さてさて、長々と語って聞かせた教国の鉄砲玉のお話も遂におしまい。七人に起こった事の顛末はもう話した通りだ、もう何も出ねえぜ。
思えば色んな奴がいたなぁ……。えぇ、覚えているかい？
ある者は富のため。
ある者は信仰のため。
ある者は真実のため。
ある者は愛のため。
ある者は義心のため。
ある者は他者のため。
ある者は安らぎのため。
生まれも出自も目的も何もかも違う七人が、何の因果か同じ時代に同じ場所に集い、この王都にやって来た。そしてそれぞれの運命に出会い、またそれぞれ別の道を行くんだ。
この街で本当にあったお話、「七人の勇者」のおとぎ話はこれで本当に終わりだぜ！ これにてお開き、さらばまた会う日まで！！
俺は語り部、また皆を魅了するお話を集めてくるさ。そん時はまたこの街角に来る。楽しみにしてな。
もし俺の話が待てねえってんなら……自分で探してみるのもアリだぜ。世界は広い、どこにでも面白い話は転がってるぜ。
まずは、そうだなぁ……俺が話した七人が今何をしてるのか、それを自分の目で確かめるってのはどうだい？
その日、教会は未曾有の事態に慌てふためいていた。
教国を二分する勢力の片割れ、反魔物筆頭である教会派は揺れていた。自分たちが計画していたアルカーヌム連合王国への工作活動、それが憎きデルエラに遂にバレてしまったことで国内各地の教会派が次々と襲撃を受けているとの報告を受けた。
もちろん一方的な虐殺ではなく、皇女の力で魔物娘に変えられたシスターらが男を襲っているのだが、淫楽に耽ることを何よりも恥じるべき悪徳と捉える彼らにとっては殺されるより不名誉なことだった。そしてとうとうこの教会総本山にも淫魔の手が伸びようとしていた。
そこで教会は押し寄せる魔物の大群を打ち払える戦力を連れてきた。教会が抱える聖騎士率いる一個中隊、金で雇ったならず者の傭兵団、そして……。
「我々を呼び戻した真の理由がこれか……」
今や本陣となり兵の詰所と化した聖堂の中で六人の男が長椅子にたむろする。つい半年前まで王国解体の任を受け密かに暗躍していた七人、その内の六人が今の教会が持てる戦力に組み込まれていた。
「まさか皇女との全面抗争に俺たちを駆り出そうなんてな。一度は始末してしまおうって連中が、破門を取り下げ頭下げてまで戻ってこいとはな」
「この抗争が無ければ異端者って扱いだったかもね。命拾いしたよ」
「にしたって、よくもまあこんな都合のいいタイミングで皇女さまが宣戦布告を仕掛けてくれただな」
もしデルエラとの戦いが表面化してない状況で戻れば、クリスの言うように全員が魔物に傾倒し堕落した異端者として首を切られていただろう。裏を返せば、明確な裏切りを働いた彼らも使わねばならないほど今の教会は切羽詰っているのだ。
「リーダーが大丈夫だっていうからついて来たけど……どの辺で離脱するよ？」
「一応の義理があったから顔を出しただけ、貴様そう言っていたであるな。我輩、娘のオモチャを作りに実家帰りたいのである」
「まだだ。まだ動くべきじゃない」
元から貴族のミゲルを除き、ここにいるのはどいつもこいつも過去に一物抱えた厄介者、社会の鼻つまみ者ばかりだ。それが偶然とは言え勇者として選ばれた事で表に通用する力を得られた。その事について義理もあるし感謝もしている。
だがそれだけだ。既に足場が崩れているのに一蓮托生するほどの恩は無い。
外が騒がしくなってきた。最初は男達の勇ましい鬨の声が上がりドドドドと大挙して足音が響く。
「さて、何分保つかな」
ミゲルのあざ笑うような物言いは現実になり、程なくして表からは勇ましい男の声は聞こえなくなった。代わりに耳に届くのは股座をムズムズと刺激する女の艶やかな喘ぎ声。どうやら十分ももたなかったらしい。
周りの神父や司祭は両耳を抑えて嘆いている。だが長椅子で待機している六人は扉越しに聞こえてくる嬌声を、目を閉じ耳を澄ましまるでオーケストラでも鑑賞するように聞き入っていた。肉体の半分は既にインキュバスになり、精神は完全に置き換わりつつある彼らにとって、外で行われている行為はとても魅力的なものに思えた。
わざわざ窓から覗くまでもない、趨勢は既に決したようだ。
「ええい、まだだ！！ まだ終わってなどいない！ 汚らわしい魔物どもめ、目にもの見せてくれるわっ！ おい、奴を呼べ！！」
司教の号令で奥の部屋から何者かが出てくる。ドアを窮屈そうに身を屈めて姿を現すのは、見上げるようなという表現がぴったりな、というかそれしか見当たらない大男だった。手には木こりが使う大斧を持っているが、全体のサイズと比較するとまるで子供の玩具
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