カンダガワ・リバーに沿った岸辺、この上空を飛行する物体アリ。それは一見青く輝くドローンのように見受けられた。読者の方にマモノの動体視力をお持ちの方いれば、この正体にすぐ気づいたことだろう。パンクファッションの華奢な女が、大柄のホコリを被ったカウボーイ風の男を運搬しているのだ。「まったくよォ、テメエまた太ったンじゃねェのか！？クソ重てェんだよ、サッカーボール野郎（Ball-sucker）！」女は相棒の体重に悪態をついた。レザー生地のホットパンツから見える太ももから、汗が伝いカギ爪様の足まで垂れてきた。

「ゴメンヨォ！オイラ、スパ＝チャンの電気を貯めるバッテリーの容量増やしたんだァ」「テメエはヨォ！ナンデ、相談せずに毎回ムダ使いしてンだよ！」男の弁解は、むしろ彼女をさらに苛立たせた。「だれがウエかわからせねえとなァ！」パンク女の琥珀色の目に青い稲妻が煌めいた。その口元は嗜虐的に歪んでいた。「そんな顔しないで！オイラが悪かった「イヤーッ！」アアアアーッ」RUMBLE！カウボーイの声は雷鳴に遮られた！

男の全身から煙が燻ぶった。普通の電流であれば10mAもあれば、痛みにのたうち回る。しかし見よ！ダスターコートの下、軍の下げ渡し品である改造アーマーのディスプレイには、50mAの表示がノイズとともに表示された！これはいかなる妖術か！？平安時代のある詩人は、「恋に落ちるのは雷に打たれるようなものだ」と述懐した。彼女の電撃はそういった性質のものである。

ナムサン！この二人は人間ではない！「たくッ！テメエのオシオキはこんなもんじゃ終わンねェぞ！」「アーイイ…」「聞いてンのか！？」「スミマセン！」男は、女に念を押されるまでの刹那、電撃に涎を垂らし耽溺していた。彼は狂っていた。「ン？」「アアッ！？まだ話は終わっちゃいねェぞ！」「違うよ、スパ＝チャン…見つけた」カウボーイの顔は冷徹に変わった。パンクの方は、それを聞いて口角を上げた。「眼だけは冴えてンな、マッチ＝クン…」その声は何らかの湿り気を帯びていた。

「〈二匹〉いるよ、二人で山分けだね！」「ッへへへ、久しぶりのゴチソウだなァ！」パンク女は、そう声に出した後羽ばたきを一層激しくした。高圧の電流に火花を散らした羽根が抜け落ちていく。カウボーイ男は、火縄銃を取りだした。その導火線に、羽根の一枚が火をつけた。「まずは、アイサツ代わりに…」その目は、数十ヤード先の目標に迷いなく固定されていた。

◆◆◆◆◆

青く輝く人間の足はカギ爪のようになっており、別の人型のものを掴んでいた。それは、煙を吐く筒を手にして、BLAMN！発射した！キデフミの目は、それが何か理解した。今宵だけでも、数度目にしたものだったからだ。（弾丸…）ソーマトが再び意識を覆う。そして、また「アバー…」〈ノロマ〉が前に出た…時間はゆっくりと彼らの危機を描き出していった。

（確かにこのガキは、サイバネで強化してやがる…生身のトコも、見えてるより少ねェはずだ…）彼の生存本能が、極限まで主観時間を引き延ばしていた。息を吸うのでさえ、1分を要していた。（けどガキに守られンのはソンケイじゃねェ！）ソーマト・タキサイヤの中にあってさえ、銃弾は直進を止めていなかった。少女の数フィート前に逸れは到達していた。キデフミは、身体を強いて前に立つ〈ノロマ〉を突き飛ばした。

「ウグウウウ…ブハッ」「アバー？」〈ノロマ〉は、体勢を崩し地面に手をついた。身体を銃弾が抜ける感覚はなかった。「キデフミ、ダイジョ…」すぐさま、青年の方を向いた。そこには、辛うじて立つ、胸に大穴の開いた人相の悪い男がいた。「キデフミ！」「…ゴボッ…」半死人は痛みに耐えかね、何かを言おうとしていたが、喀血により咳き込むだけであった。（ヤクザ…ガキ庇って…善人…気取ってんだ…）男が倒れこむ前に見たのは、こちらに駆けよる少女と、そのディスプレイに映った血を吐く愚か者であった。

「ナンデ…アタシ…マモロウト」「…」〈ノロマ〉が、キデフミを慌てて抱えた。その瞳は、すでに光を失くしていた。「イヤーッ！」しかし、事態は彼女に時間を与えなかった。空から、何本もの青く光るものが周囲の地面に刺さった。「イヤーッ！」別のシャウトが、近くで聞こえた。THUD！その者はウケミを取り、地面に手を付いた。そのそばに帽子がゆっくり落下した。少女は、青年ヤクザを優しく地面に降ろし、戦闘態勢を取った。

「ドーモ。ディケイ、デス」〈ノロマ〉、否、ディケイは先手を打ってアイサツした！「ドーモ。ディケイ＝サン。マッチロックです」襲撃者は、テンガロンハットを被りなおしながら、アイサツに応じた。「ナンデ、アタシト、キデフミヲ…」「撃ったかって？オイラ、仕事だからやってるだけだよ！」少女の質問に、大柄の男は心底楽しそうに返答した。その手に持った火縄銃は煙を吹いていた。両者を結ぶ敵意の線を、風に吹かれた煙が形にしているかのようだった。

「アバーッ！」ディケイは、怒りを拳に乗せて、腕のワイヤを発射した！「イヤーッ！」マッチロックは、上半身をずらして攻撃を躱し、ワイヤが伸びていくのを暢気に眺めた。「アバーッ！」もう一方のワイヤが発射された！「イヤーッ！」マッチロックは、先ほどと同じように避けた。「ちょっと芸がないんじゃないの？」失望したような口ぶりに反し、その目は鋭く敵を見据えていた。

「アバアアアッ！」なぜなら、その瞬間にはディケイの体が猛スピードでマッチロックに向かってきていたのだ！手を地面に固定し、ワイヤによって体を高速で引き寄せたのであった！（元気があっていい子だァ）しかし、マッチロックは今回は全く動かなかった。「今だ！スパークストライク＝チャン！」「イヤーッ！」ディケイは、その声のする上空を見た。翼を生やした影が、青い光に包まれていた。よく見ると、周囲に刺さった羽根や、舞い落ちるそれらも同じ光をしていた。

BLIIIITZ！「アバーッ！？」公園が一瞬青く輝き、川の水面がそれを反射した。ディケイの体が高電圧に曝された！全身をガクガク揺らし、煙を出し、両手足のサイバネは赤熱した。「アアアアアッ！」マッチロックの方にも青い稲妻が迸り、彼は恍惚とした表情で悶えた。「アバ…」少女は、カウボーイの数インチ前で地面に落ち、そのワイヤはだらりとその勢いを失った。

「ヘヘヘヘヘ！これで依頼完了ォ！あとはオタノシミだァ！」スパークストライクは、数度羽ばたいた後、ゆっくりと地面に足を着けた。「オイ！テメエ、ナニボケてンだァ！？イヤーッ！」「グワーッ、グフフ…」彼女は、横で身もだえする相棒を蹴り飛ばした。「テメエ、オシオキしてもそれも愉しみやがッて…」「スパ＝チャンの愛が籠ったケリだからね！」「ハッ、キモッ」マッチロックは、頬を紅潮させ返事を返した。パンク女は言葉に反して嬉しそうに笑いかけた。

その時である！「アバアアアッ！」「アイエエエ！」「「！？」」何者かの叫びが響いた。二人は空を見上げた！鈍色の装束に背中からアームを生やしたシルエット、それに掴まれた白い人型の物体！ジェット噴射急接近！「ドウシヨ！？」「イヤーッ！」狼狽えるマッチロックを尻目に、スパークストライクは、羽根を飛ばして迎撃した！

「アバーッ！」「グワーッ！」意志を持ったかのように羽根は襲い掛かり、電撃を発して爆散！怯む闖入者たち！「ヘヒャヒャ！そのまま地面に落ちろォ！」羽毛めいた髪を逆立たせ、パンク女は哄笑した！「ホワイトナイト＝サン、スミマセン！」「何を？」「アバーッ！」「ウワアアア！」鈍色の方は、白い方に謝り、彼を投射した！

「ウワアアア！」「バカナ！」猛スピードで発射されたホワイトナイトは、真っ直ぐにパンク女へとミサイルとなって急接近！彼女は、迫る質量から逃れるべく、空中に退避！「アバアアアッ！」「グワーッ！」それを狙いすましたかのように、鈍色の闖入者はアームを見舞った！ゴウランガ！吹き飛ばされるパンク女！

「アブナイ！」マッチロックはスパークストライクの危機に我に返った。「スパ＝チャン！今オイラが！イヤーッ！」「グウウッ」大柄な男は、華奢な女を空中で受け止めそのまま自分がクッションとなった。「グワーッ！」「テメエ！いつも遅いんだよ！」「ゴメンナサイ！」「チッ、アリガト…」パンク女は、頬を掻いてマッチロックに感謝した。カウボーイは、感激しキスをしようとした。「愛してるよォ！」「ウゼエ！イヤーッ！」「アアアアアッ！」相棒は電撃で返事をした。

「アバーッ！」ブオオオオ！ジェット噴射を小刻みにして、鈍色の闖入者は着陸した。「スティルボーン＝サン！今度やるときは、事前に了解を取ってくれ！」投げ出されたホワイトナイトは、スティルボーンと呼ばれたものに抗議した。「ゴッゴメンナサイ…」「ハアーッ、分かってくれればいいよ」スティルボーンは、それに対してオジギで謝罪した。人体の可動域を無視した150°のものである。ホワイトナイトは頷いた。

「そうだ！ミチェル！ダイジョブ！？」スティルボーンは、ハッとして声に出した。「ミチェル？妹か？」「ハイ！」彼らは、周囲を見渡した。「…カヒュー…」「！」」微かに吐息の様な声が聞こえた…その方向には、〈妹〉が立っていた。「ミチェル！？」スティルボーンは駆けだした。「ミチェル！聞こえる！？オネエチャンだよ！」彼女は、ミチェルと呼ばれた小柄なシルエットを抱きしめた。そのフルフェイス端末には「過負荷な」の黄色文字が点灯していた。「ミチェル！」「…」返答はなかった。「なあ…」ホワイトナイトは、声をかけようとして躊躇した。

「オイオイ、無視かよォ！？せっかく、その妹？と遊んでやッたのによォ！」二人はその声に振り返った。青く輝く翼を広げた女と大柄な男が、こちらを凝視していた。（この二人がミチェルを！）スティルボーンは、濁った眼で彼女らを睨みつけた。「あの娘、コッチ睨んでる、コワイねェ」「ハッ、テメエのビビりも全然治らねェな…」マッチロックは、にやけながら火縄銃をリロードした。スパークストライクは、中指を立てるとその先から稲妻を発した。導火線に火が灯る。

「オレのことも忘れないでくれ」二人は声の方を見た。白い着流しの単発の男がいた。「アンタは？」マッチロックは質問した。「なに、ただのローニンさ…カウボーイ＝サン」ホワイトナイトは、カタナを抜いて切っ先を向けた。カウボーイ男の口元が悦びに歪んだ。「ドーモ。マッチロックです」「スパークストライクです」アイサツした。アイサツにはアイサツで返さねばならない。魔物娘図鑑にも記された作法である。「ドーモ。マッチロック＝サン、スパークストライク＝サン。ホワイトナイトです」「スティルボーンです」

ウシミツアワーの公園は、凄絶なイクサの開始点となった…