かつてエンサウナという聖火の精が、あの山には祀られていた。
彼女は長きに渡り数々の村を支え、暖と灯りを提供した。
対価として、村の長は代わる代わるエンサウナに愛娘を捧げた。
子は火の精に吸収され、それにより彼女は数十年人の体を保った。


「次は黒焦げたファイルじゃよ」
「…そもそも何でこんな別々にファイリングしてるの」
「その方が保存状態をより良く出来るからの」


エンサウナの聖火には魔物を退け、生命を繁栄させる力があった。
火の力である。
しかし、その火の力も軍の火と混ざると、凶悪な存在となってしまう。
今に、わたしたちの村でも戦火が近づいている。
彼女は次第に興奮が抑えられなくなっている。

先日の祭事の事だ。
今回はわたしの村の番であったのだが、生憎わたしには娘が居なかった。
イグニス…エンサウナに占師が相談したところ、男でもかまわないとの返事があったのである。
その返事を聞き相談した結果、わたしは彼女に嫡子を捧げる事になった。


「…何だ。また読めなくなったのか」
「しかたないじゃないしかたないじゃない」
「何も仕方なくはないぞ」
「だって読むの久しぶりなんだもん…」
「…どれ、こっちに持ってきなさい」


祭事において、エンサウナは嫡子を吸収せずに放置した。
彼女はわたしたちに儀式を止め、長男を置いて解散することを要求した。
わたしたちは彼女の要求を呑んで長男に別れを告げた。
その翌朝、占師が天変の暗夜を告げた。
わたしたちは近隣の村と連絡をとり、山へ登った。
火の精が棲む洞窟に近づくにつれ、松明は青く光り、より熱く燃える様になった。
わたしは、わたしの息子が火の精と交わっているのを見つけた。
エンサウナは既にわたしたちの知らない風貌へと変化しており、最早魔物同然の気配を放っていた。
わたしたちは一目散に山を降りたが、わたしたちの村は煙に包まれ、火の海と化していた。
占師に聞いたところ、火の矢が天から降り注いだという。
見ると、森の奥でも煙が光っていた。
これでは近隣の村どころか、この土地全てが焦土となる。
わたしはひとり走って逃げた。

これがわたしの村の記憶である。
どうかこの記録が後世に残る事を祈る。


「読み終わったよー」
「そうか。それについてどう考える？」
「この村長は生き延びたんだね。それは良かったと思うよ」
「そうじゃな。戦争最中の文章が見つかる事は随分珍しいものじゃ」
「ですよねー」
「これは一昔前、イグニスの乱と言って話題になったんじゃよ」
「あ、知ってる。てことはこの天変の暗夜ってのも…」
「そう。魔王交代の日じゃ」
「…精霊の多くが、その日に暴走してるんですね」
「そうなんじゃよ」
「この村長の長男も、今は魔界なのかな…」
「その話なんじゃが、実は水の精と共に居た賢者にも言える事があってな…」

「あっ、講義の時間だ」
「うぅむ、そうじゃな。この話はまた今度にするかの」