今日も水がおいしい。
　根っこからゴクゴク飲んで、緑の葉っぱやツタ、白い花びら、その中から生えている私の体へくみ上げる。おいしい、きもちいい。大きく息を吸って、ゆっくり吐く。風がいろいろなニオイをつれてきてくれるけど、何かなつかしいニオイがした。

　これはなんのニオイかな……そう思いながら空を見上げた。ここから見る空はせまいけど、とてもきれいだと思う。

　私がいるのは森の中に空いた、大きなくぼみの底。まわりをかこんでいる岩はニンゲンの背よりずっとたかくて、落ちたら出るのはたいへん。なんでこんなくぼみができたのかは誰も知らない。ちょっとせまいけところだど、私は種だったときからずっとここが好き。日当りがいいし、土も水も美味しい。それにときどき森の魔物さんが足をすべらせて落ちてくるから、ツタで上にもどしてあげる。そうするとみんな、私にありがとうって言ってくれる。

「ルディちゃん、くださいな」

　光りを浴びていると、プチェラちゃんが遊びにきた。透きとおった羽で飛んでくるハニービーの女の子。私の友達だ。

「いいよ。遊ぼう」

　私がそう言うと、プチェラちゃんは私のお花の中……蜜がいっぱいたまってるところに入ってきた。おでこにちゅってキスをしてくれたので、私もプチェラちゃんのほっぺたにちゅってしてあげた。

「今日はいいお天気だね」
「そうね。でもちょっと暑くなりそう」

　プチェラちゃんは私のお股にさわった。指がわれめをなぞって、くちゅくちゅしてくれる。きもちいい。お股から蜜がちょっとでた。
　私はお返しに、プチェラちゃんのおっぱいにさわっちゃう。ぷにぷにしてみると、プチェラちゃんの体がぴくってした。かわいい。

「くちゅくちゅくちゅ〜」
「ぷにぷにぷに〜」

　これが私たちの遊び。いっしょにきもちよくなって、最後に私がプチェラちゃんに蜜をあげる。ハニービーは私たちの蜜がだいすきなんだって言ってた。

「ひゃぅ……っ。プチェラちゃん、この前つかまえた、男の子は……？」
「ん……女王様があたしにくれたの」
「じゃあ、プチェラちゃんもおよめさんだねっ」

　おしゃべりしながら、いっしょにきもちよくなる。プチェラちゃんはときどき、私のお股から出た新しい蜜をなめていた。

「おいしい？」
「うん、今日も美味しいよ！　……きゃっ」

　びっくりさせようと思って、プチェラちゃんのおっぱいに蜜をぬってあげた。ミルクの出るところに、たっぷり。
　最初はびっくりしてたけど、すこしするとほっぺたを赤くして、気持ちよさそうに笑ってくれた。

「あは……美味しい。ルディの蜜、美味しいしキモチイイ……」

　友達がきもちよくなるのを見ると私もうれしい。誰かをきもちよくするのってステキなことだと思う。

「プチェラちゃんも……ひぁ……お股さわるの、じょうずだね」
「ふふっ、おちんちん触るのはもっと上手になったよ」

　楽しそうにいうプチェラちゃん。そっか、およめさんになるんだっけ。ちょっと前に男の子をつかまえて、私にも会わせてくれた。私やプチェラちゃんをこわがっていたけど、仲良くなれたみたいでよかった。

「いいなぁ。私もおちんちんさわってみたいなぁ〜」

　女の子にはなくて、男の人にだけあるふしぎなもの。それをさわったり、お股に入れてきもちよくしてあげると、赤ちゃんのもとが出てくるらしい。それはとってもおいしくて、飲むとげんきになるって聞いた。男の子を気持ちよくするのって、どんな気分なんだろう。お股に入れるのってどんな感じなんだろう。考えているとなんだかドキドキしてくる。

「プチェラちゃん、私たちにおちんちんがあったらどんな感じかな？」
「うーん……」

　私の蜜をなめながら、プチェラちゃんは少し考えた。

「面白いかもしれないけど……ジャマじゃない？」
「……そうかも」

　私のお股の、割れ目があるところからおちんちんがニョキッてはえていたら。たしかにジャマかも。

　ほんものを見てみたい。さわってみたい。


　そんなことを考えながら、私はプチェラちゃんと遊んだ。いろいろおしゃべりもした。男の子はおっぱいが好きとか、私のおっぱいは大きめだからきっとよろこばれるとか、おちんちんの皮はやさしくむかなきゃいけないとか、いろいろ教えてもらった。
　プチェラちゃんはとってもきもちよさそうで、私もいっぱいきもちよくなった。だから蜜もいっぱい出て、プチェラちゃんはとてもうれしそうだ。

「……ねぇ、ルディ」

　私の蜜をつぼにいれて、プチェラちゃんは私の花から出た。まだ蜜のついた体で、すこし息があらい。

「この穴の中から出る気はないの？」
「ここから？」

　聞き返すと、プチェラちゃんはこくんとうなずいた。

「ルディちゃんはここが好きかもしれないけど、外に出た方が男の人と会えるし。一人で出るのが大変だったら私が手伝ってあげるよ」

　そういわれて、私はすこし考えてみた。この大穴から出て、いろいろな人と会う。男の人とも、町の人たちとも。たしかに楽しいと思う。
　でも。

「……さっきね、なつかしいニオイがしたの」
「懐かしいニオイ？」
「うまく言えないけど……いつもとちがうニオイ」

　プチェラちゃんはよくわからないという顔をしてたけど、ちゃんと私のはなしを聞いてくれていた。

「なんか、ここでいつもとちがうことが起きる気がするの。だからもうちょっとだけ、この穴にいたいな」
「……そっか」

　にこっと笑って、プチェラちゃんは羽をはばたかせてとんだ。宙にういたまま一度とまって、私に手をふる。

「じゃあまたね、ルディ」
「うん、また遊んでね」

　私も手をふった。しましまのお尻をこっちにむけ、プチェラちゃんは飛んでいく。土に根っこをのばしてくらすのもいいけど、あんなふうに飛ぶのもきもちよさそう。

「……ふああ」

　あくびがでた。プチェラちゃんといっぱい遊んだから、すこし疲れちゃった。大穴の中は私の蜜のニオイでいっぱいだ。おひさまの光りがきもちいいし、ちょっとお昼寝しちゃおう。ツタをうごかして体にまきつけて、パジャマにする。私はこうするとよく眠れる。


　目をとじると、またなつかしいニオイがした。

■作者メッセージ
お読みいただきありがとうございます。
今回は「降雨」「開花」を合わせて前編という感じです。
視点が変わることを考え、短くなりますが二分割することを選びました。
後編にて主人公とヒロインが出会う形になり、いろいろ明らかになっていく予定です。
よろしければ今後もお楽しみに。