「あああぁぁ！」
『天使憑依』の力で動かしている人形を次々に蹴り倒す。休日が終わってからずっと続けていることだが―
「動きが乱れておるぞ、タツキ。」
「はぁ、はぁ、はぁ、解かっている・・・！」
あの日以来頭の中はぐちゃぐちゃで、まったく思考がまとまらない。死んだはずの南雲由紀は生きており、しかも魔物だったという。だが、現教団のトップであり、私とは文字通り対極の存在である。
「うああぁぁ！！」
ひたすらに人形を蹴り続ける。残念ながら、今の私はこうでもしていないと、発狂してしまいかねない。前ならば迷うことなく、南雲の提案を呑んだが―
「無理するなよ。」
「・・・水。」
「ZZZzzz...」
一名を除いて、今では家族同然にも思える魔物たちを切り捨てることは出来ない。一週間。一週間ですべてを決めなければ―
―「ボクの仲間になってほしい。」
「・・・・・・。」
教団の教主となっている南雲由紀。いろいろ聞きたいことがあるが―
「―何故、魔物を消そうとする。」
ここが重要だ。
「今のキミには関係あるまい？でもまあ、教団サイドに来るなら、一晩中講釈してあげてもいいくらいだ。」
両手を広げ天を仰ぐ南雲。やはり、そう簡単には教えるつもりは無いか。ならば―
「断ったらどうする？」
「そうだね・・・。」
ふっと笑う南雲。
「―まず、キミがいるお城の子たちに、消えてもらうかな。次はそうだね、親魔物派の都市を一つ一つ、地図から消そうかな？」
言っている内容は荒唐無稽、口ぶりもたいしたことではなさそうだが―奴の目は本気だ。
「・・・私以外でも、優れた人間は多々いる。何故私なのだ？」
「前に言っただろう？キミとボクの二人で十分。これ以上は人手の無駄だ。」
「―待ちなさいよ。」
後ろから現れるメドゥーサ。名前聞いてなかったな。
「随分と教主様ともあろう御方が、執心なさっているわね。どういうつもりかしら？」
「残念だが、魔物に講釈するような言葉は持ち合わせていなくてね。」
「そういうあんただって魔物でしょう。」
「キミたちとはランクが違うんだよ。」
どんどん剣呑な空気をかもし出すメドゥーサ。ゴブリンたちは完全にひるんでしまっているが。
「ま、いいか、タツキ君。キミに一週間の執行猶予をあげよう。一週間後、『空際の祭壇』にキミと、ゲスト達を連れて行くから、そのときに答えを聞かせてくれ。」
そういって立ち去る南雲由紀を、見送ることしか出来なかった。
―「一週間、一週間のお。」
このことは当然五強の連中には話してある。
「タツキ。お前はどうしたいんだ・・・？」
不安げな目で見てくるバハムート。そんなの私にも解からない。いや、そういって結論から目を逸らしてはいけないな。
「・・・仲間になるつもりは無い。だが―奴の側近の精霊共をどうにかしないことには。」
サシでの勝負は相当きついだろう。一体どうすれば―
「・・・ウンディーネは私が。」
「スピア・・・？」
何を言っているんだ？
「バカじゃの、そんな奴らワシらにかかればチョチョイのチョイのチョイじゃ。」
チョイが多い。それより―
「これは私の問題だ。キミらには関係ない。」
「冷たい事言うなよタツキ。私と君の仲だろう？」
顔を覗き込んでくるバハムート。・・・いかん交わったときのことを思い出して―
「・・・・・・。」
「な、なに顔を赤らめている！」
マズイ、今更だが、顔を直視できない・・・！
「フン、ニンゲン風情が。お前は教主を殺る方法でも考えておけ。」
「会長！ご飯です！」
「おにぃちゃん！差し入れ！」
・・・教主を倒す方法か・・・。きっと『天使憑依』である程度は戦えるだろうが、それ以前に、南雲由紀の種族がわかれば対策は立てやすい。まあ、あれほどのカリスマ性だ。大方『サキュバス』か『リリム』で男共を誘惑しているのだろう。あいつが一番取りそうな方法だし。
「フッ・・・。」
いい方法を思いついた。だが、万が一『サキュバス』か『リリム』でなかったときのリスクは高いが・・・。
「―やる価値はあるか。」
今の私は一人ではない。少なくとも、慕ってくれている人が（魔物がほとんどだが）いるのだから、ぐちぐち悩まず、やれることを、やれるだけやろう！
―タツキめ、ようやくらしさを取り戻したな。まったく、世話の焼ける。
「バハムート、お前はどうするのだ？」
「何がだ？シルヴィア。」
まったく、人の感傷の邪魔をするとは。
「精霊の相手だ。恐らく、サシで戦うことになるだろうからな。」
確かに、いくら精霊とはいえ、選ばれた『王（王女か）』なのだ。生半可な力では勝てないだろう。
「そういうお前はどうなのだ？」
「ハンッ、ヘルゴールド家の力を舐めるなよ。今のままでも十二分に楽勝だ。」
・・・あいかわらず
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