しの 13歳の夏

 おにぃさまは何を取っても素敵な人です。それはしのが保証します。

 最初は驚きの(いや本当に)出会いでした。なぜならしのはダンボール
に入っていたのですから。

 親に会いたいなとは思います。しかし、どこにいるのか、まったく見
当がつきません。なぜなら私の住んでいた場所はこんな雪国と違うので
すから。

 もしもしのの親が現れても、しのはおにぃさまと離れたくありません。
なぜならしのとおにぃさまは既に家族だからです。

 当然おにぃさまはしのを最初に見たときは驚きました。でもおにぃさ
まはしのを厚く歓迎してくれました。「いっしょに暮らそう」と言って
くれたときは、本当に嬉しかったです。

 おにぃさまはしのに料理を教えてくれました。最初は何もできず足を
引っ張ってばかりでしたが、おにぃさまが丁寧に細かく教えてくれたお
かげで、色々作れるようになりました。

 どんな失敗も笑って許してくれて。

 笑って、怒って、時には泣いて。

 優しくて大好きなおにぃさま。

 しのはおにぃさまを愛しています。たとえ何があっても。

 ああ、この気持ちが伝えられたら…………


 どんなに幸せなんだろうなぁ。

 ※   ※

「暑い……」
「暑いれふ……」


 真夏。

 死にたくなる暑さに負け、しのと俺は床に寝転がる。


「しの、窓を開いてるよな……?」

「開いてますけど風が入ってこないんです。はひぃ……」


 スイカを切り分ける気力もない。起き上がるだけでも精一杯。氷枕も
15分でぬるくなってしまい、もうダメかと思った瞬間。

 身体がひんやりとした感覚に包まれた。


「ふう、危ない危ない」


 目を開けると、俺としのは水に包まれて浮いていた。

 不思議なことに、呼吸もできる。


「こんにちはー、サバト・和泉町支部の勧誘員のスラシャですー。大丈
夫ですかー?死んでませんよねー?」


 珍しい呼びかけに少し動揺し、間を空けて「ありがとう、助かった」
と返した。


「いやーびっくりしましたよ。勧誘で足を運んだ家の人が死に掛けてるん
ですから」

「君、随分軽く言うんだね」

「ああすいません、私の悪い癖です。でですね、今度この山のふもとに
ある根川町にサバト支部を立ち上げることになりまして、総括のアミナ
様のご命令で新規の信者を募集しているわけです。はい」

「すいません、俺信仰とかそういうのは……」

「いえいえ、強制はいたしませんから。ところで不躾な質問をしますが、
お2人は夫婦なんですか?」


 ブハッ!!と、しのはお茶を噴いてしまった。


「そんな、ふ夫婦だなんて夫婦だなんて///」

「違いました?」

「そんなわけ……あります///」

「しの、落ち着いて。まあ一言でいうと同居しているだけですよ」

「そうですか、なら」


 ぎゅっ……

 立ち上がって、座っている俺の背中に抱きつき右耳を唇で挟む。


「ちょ……」

「今ならお試しできますよ?小さな女の子のミ・リョ・ク
#9829;こんなに小さな
胸も、ふにふにの肌も、未成熟な身体も、望むならいくらでも……
#9829;」


 ヤバ、襲われる……!?


「おにぃさまから離れろー!!」


 ものすごい勢いでしのがスラシャを突き飛ばす。不意の事態に対応で
きず、受身をとれなかった。

 しかし初めて見た。しのが怒るところ。


「いいじゃないですか。付き合ってないんでしょ?誰のものでもないな
ら、私の行動は許されますよね?」

「付き合って無くても、しのとおにぃさまは家族なんです!好きで好き
で大好きで、言葉じゃ収まりきらないくらい愛してるんです!取られる
なんて、もってのほかなんですっ!!」

「………………」


 スラシャはしばらく黙り、「ああなるほど」と言う。


「気持ちが先行しちゃって前に進めてないってことですか。じゃあ、仕
方がないですね。そこまでの愛を語られたら適いません」


 しのの横を通り過ぎ、玄関に向かう。


「それじゃあ失礼しました。気が変わりましたら、いつでもおいでくだ
さい
#9829;」


 扉が閉まる。


「しの、あのさ……」

「わ、忘れてください///今のは……そう!あの魔女を追い出すために
言ったんです!べ、別におにぃさまに言ったのでは……」


 俺はしのを抱きしめた。


「嬉しい。めっちゃ嬉しい」

「おにぃさま…………」

 ※   ※

「グッモーニン!今日も暑い……な……」


 富樫が暑苦しいテンションで現れた。


「「!!///」」

「お、お前ら……」


 富樫に見られた…………

 富樫に見られた!!


「す、すまない近衛!俺1時間後出直すから!」

「行くなぁ!行かないで
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