剣を突きつけられた赤髪の青年はむけられた剣先に手を突き出すような動作をする。すると剣は青年の手に刺さらずにそのまますり抜けた。
『そう、無駄な事なんて無い、何事にもね。』
呆然とするマール達を尻目に青年は続ける。
『確かにアレを倒すだけではあまり効果はないだろう。しかし君達がアレを倒してくれたおかげで支配の力が弱まって俺の意識は自由になることができた。』
重力を無視して浮かび上がった青年は近くの家の屋根の上に立ち、再びマール達を見る。
『俺の名前は"ブラッド・ヘルシング"。かつて魔王を倒し、神に立ち向かい
そして…』
高らかに名乗りを挙げるブラッドの声のトーンが急に下がる。
『自分の生き方を、信念を改竄された勇者さ…』
そう呟きうつむく青年の顔は疲れきっていた。
_____________________________________________
"外界から隔離された部屋"その部屋の印象を一言で語ったものである。外と繋がっているいるのは物々しい金属製の扉一つだけで見回しても窓は無く、
そこにあるのは机と椅子と何かの装置だけしかなかった。
装置の中には紅い表紙の本が入っており、その本の表紙には『紅き勇者』とだけ書かれている。
不意に物々しい扉が音を立てて開くと部屋の中に白衣の男が入ってきた。
「おやおや、支配率が４％ほど下がっていますね。」
装置に取り付けられた画面には紅き勇者への支配の力の強さが映し出されていた。
「さてと、私はそろそろ先に進まなければ。終わった勇者の話に興味などありませんからね。」
再び扉を開き部屋から立ち去る白衣の男は最後にそう言い残してこの地から立ち去るのだった。
_______________________________________________
夕日に照らされる町の中屋根から降りる青年はやはり重力に囚われていなかった。
『さて、取引といこうか。』
マール達の所へ降りてきたブラッドはそう言ってレナの頭を掴む。
「何をするの！」
「レナさん！！」
エルンストは無言で懐から符を数枚取り出す。すると青年は驚いたようにレナの頭を掴む手を放した。
『ちょっ…おいおい何でそんなに好戦的なんだよ。』
青年の呆れたような声にエルンストが冷たく返す。
「私達がさっきまで戦っていた人と同じ格好の人がそんなことをしてきたのだから当然でしょう。」
マールが解放されたレナを気遣う様子を見てブラッドは頭を掻きながら苦笑いする。
『はは…悪いちょっと怖がらせちまったみたいだな。だけどこの取引は悪くないはずだぜ、アレを何とかしたい君達にとってはね。』
ミレイは今にも攻撃を仕掛けそうなエルンストを抑える。
「それで取引というのは？」
『話が早いね。俺はこの騒ぎの元凶、"紅き勇者の原本"のありかを知っているんだ。それを教える代わりにあの間違った本を書き直してくれ。』
ブラッドはそう言ってレナを指差した。間髪入れずに口を開く。
『おおっと何も言わなくても結構だ。なんでそんなことを知っている？だのなんでそんなことを頼む？だのいらない事は言わないでいい。この仕事をやるかやらないかだけを話せばいい。』
しばらく無言で考え込んでいたレナは心配そうに見上げるマールの頭を撫でると答えを出した。
「分かりましたやります。」
『交渉成立だな。』
レナが答え終わる前に再びブラッドがレナの頭を掴むと、にやりと笑みを浮かべ、そのまま吸い込まれるようにレナの頭の中に入って行った。
________________________________________
紅き勇者ブラッドに触れられた瞬間レナの意識は体から離れた場所に飛ばされた。そこには何かの装置が設置されておりその中には紅い表紙の本が見える。
『そう、それこそが伝記"紅き勇者"、アレを生み出した元凶だ。』
声が聞こえてから間もなくレナの意識がどこかに引き寄せられる。
『ま、がんばってくれよ。』
視界が暗転する、丁度目を瞑った感覚に近いだろう。聞き慣れた声が聞こえてくる
________________________________________
…さ…
…さん…
レ…さん…
「レナさん！」
目を開けたレナの目の前に泣きそうな顔のマールがいた。周りを見ると心配そうなミレイと顔を青く染めたエルンストもいる。
「大丈夫なのレナ？」
「レナ様大丈夫ですか？」
マールの目からこぼれる涙を拭いたレナが立ち上がると空から声が降ってくる。
『今のレナちゃんは紅き勇者の原本のありかを探知できるようになってる。明日にでも書き直しに行こうぜ。』
意識を集中すると強い気配を感じる、おそらく紅き勇者の原本を探知したのだろう。
気付けば日は沈み、少し前
[3]
次へ
ﾍﾟｰｼﾞ移動[1
2 3 4]
[7]
TOP [9]
目次[0]
投票 [*]
感想[#]
ﾒｰﾙ登録