礼儀作法は、身に淑やかさを宿らせます。
万人を魅了す立ち振る舞い、それが淑女の嗜みです。

「…やってらんねぇ」

繰り返されるお小言に、とうとう音を上げる赤肌の女性。
彼女は手に持っていた箸を放り、ごろんと横になってしまいました。
音を立て、配膳された机の上を転がる一対の棒。ころころ、かつんと。
茶碗にぶつかろうともお構いなし。彼女にとっては、既に些末なことでした。

この言葉遣いの乱暴な女性は、名を愛花…『アイカ』といいます。
見ての通り、人間ではありません。『アカオニ』と呼ばれる、凶悪な妖魔の類です。
ですが、彼女は暴れん坊ではあるものの、人に危害を加えることを良しと思っていません。
その名の通り、心根は愛に満ち溢れ、野に咲く一輪の花のように可憐な女性でありました。

「だいたいよ、こんなん手掴みのが早いんだ。ほれっ」

しかし、御覧の通り、彼女はまるで礼儀というものを知りません。
すぐに横になり、つまみを手元に、尻を搔きながら酒をかっくらうという、
ろくでもない中年のような振る舞いを好むのでした。他人の目など尻目です。
ですから彼女にとっては、このように手掴みで物を食べることなど、ごく当然のことなのです。

「いけません、アイカ様。はしたない…」

ですが、そんな彼女に異を唱えるものがいました。
その者とは、このアイカの傍らに座す女性…『ミーファ』です。

「御召物が乱れてしまいます。さあ、姿勢を正してくださいまし」

ふしだらにも足を広げて寝転がるアイカの身体を、ミーファが起こします。
彼女の細い腕に引き上げられ、ようやくアイカも、やれやれと座り直りました。

着物の乱れを直すように告げながら、枕代わりに折り畳まれた座布団を直すミーファ。
そんな彼女を、アイカはあまり快く思っていませんでした。主に、お小言が過ぎるという面で。
今の食事も、彼女に言われ、いやいや付き合ってやっていること。窮屈な御作法のひとつ。
あるがままを好むアイカにとって、礼儀作法を重んじるミーファは目の上のたんこぶでした。

「では、もう一度。箸はこのようにお持ちくださいませ」

しかし、彼女がアイカに対して口煩くなるのには理由がありました。
アイカは今春、ミーファが従者として仕える御家、杜音家に嫁入りしたからです。
杜音家は礼節を重んじる家系。故に、その一端となったアイカも、家訓に従う必要があります。
そのお目付役として任せられたのが、アイカの夫である空…『ソラ』の侍女、ミーファでした。

天真爛漫であるアイカが、渋々ながらミーファに従っている理由も同じです。
彼女は杜音家が堅苦しい家系であることを知りながら、その門をくぐったのです。
また、半ば脅迫に近い形でソラとの婚約を交わしたという、多少の引け目もありました。
ですが、夫であるソラは、そんなこと気にもせず彼女を愛してくれています。
恩は忘れぬアイカは、愛する夫にこれ以上迷惑を掛けたくないという気持ちもあり、
何度となく匙を投げながらも、こうして億劫な礼儀作法を習い続けているのです。

「背をしゃんと。迷い箸はせずに、突き箸にもお気を付けください」

当然ながら、彼女は嫌々習っていることですので、やる気などありません。
あるいは、教えてくれる人が愛する夫であれば、奮起したのかもしれません。

ですが、悲しいことに、彼女の講師は御小言の多い侍女です。
ミーファの言葉は、さながら夏の蒸し暑い夜に飛び交う、蚊の羽音のようでした。
アイカはそれに何度嫌気が差し、箸放り投げ、簪外し、足袋脱ぎ捨てたことでしょう。
もし故郷に金棒を置いてきていなければ、幾度とそれを振り回していたか分かりません。

「…めんどくせぇ」

その代わりとして、彼女の口から飛び出すのが、不満たらたらな言葉でした。
見れば、部屋に飾られた振り子時計の短針は、既に亥の刻を回っています。
講義を始めたのが戌の刻頃ですので、既に二時間ばかりもの時が流れています。
これが毎晩行われるというのですから、彼女の心労は計り知れないものでしょう。

「もう少しですから。さあ、続きを…」

対して、教鞭を振るうミーファに疲れの色はありません。
日がな気侭に過ごすアイカと違い、彼女は杜音家に仕える従者。
洗濯に、掃除に、そして礼儀作法の講義にと、一日を仕事漬けで過ごしています。
それでも顔色一つ変えない彼女に、アイカは半ば恐れに似た感情を抱いていました。
酒杯を片手に、奴はもしかすると人間ではないのでは…と、何度考えたことか。

「だっはぁ〜…」

さておき、四苦八苦ありながらも、やっと本日の講義も終わりました。
それと同時に、深い溜め息を吐きながら、ごろんと大の字に寝転がるアイカ。
もう満身創痍です。身を縛る窮屈な着物を、早く脱ぎ捨てたくてたまりませんでした。

「お疲れ様でした、アイカ様」

そんな彼女の思いに反し、着崩れた裾を御丁寧にも直すミーファ。
文句の一つも言いたくなったアイカですが、声を出す気力もありません。
髪の伸びた頭をボリボリと掻き毟りながら、けだるい身体を休ませるのがやっとでした。

天井の灯りを見つめ、人を好いた鬼は思いました。
ああ、早く部屋に戻って、愛する夫に抱き締めたいと。
今日もたくさん頑張ったんだと、胸張って自慢してやりたいと。

額から伸びる長い角を弄りながら、恋する者を思うアイカ。
その表情は、疲れが見えるも…乙女の麗しいそれでありました。

「…それにしても」

その時です。

「以前より御上手になられましたね。箸の持ち方、お綺麗でした」

不意に、升目の天井を見つめるアイカの耳に。
ミーファの口から飛び出した、意外な言葉が届きました。

驚いたアイカ。ばっと身体を起こして、侍女を見つめます。
視線に対し、くすりと微笑みを返し、胸元から櫛を取り出す従者。
ゆっくりと主の背に回り、手を沿え、痛んだ髪へと歯を通しました。

「ソラ様もお喜びになることでしょう。きっと、皆に自慢して回りますわ」

語り掛けられる言葉。整いゆく髪に合わせて。
それらを受け、アイカはひどく困惑していました。

どうしたというのだろう、今日のミーファは。
叱ることもなかったけれど、褒めることもなかった彼女。
それがどうして、今になってこんな言葉を掛けるのだろう。
今日の自分も、いつもと同じ、ちっとも頑張ってやいないのに…。

「アイカ様」

悩む彼女の名を、ミーファが穏やかに呼びます。

「正座をするとき、親指はどちらを上にして重ねるのでしたか？」

「ええと…右だろ？ 左は男で…」

突然の謎掛け。しかし、アイカはこれに、咄嗟に答えることができました。
それは何度となく、繰り返しミーファが教えてくれた、正座の作法でありました。

「はい、その通りです」

答えを受け、従者は主へと、弾んだ言葉を返しました。
彼女の荒れた髪を梳き、美しい藍染めの絹糸へと変えながら。

「アイカ様は熱心な御人。ちゃんと私めの話を覚えていてくださいます」

ミーファは櫛を懐にしまい、代わりに手鏡を取り出して、アイカに手渡しました。
受け取るがまま、自らの顔を見る彼女。そこに映るは、艶やかな長髪を携えた女子でした。

アイカは再び驚きました。髪を綺麗に整えた自分を見ることなど、初めてだったからです。
鏡に映る自分は、まるで別人のよう。穏やかそうで、優しそうで、思慮深そうで…。

まるでミーファみたいだと、アイカは自らの姿を見て思いました。

「少しだけ、お化粧もしましょうか」

自らに見惚れるアイカの頬を、そっと撫でるおしろい。
少しずつ変わっていく…美しくなっていく自分に、彼女は心奪われました。
また、楽しくもありました。どのように変わっていくのだろうという期待。
アイカは講義の疲れも忘れて、まるで子供のようにはしゃぎだしました。

「なあ、おい。これってアタシだよな？ これ…」

「はい、アイカ様です。お綺麗でしょう」

興奮する主を前に、従者は淑やかに振舞います。
その光景は、傍から見れば、妹に化粧を教える姉のようでした。

「でも、なんでお化粧するんだ？ どっか出掛けるのか？」

ここでふと、疑問が頭を過ぎるアイカ。
この夜更けに開いている店など、宿か酒場くらいのものです。
まさかそんなところに、わざわざ化粧をして出向いたりはしないでしょう。
それに、ミーファがそんなところへ自分を連れていくとも思えません。

彼女はこれから、いったい何をしようというのでしょう。
アイカは、普段使わぬ知恵を絞って考えましたが、分かりませんでした。
出掛けるワケでもない、ただのおふざけでもあるまい、そうなると…。

「申し訳ございません。ひとつ、嘘を吐いてしまいました」

ふと、そよかぜのように、静かに言葉を紡ぐミーファ。

「実は本日、もうひとつだけ講義が残っているのです」

…衝撃。突然の告白に、アイカは大層面食らいました。
それも致し方ありません、何よりも彼女が聞きたくない一言だったのですから。

「じょっ…、じょ、冗談だろぉっ！？」

先程までの楽しい気分はどこへやら。
アイカは一転して、憤怒混じりの混乱に陥りました。

もしかして、ミーファが優しかったのは、この一言のためだったのでしょうか。
まるで謀られたような気分となったアイカは、がっくりと肩を落としました。
そして、強く思いました。やはり、ミーファは自分にとって厄介極まりない存在だと。
もう逃げ出してしまおうかと。夫を連れて、何の縛りもない、恋しい故郷へと…。

「いいえ、冗談ではございません」

そんなアイカに対し、鬼よりも鬼らしい彼女は淡々と告げました。
しかし、心折られた鬼はそれを聞くまいと、耳穴に指を入れてしまいました。
アイカはもう、やる気どころか、ミーファの話を聞く気さえ失くしてしまったのです。

…ですが。

「今晩限りの、夜伽の作法です。どうか御容赦を」

更なる衝撃。思わず素っ頓狂な声を上げ、アイカは侍女を見ました。

「夜伽です。ソラ様との…。お好きでしょう？」

対してミーファは、袖を口元に当て、くすくすと笑いました。

間違いありません。彼女は確かに、『夜伽』と口にしました。
つまり、セックスです。アイカが唯一、酒以上に好んでいるものです。
これはどういうことでしょう。なぜミーファが、そのような言葉を口にするのか。
立て続けの展開に、鬼はますます混乱し、今にも倒れてしまわんばかりでした。

「えっ…と？ つまり…、んん？ おい、どういうことだ？」

「夜伽にも作法がございます。それをお教えさせて頂きます」

さあ、とアイカの手をとり、立ち上がるミーファ。
導かれるまま、彼女は慣れぬ着物姿のままに、部屋を後にしました。

「今宵の月の照り、なんとも美しいこと…」

月明かりが照らす廊下は、少し肌寒くも、どこか幻想的で。
その中を静かに歩く淑女の背に、鬼は付いていきました。

握られた手の温かさを感じながら、思考を巡らすアイカ。
ミーファは言った。夜伽の作法…、ソラとの夜伽の作法、と。
つまり、自分達が向かっている先は、彼の部屋に間違いないだろう。

だとすれば、それはちょっと困る。かなり困る。
夜伽は望むところとはいえ、この姿を彼に見せるのは初めてだ。
もしかしたら、笑われるかもしれない。似合ってない…だなんて。
髪だって、お化粧だって。どれもこれも、普段のイメージとは正反対のもの。
唯一の名残といえば、腰にぶら下げた酒瓢箪ぐらいのものであって…。

駄目だ、まだ心の準備が出来ていない。
いや、笑われたら、それはそれで組み伏してしまえば良いのだけれど。
でも…なぜだろう、そうしてはいけない気がする。望ましくないように思える。
分からない。普段のアタシなら、嬉々としてそうするはずなのに。押し倒すはずなのに。

だけど、今は…。

「着きましたよ、アイカ様」

ミーファの一言に、彼女はハッと顔を上げました。
見ると、いつの間にか彼の部屋の前に着いてしまっています。
気付くと共に、荒々しく鼓動を始める胸を、アイカは無意識に握り締めました。
その高鳴りは、いつか初めて彼を見た時と同じ、非常に激しいものでした。

「さあ、まずは戸に向かって正座をし、三つ指を付いてください」

囁かれる侍女の言葉にすがりつき、どうにか我を保つアイカ。
従うままに膝を付き、身体を丸め、可愛らしいお辞儀の姿勢をとりました。

それを見て、ミーファは微笑みを浮かべました。
愛弟子が励む姿を見て、愛らしいと思わぬ師はいません。
彼女は心の中で、顔を真っ赤にした鬼を、力いっぱいに応援しました。
頑張って。落ち着いてやれば大丈夫。今の貴女なら、絶対にできるから。

「…失礼します、ソラ様」

一呼吸置いた後、とうとう開かれる彼の部屋の戸。
びくりと身体を震わせてしまったアイカですが、すぐさま整え直しました。
その取り繕いの早さは、彼女が嫌っていた、日頃の練習の賜物と言えるでしょう。
嫌々ながらも続けていた結果が、ここに来て実と成り、彼女を助けてくれたのです。

「アイカ様をお連れ致しました。今宵は私共々、ソラ様のお情けを頂きたく…」

鼻先をくすぐる、いつも嗅いでいる畳の匂い。そして、彼の匂い。
静々と告げるミーファの横で、アイカはちらりと、視線を上げました。

その目に映ったのは…同じく正座し、顔を真っ赤にした夫の姿でした。
枕が二つ並んだ布団の上で、身体を強張らせている彼は、なんとも可愛らしく。
自分と同じように緊張する夫を見て、彼女は密やかに笑い、少し落ち着きを取り戻しました。

「…アイカ様」

名を呼ばれ、ゆっくりと頭を上げるアイカ。
改めて彼を見据えると、緊張に耐え切れなかったのか、顔を伏せてしまう夫。
そんな恥ずかしがりやの彼を愛しく想い、彼女の顔には、自然と笑みがこぼれました。

身を部屋の中に入れ、静かに戸を閉める二人。
ミーファは、敬う主の身に寄り添い、その背に手を重ねました。
震えるソラ。彼の鼓動は、背中からでも伝わるほどに強く鳴り響いています。
無理もありません。彼は妻とはともかく、従者と肌を重ねたことはないのですから。
彼の緊張は、半分は、より美しくなった妻への。もう半分は、従者に対してのものなのです。

「さあ、ソラ様。私達の召物を払ってくださいませ」

従者の言葉に、ソラはおずおずと手を伸ばし、妻の服に指を通しました。

ここでひとつ、アイカは気付いたことがありました。
それは彼の様子です。何かを伺うかのように、しきりにミーファへと目をやって…。
しかし、それは気に掛けているというよりも、困っているように見えました。
服に手を掛けたまま、脱がそうともせず、オロオロと。迷子の子犬のように。

「…ソラ様、その羽織を脱がすには、まず帯紐を解かなければ…」

その不自然な行為の理由は、すぐに分かりました。
夫もまた、妻と同じように、侍女に夜伽の作法を習っている最中なのです。
つまり、この夜伽の講義は、アイカとソラ、両者のためのものだったのです。

彼女の一言に、慌てて帯に手をやり、解こうとするソラ。
ですが、無知ゆえに、その解き方というのが力いっぱい引っ張るというものでしたので、
思わぬ脱がされ方に身体を振られたアイカは、ずでんと布団に突っ伏してしまいました。

「痛っ！ っつぅ〜…」

叩き付けられた額を押さえる妻に、ソラは慌てふためきました。
彼女の手を握り、何度も謝罪の言葉を述べては、額にキスをしました。

普段であれば、アイカはここぞとばかりに、彼を押し倒していたでしょう。
ですが、今日の彼女は違います。困惑する夫の頭を撫で、大丈夫と笑顔で告げました。
それはまるで、稲荷かぬれおなごのような甲斐甲斐しさ。とても鬼とは思えぬ振る舞い。
そんな彼女の優しさに、ソラはぽかんと口を開け、思わず呆けてしまいました。

「慌てなくていいからさ。ゆっくり脱がしてくれよ…♥」

愛しい夫の手を取り、自らの襦袢に差し入れる妻。
その行為は、ミーファから事前に教わった作法ではありません。
ですが、アイカはなんとなく分かっていました。教えが無くとも。
夫が困っている時に、どうすればいいのか…何をしてあげるのが妻なのか。

ここに至るまでの、幾多もの苦労やハプニングを乗り越えて。
彼女はもう、花も羨む立派な淑女となりつつありました。

「ん…っ」

そんなアイカの想いが通じたのでしょうか。
ソラは落ち着きを取り戻し、手間取りながらも妻の服を脱がしていきました。

「…へへっ。なんか恥ずかしいな…♥」

裸ン坊になったアイカ。見惚れるソラに、そっと耳打ちするミーファ。
彼はよろよろと恋人の身体に重なり、胸元の膨らみに手を添えました。
乳房に走る僅かな刺激に、アイカは頬を染め、目をきゅっと瞑ります。
その反応を見ながら、ソラは互いの顔を近付けて、初々しく唇を重ねました。

「ん…♥ ちゅっ、ちゅ…♥」

啄ばむようなキス。二人とも、一度と交わしたことがない穏やかなキス。
ですが、それは夫婦の身体に、激しいキスにも勝るほどの熱を生じさせました。

未知の魅力に取り付かれ、夢中になって口付けを交わすアイカとソラ。
舌絡ませなくとも、唾液飲まずとも、こんなに情熱的なキスができるなんて…。
その理由は、ソラには分かりませんでしたが、アイカは知っていました。
今の自分の…この状況のおかげだと。『淑やかさ』というものがもたらした快楽であると。

「はっ…♥ んんっ…♥」

左右に添えた指に力を込め、ソラがアイカの胸を揉み始めます。
動きに合わせ、焼きたてのお餅のように、柔らかく形を変える大きな乳房。
その刺激に、彼女は身をくねらせて悦び、更なる刺激を求めて唇を動かしました。

「ソラ様…、アイカ様…♥」

傍ら、互いを求め合う主達の熱気に、すっかりと中てられた従者。
身の疼きに逆らえず、彼女は自らの敏感な部分に指を這わせ、自慰を始めました。

利口な彼女は、事前にこのような状況になるであろう事を予測していました。
女の淑やかな態度が、男にとってどれほど魅力的なものであるのかも。

ですから、彼女はこっそりと、自慰のための道具を懐に忍ばせていました。
男の肉棒に見立てた淫具を取り出し、そっと自らの秘所に擦り合わせる侍女。
抜け目ないという点で、ミーファもまた、立派な淑女であったのです。

「ちゅっ♥ あっ…、ん♥ なぁ…、こっちも…♥」

そんなしたたかな従者に気付かぬままに、艶を増す夫婦の営み。
アイカは夫の手を秘所へと導き、そこを弄るようおねだりをしました。
それに応え、中指を膣内に挿し入れ、親指の腹でクリトリスを刺激するソラ。
クチュクチュと淫らな音が響くと共に、アイカの秘部からは透明な蜜が溢れ出しました。

「やっ♥ うぁっ、あっ♥ い…いいっ♥ すごいぃっ♥」

広げられた羽織の上で、アイカが身を捩り、長い髪を振り乱します。
飛び散る汗が、愛液が、襦袢にいくつもの染みを作り、匂いを放って。
どろりと溶け落ちそうになる意識。しかし、アイカも、ソラも、必死で耐えました。
相手を先に達させてあげたいという想いから。あるいは、二人とも一緒に…。

「ふぁっ♥ んっ…♥ …きゃっ！？」

不意に、鬼が少女のような声を上げました。





ソラです。ソラがアイカの足を掴み、身体を折り畳むようにして持ち上げたのです。
結果、ひっくり返った彼女は、自身の秘部を夫の眼前へと晒す形になってしまいました。
あまりの恥辱に、その赤い頬を、ますます真っ赤に染めるアイカ。眉間に皺を寄せながら。

「こ、このっ…♥ 調子にのって…っ♥」

夫の大胆な行為に、怒った妻が悪態を吐きます。
しかし、何故かやりかえそうとはしません。されるがままです。

そう、彼女は既に、雄に従う悦びに取り憑かれてしまっていたのです。
獣のように自らを求める雄の魅力に、雌はどうしても逆らうことが出来ません。
それどころか、彼女の秘部は、そんな獣の剛直を求めるかのように濡れそぼっていました。

「あっ…ま、待てっ♥ あっ♥ あぁっ♥ ああぁぁぁ〜〜〜〜っっ♥♥♥」

誘うように花開く蜜壺を、飢えた獣が見逃すはずがありません。
アイカは生まれて初めて、夫の下に敷かれたまま、雄の侵入を許してしまいました。

「うぁ…っ♥ ぁ♥ はひっ♥ ぃ…♥」

バチバチと、火花にも似た何かがアイカの目の前で弾けます。
今までに感じたことのない刺激。食らうことでは得られなかった刺激。

魔物としての…雌としての本能でしょう。
その快感を更に得ようと、彼女は夫の身体にがっちりと組み付きました。
力いっぱい抱き締められるソラの身体。更に奥まで吞み込まれていくペニス。
細かな襞のひとつひとつが、彼の滾りに吸い付き、その熱を搾ろうと蠢きます。

「はっ…♥ …あ…？」

快楽と悦楽が混じり合う最中に、ふと。
彼女は、夫が何かを呟いていることに気付きました。
とてもとても小さな声。アイカは呼吸を整えながら、彼の口元に耳を寄せました。

―……き…

耳をくすぐる、艶に塗れた吐息。蒸された想い。
聞き慣れた彼の声が、胸の内をときめかせます。

―アイカ…

恋人の名を呼ぶ夫。

世界でただ一人、アタシの愛する…。

―好き…

ああ…。

―アイカ…、大好き…

なんて幸せ…。

「ソラ…ッ♥」

愛する者の名を呼び、手を握り締める二人。
激しく腰を振るう夫に、妻はあられもない嬌声を上げました。
恥じる気持ちを抱きながらも、それでも求め合う姿は美しく。
いつしかそれは興奮に変わり、お互いの身体を灼熱で包みました。

「やっ♥ あっ♥ はげしっ…♥ んんっ♥」

果てのない夫の寵愛を受け、愛欲に身を震わせるアイカ。
どこまでも妻の温もりを求め、貪欲に腰を打ち付けるソラ。

夫婦は思いました。いつまでもこうしていたいと。
ですが、願いとは裏腹に。互いを愛し、口付けを交わす度に。
アイカの胸中では、ぎゅうと締め付けられた何かが破裂しそうになり。
ソラの下腹部からは、もやもやとした何かが溢れ出しそうになりました。

「ひゃうっ♥ ぅ…っ♥ お、おいっ…♥」

不意に、事ここに至って。
アイカは突然、乱暴にソラの耳をひっぱりました。

「っ…♥ …しろ、よ…っ♥ んぁっ…♥」

しかし、上下を入れ替えようというつもりではなさそうです。
彼女は自らの嬌声に邪魔されながらも、夫に何かを伝えようとしていました。

「はやく…ひぅっ♥ うあっ♥ や…♥ あぁっ♥」

『はやく』。その言葉だけは、何とか聞き取ることのできたソラ。
もっと腰を打ち付けてほしいのかと思った彼は、限界間近であったものの、
歯を食いしばり、最後の力を振り絞って、アイカの膣壁を強く突き上げ始めました。

「ひゃあああぁぅっっ♥♥♥ ば、ばかっ♥ ちが…っ、ふにゃあぁっ♥」

ですが、なぜだか返ってきたのは罵倒の言葉。
今更止めるわけにもいかず、構わずソラは妻の膣内を掻き乱しました。
接合部より、噴水のように飛び散る愛液はどちらのものでしょう。
ぐちゃぐちゃといやらしい音を立てるそれは、お互いの身体を糸で結んで…。

「はっ…はやくイけって言ってんだよぉっ！ 阿呆！ 馬鹿！ スカタンッ！」

突如、耳つんざくほどに怒鳴り散らすアイカ。
それに驚いたソラは、つい反射的に、身体を反らしてしまいました。

「やああぁぁっっ♥♥♥」

反る背に合わせ、勢いを増して打ち付けられるペニス。
それはアイカの子宮口を突き、二人に稲妻のような刺激をもたらしました。

「ぁ…♥ ぁっ…ぅ…♥」

神経が麻痺するほどの快感に、ぷつりと切れる、限界の糸。

噴き出してくるものよりも速く、ソラは今一度腰を引いて…。

「あ…っ♥」

渾身の想いを、愛する妻へとぶつけました。

「あああああぁぁぁぁ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜っっっ♥♥♥♥♥♥♥♥」

咆哮。響き渡る遠吠えは、全ての者を絶頂へと導き。
男は、淑女の子宮へ、熱く煮えた精液を注ぎ込みました。
対して妻は、潮噴き、身に受けた快感を解き放ちながら。
肩で荒く息を吐きつつ、夫の身体へとしがみついていました。

「はぁっ…♥ はっ…♥ くぅ…んっ…♥」

二人の絶頂は、アイカの子宮を満たしても、なお止まらず。
痙攣し、ぎっちりと締めつけられた膣の僅かな隙間をぬって、
ごぷりと…下品な音と共に、ソラの精液が外へと漏れ出しました。

内心、彼の全てを受け止めたいと思っていたアイカは、
腰を振って、なんとか膣に残る精液を逃すまいとしました。
ですが、それは今だ射精を続けるソラへの追い打ちとなり、
更に受け止めきれない量の精液が溢れ出てしまうのでした。

「はっ…♥ は…っ…♥」

時間を掛け、少しずつ、少しずつ鎮まりゆく身体。
整い始める呼吸に、ソラもアイカも、やっと一息吐こうと…。

「御上手でしたわね♥」

瞬間、火照る二人の身体に、冷たい何かが浴びせられました。

驚き振り返るソラとアイカ。
その目に映ったのは、酒瓢箪を手に持った裸の侍女でした。
中身を飲んだのでしょうか、瞳が異様に据わっています。
それは彼らの知る、淑やかな従者とはまるで別人でした。

「酒に狂いて、肉に溺れ」

異様な雰囲気を纏いて、彼らに寄り添うミーファ。
夫婦は恐れを感じましたが、しかし、身に浴びたのは鬼の酒。
すぐに酔いが全身に回り、再び火照りが甦ってきてしまいました。

「花咲き乱し、散らしましょう」

酒を口に含み、淫らな淑女が詠います。
それぞれの主に口付けし、更に淫毒を流し込みながら。

酔い狂うた雄と雌は、全てを忘れ、再び腰を振り始めました。
滴る水。弾ける肉。言葉など既になく、想いばかりを残して。

アイカとソラは、お互いの身体に溺れていきました。

「今宵は月のみぞ知るばかり…♥」

自分達を愛おしく抱く者の姿を、記憶の最後に…。

……………

………

…

むかしむかし、あるところに。
乱暴者で知られる、ひとりの鬼娘がいました。

彼女の好きなことといえば、酒を片手に宴会です。
行商との博打で巻き上げたごちそうを並べては、仲間達と共に、
飲めや歌えやと、朝まで騒ぐのが日々の楽しみでありました。

自由奔放を良しとする彼女は、何物にも縛られません。
思うがままに生きることこそ、一番の幸せと信じていました。

しかし、そんな彼女に思いもよらぬ出会いが訪れます。
それは人間の男でした。気弱で、貧弱で、自分とは正反対な存在。

なのに、どういうわけか、彼女は強く彼に惹かれました。
思い立ったが即行動。鬼は人間に、すぐさま結婚を申し込みました。
ですが、臆病な男は、それに対し首を縦にも横にも振りません。
やきもきした鬼は、彼と夜を共にして、むりやり責任を取らせました。

こうして夫を得た結果、彼女の生活は一変しました。
金棒は箸に持ち変えられ、腰蓑は着物へと着替えられ。
身に付けたものは、全てが全て、彼女が好む自由を縛る鎖となりました。

これにも鬼は、さすがに自らの軽率さを悔いました。
優しい彼にお願いし、縛りから逃れようと考えた彼女ですが、
彼に仕える侍女が、どうしてもそれを許してはくれませんでした。
鬼は今にも逃げ出したい気持ちになりましたが、愛する夫を置いてはいけません。
無理に連れ出すわけにもいかず、彼女は渋々その生活に耐え続けました。

ある日のことです。
作法の勉強を終えた鬼に、侍女が手鏡を差し出した。
見ると、そこに映っていたのは、恐ろしい鬼の姿ではなく、
まるで野に咲く一輪の花のような、華麗な女性の姿でした。

鬼は大層驚き、鏡の中の自分に見惚れました。
そして気付いたのです。己の中に生まれた、もうひとつの存在に。
彼女は、酒を好む暴れん坊な鬼という一面を持ちながら、
芍薬、牡丹、百合にも勝る、可憐な淑女になったのです。

その日を境に、鬼は変わりました。
夫婦で出掛ける際には、自ら夫の履き物を揃える気遣いを見せ、
従者が病に伏せれば、つきっきりで看病する優しさを見せました。
もう、大股を広げて寝ることも、手掴みで物を食べることもありません。
彼女はひとりの男の妻として、誇れるほどに素晴らしい女性となりました。

転じて、ジパングでは、才能を秘めた妻を『鬼嫁』と呼びます。
家事ひとつ出来ぬ妻に対し、夫や家族が、期待を込めて用いる言葉です。

鬼はその後も、愛する夫、侍女と共に、末永く幸せに暮らしたそうです…。

めでたし、めでたし。