―七年前。
当時十歳だった私は、日夜両親に課された『格闘技の全制覇』を着実にこなし、日本の武道も残りもわずかとなっていた。そのときの私にとっては、学校の勉学など二の次であり、両親に褒められる＝修練だった。
故に学校では誰ともつるまず（この髪の色と、容姿のこともあり、誰も話しかけてこなかったのだが）、浮いた時間で勉学を追いつかせていた。それだけでも十分クラス平均のやや上を行くことが出来た。
ある日、その日は空手の道場が急遽休みになってしまった私は、図書室に篭り、勉学において少しでも高い点数を取ろうとした。無論今考えればそのような、付け焼刃的勉強はすべきではないと思うのだが、懸命に勉強した。
ふと、顔を上げてみると、人懐っこいような、それでいておっとりした雰囲気の少女が座っていた。無論その少女に構うより、勉学のほうが大事であった私は、チラ見しただけで直ぐに勉学に取り掛かった。
しばらくたった頃だろうか、懸命に勉学に励む私に声がかけにくかったのかもしれないが、少女は私に話しかけてきた。
「漢字が間違ってるよ。」
「・・・？」
よく見てみると確かに違っている。慌ててその字を消す私に彼女はさらに話しかけてきた。
「その漢字って細々しててややこしいよね」
「・・・・・・」
今考えれば私の対応はさぞ相手を不快にさせたことだろう。もっとも、当時の私は周囲の目を気にするほど繊細な神経を持っていなかったが。
「ボクは同じクラスの南雲 由紀（なぐも ゆき）っていうんだけどさ。」
女なのに何故ボク？と当時の私は思っていた。それと同時にだから周囲の者達から『男女』と呼ばれるんだ。と妙な理解をしていた。
「ねぇ、ボク達似た者同士だと思わない？」
そういって、たしか彼女は人のノートに勝手に、名前を書いた。
「『南雲 由紀』に『東雲 龍紀』。ほら、苗字に方向を表す文字が入っていて、『雲』と『紀』も場所も一緒だ。」
言われてみればそうかもしれない。まあ、当時の私には『だから何？』という考えしかなかったが。
「これはアレだね、運命だ。」
彼女が見た目と違いとてもフランクに話しかけてくることは、当時先生とでさえ、事務的な会話しかしなかった私にとってはとても新鮮だった。
「・・・くだらない。」
純粋な感想が口から零れた。なんとも感受性のない子供だった。
「ハハハハハ！面白いねタツキは。」
「気安く呼び捨てにしないでくれ。」
そう言って私は彼女を鋭くにらみつけた。
「わかったわかった。そんな人を殺せそうな視線で人を睨まないでくれ。」
「・・・フン。」
・・・こうして思い返すと、よく今の人格まで矯正できたな。やはり彼女の影響力は凄かったのだろう。
「なら・・・タツキ君でどうだ？」
「・・・・・・。」
私は何も答えず、再び勉強の作業に没頭した。
「反論がないってことは、『タツキ君』で決定だな。」
そういって彼女は微笑んだ。
後から聞いた話では彼女はうちの近所で、幼稚園も同じで、さらにクラスもずっと一緒だったらしい。・・・つまるとこ、幼馴染なのだが、これが私と彼女―南雲由紀との初めての会話だった。
その後親しくなり、彼女をきっかけに周囲と打ち解けた私だったが、ある雨の日、教室で私と彼女は二人きりになった。そう、あの日の図書室のときのように。
「しかし、五年生で児童会会長に推薦されるとは、まだまだボクも捨てたもんじゃないね。」
「・・・キミは広い人脈と優れた統率力がある。当然だろう。」
そう、五年生にして児童会会長に推薦された南雲由紀の祝いを、ささやかながら二人で行っていた。
「タツキ君。会長が就任した際に最初に行う仕事を知っているかい？」
彼女はいつになく楽しそうに語りかけてきた。
「・・・さぁ？寡聞にして存じないな。」
「またキミは知ったかぶった言葉をつかっちゃって。」
クスクスと笑う彼女は、いつもより遠い存在に感じた。
「会長の独断と偏見による、役員の選出だよ。副会長、計算係（会計のようなもの）、板書係（書記のようなもの）、そして、パシリ。」
「雑務係だ。」
そうだった、といってニッと笑う彼女。
「ま、事実どうでもいいことさ、なぜならボクはキミを副会長に任命するからね。」
「何故？」
「はっきり言って、キミとボクの二人で十分。これ以上は人手の無駄だ。」
「そもそも、私は副会長になる気など―」
瞬間、彼女の顔が目の前にあった。
「なぁ、もし今日ボクが死ぬとしたらどうする？」
「は・・・？」
―いやだ―
「・・・ボクの初めてのキッスをキミに捧げたい。」
―やめろ―
「・・・・・・。」
―もう、思い出したくない・・・！―
「あーあ、ボクの初キッスだったのに。そんなにゴシゴシこすったってボクとキミの初キッスは戻
[3]
次へ
[7]
TOP [9]
目次[0]
投票 [*]
感想[#]
ﾒｰﾙ登録