朝を告げる「鳥」達の歌声を聞きながら目を覚ます。
大きなあくびを一つし、妻のいない寂しげなベッドに別れを告げる。
ジューッジューッ
フライパンの中で切り分けたベーコンが踊り、聴覚と嗅覚を刺激する。
ベーコンがほどよく焼きあがったところで皿に乗せ、空いたフライパンに準備しておいたホットケーキのタネを注ぎ入れる。
そして皿の上のベーコンが冷める前に出来上がったばかりのホットケーキを乗せる。
ナイフとフォークを用意して一人きりのテーブルに着いた。
食事を終え、身支度を整えログハウスを出る。
手には仕事に使う手斧。
じっと、目の前の的を見る。
スライスした丸太を鎖で固定した粗末なものだが、距離は七フィート以上ある。
静かに斧を垂直に構えると、左足を踏み込み斧を放つ。
手斧は手から離れた瞬間、回転を始めその勢いのまま的の中心に突き刺さった。
今日もいい日になりそうだ。
「おい居たぜ、噂どおりだな」
物陰から四人の若者が一人の男を見つめていた。
くたびれたコートと目深に被った帽子でどの様な人相か判断できない。
「閉鎖された遊園地に一人残った忘れられた警備員。正体は勝手に住み着いたホームレスとか、精神病院から逃げ出した患者とか言われているな」
背の低い男がスマフォを弄りながら呟く。
「警備員がいるってことはまだ警報機があるわけだろ？やっぱよした方が良くね？光也もそう思うだろ？」
小太りの男が周りを見ながら、髪を茶色に染めた男に同意を求める。
「おいおい方多、俺たちはもうゲートを乗り越えちまっているんだぜ？もし警報機があればすっ飛んでくるだろうよ。それがねぇということは・・・・分かるな。」
方多と呼ばれた小太りの男は静かに頷く。
「どうする角谷？」
眼前から「警備員」と呼ばれた男が立ち去ったのを確認し、方多から角谷と呼ばれたリーダー格の背の高い男がゆっくりと身を起こす。
「島田、最初にお勧めのスポットは？」
島田と呼ばれた背の低い若者は、先ほどから手放さないスマートフォンに表示された文を読み上げる。
「ここがメインエントランスのピクシーの森だから、一番近いのはゴーゴン人形館かな」
「じゃあそこに決まり！」
角谷が手をパンと打ち鳴らし、「角谷」、「方多」、「光也」、「島田」の四人はゆっくりと島田のスマートフォンに表示された地図を頼りにゴーゴン人形館へと向かった。
俺たち四人は大学で同期で、何度か長期休暇を利用して廃墟探検旅行をしている。
今回、たまたま泊まった旅館の女将から昔あった遊園地が廃墟になっていると教えられて此処にいる。
一度もオープンしたことがない遊園地なんて魅力的だ。
「しっかし、デルエラランドなんて、まったくセンスのない名前を考えたもんだな」
「なんでも最も高貴で偉大な名前なんだと」
「おいおい島田、いくらお前の検索能力が高くてもなんでそんなことがわかんだよ？」
島田は光也の軽口に答えず、静かにあるものを指さした。
その先には煽情的な姿の女性の銅像が立っていた。
銅像に「デルエラ陛下万歳」と刻まれ、由来が書かれている。
「銅像に書いてあったよ。何か質問は？」
「・・・・ねぇよ」
プルルルル！
いつもの見回りをしていると園内用の無線機が鳴った。
内容は「フレイア」からお客さんの到着を告げるものだった。
「なに予定よりも早いくらいさ。じゃあ予定通り歓待してくれていい。ああ、くれぐれもやり過ぎない様に」
フレイア自身の準備もあるだろう、早めに通信を切りそのまま、次の連絡先に連絡する。
「ジュナ、フレイアの方にお客が来ている。そちらもアトラクションの準備をしておいてくれ」
俺の目の前には髪が毒蛇となった妖女「ゴーゴン」の絵が書かれた洋館が立っていた。
閉園してもう五年も経っているというのに妙に小奇麗なところと、ゴーゴンの絵が変に艶めかしいのが気になったが、どうやらいたって普通のお化け屋敷のようだ。
「おじゃましますよぉ〜〜〜」
方多がゆっくりとドアを開く。
幸い監視カメラも警報装置も見当たらない。
しかし、電気が入っているわけはないので、あらかじめ持参したフラッシュライトのスイッチを入れる。
「廃墟旅行に来ているのにペンタイプのフラッシュってどうなのよ？」
「そういうがな、今じゃレギュラータイプのフラッシュライトは武器って判断されるんだよ」
LEDの熱を感じない青白い光の中に浮かんできたものはまるで生きているかのような蝋人形の数々だ。
それだけなら普通だが、しかしそこに陳列してある人形は異常だ。
手前にアクリルケースには「異端審問」と書かれているが、アクリルケースには凄惨な拷問の場面ではなく、ベッドに縛りつけられた屈強な裸の男性に跨る黒衣のシスター
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