっぱり好きなんですね♪紅茶の良い香りが一昨日も昨日もしてたので、もしかして好きなのかなと。」
あ、それなら納得だ。魔物って鼻が利くのか？それにしてもプレゼントなんか貰ったのはいつぶりだろうか。
「まぁ、ありがと」
「えへへ〜♪」
とっても笑顔になってくれる。ついでに尻尾もふりふりしている。ちょっと可愛い。…まずい、流されかけてる…。
「用件は済んだ？」
「はい。おやすみなさいです♪」
「…おやすみ。」
そういいお互い家に戻る。まさか自分が魔物とあんなに話をするとは、もしかしたら今あの魔物にとって一番親しいのは自分なんじゃないか？しかしどうも今まで通り気嫌いする気になれない。これを貰ったからだろうか。…、…俺って単純
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