まっくらくらの夜に
薄暗いトンネルを、黒髪で小柄な、１人の少年が歩いていた。
――今夜は大分遅くなったな。学校の授業サボって、トイレで居眠りして、気が付いたら真夜中と来た。我ながら、どうしようもない間抜けだ……
学生服を着た少年、錫谷魏将（すずや ぎしょう）は内心自嘲しながら、トンネルの中を歩き続けた。このトンネルは通学路に当たっているが、夜中に通るのは久しぶりだ。
――この前夜に通ったのは、何だったかな……ああそうだ。ここ心霊スポットだから、幽霊のふりして悪戯したんだっけ。
その夜の魏将の悪戯のせいで、大規模な交通事故が起こり、珍走団２０名が重軽症を負った。それで魏将が同級生に付けられた仇名が、『人間自縛霊錫谷』。
――しかし高校生にもなって、人にそんな仇名付けるかねえ。
自分のことは完璧に棚に上げ、やれやれと首をすくめていると、トンネルの出口に差し掛かった。そのとき、魏将はふと、違和感を覚えた。
――血の、臭いがする……
微かだったが、人間の血の臭いに違いなかった。魏将は足を止める。
――献血車が、輸血パックでも落したか？ いや、まさかね。
おそらく事件か事故だ。携帯電話で１１０番すべきか、魏将は迷った。しかし、最近は夜に蜘蛛が出たとか、およそどうでもいい事態で警察を呼ぶ者も多い。多少なりとも状況を確認しなければ、おそらく相手にされないだろう。
――よし。行くか。もし怪我人なら、応急手当もしなきゃいけないしな。
そう思ったとき、前方で足音がした。
カリ、カリ、カリ……
――？
おかしいな、と魏将は思った。靴を履いている足音でも、裸足の足音でもない。強いて言うなら、登山に使うアイゼンを着けていたら、こんな音になるだろうか。
だが何にしろ、足音の主が、この血の臭いに関係している可能性は、十分に考えられた。
「あの、済みません！」
魏将は大声で呼びかけた。まだトンネルを抜け切っていないので、余計に響く。
「血の臭いがしますけど、何か……」
ご存知ありませんか？ そう聞こうとしたとき、魏将はげっと声を上げて凍り付いた。
足音の主の姿が見えたのだ。魏将より頭一つ長身の女性。赤く長い髪に、異様に大きな胸。ここまではいい。だが、その次からが問題だった。
手と足は人間のものではなく、鈍く光る鱗に覆われていた。先端には大きく鋭い爪。頭には一対の角が生え、背中には翼竜を思わせる翼が生えていた。
――コスプレ、か？
魏将が最初に思ったのはそれだった。普通に考えればそうだろう。しかし、女性の手足の爪は赤く染まっていた。紛れもなく、人間の血に濡れている。
この女性は何か、危険なものだ。
早、女性は魏将の姿を認めたらしく、ゆっくりと歩み寄ってきた。
どうする。何か話してみるか。それとも戦ってみるか。魏将が考えようとしたとき、女性の翼が大きく広がり、空気の裂ける音がした。
「何！？」
女性の目に殺気が浮かんでいた。宙に浮かび、まっすぐ魏将へと突っ込んでくる。
「くお！」
相手の正体はまだ分からないが、もう迷っている余裕はない。魏将は前に足を踏み出した。どうせ逃げても逃げ切れない。魏将は１００メートルを１０秒台で走れるが、向こうのスピードは明らかにそれ以上だ。
――だから、向こうが加速する前に迎え撃つ！
魏将がスタートを切ると、瞬時に距離が詰まった。頃合いを見て、魏将は両手を前の地面に突き、前転しながら右足を前方に振り込んだ。胴回し蹴りだ。
外れた。向こうが寸前でコースを変えたらしい。仰向けに倒れた魏将は、空中の敵に素早く両足を向けた。
「何者だ、貴様！？」
大声で問いかけると、相手は空中ではばたきながら答えた。
「見ての通り、ドラゴンだよ」
「ドラゴン？ あんた、ドタマがおかしいんじゃないのか？」
魏将はそう言ったものの、相手が人間でないことは認めざるを得なかった。何しろ、翼で空を飛んでいるのだから。
「愚かな人間だな。ドラゴンも知らないとは」
「いや、知ってはいるんだけど、現実には……まあいいや。で、そのドラゴン様が、ここで何をしておいでで？」
「伴侶を探している。こちらの世界には、男が少ないのだ。たまにいても、どんどん他の魔物に盗られてしまうし……」
「つまり売れ残ったと？」
「出会う機会がないだけだ！ だからこの世界に伴侶を探しに来たんだ！」
「じゃあその、返り血浴び浴びは何！？」
「もちろん試しているんだ。我の伴侶にふさわしい、屈強な男かどうかをな。だが、それらしい男はまだ見つからない。だからこれからお前を試してやる」
そう言うと、ドラゴンは地面に降りた。魏将は立ち上がり、両手でドラゴンを制する。
「待て。しばし待て。今、出会い系サイトで男探してやるから」
魏将は携帯電話を出し、高校生なのに１８禁サイトにアクセスしようとした。だが、ドラゴンの翼が一閃し、その携帯電話を跳ね飛ばす。
「ギャー！」
「他人の紹介など当てになるか！ 我は自分の試したものしか信用しない。行くぞ！」
「NOOOOO！」
ドラゴンは再び、魏将に向かって来た。こうなったらヤケクソだ。やるしかない。
「けえっ！」
ドラゴンの右手の爪が、横殴りに飛んできた。これを喰らったら、まずお陀仏だろう。
魏将は頭を下げて避けた。同時に右の拳を相手の鳩尾に叩き込む。ガツッという音がして、ドラゴンの体が後ろに流れた。
「ぐふっ！」
――鱗が固い。効いてないな！
殴り合うと不利だ。思い切って魏将は突進した。殴られないよう、ドラゴンの胴体に組み付く。
「くっ、放せ！」
「だが断る！」
ドラゴンの両手の爪が、魏将の両肩に食い込む。見る見る皮膚が裂け、血が流れ出した。だが魏将は、ドラゴンの胴体を抱えて放さない。放したら、もっと酷い怪我を負うにきまっているからだ。
「うおおおっ！」
魏将は右足を左前に振り上げ、ドラゴンの右足に外側から引っかけた。強引な大外刈りだ。ドラゴンを仰向けに倒そうと、力を込める。
「そんな技が通じるか！」
ドラゴンの翼が大きく上に広がった。羽ばたいて空中に飛び上がろうというのだろう。飛んでしまえば、投げ技は通じない。翼を上げた反動で、ドラゴンの姿勢が低くなった。
――今だ！
魏将は、両手でドラゴンの首を掴むと、両足を広げて跳び上がった。足でドラゴンの首と左腕を挟む。そして右膝の裏に左の足首をひっかけた。三角絞めだ。
――これを外されたら、多分死ぬな！
苦悶の表情を浮かべながら、ドラゴンの体が宙に浮いた。翼をはばたかせ、上へ上へと昇って行く。
――高く飛んでから、俺を地面に叩き付ける気だな。
向こうが失神する前に、地面に叩き付けられたら、それまでだ。魏将が半ば観念したとき、ガン、という音が聞こえた。ドラゴンが壁に、後頭部をぶつけたのだ。
いつの間にか、トンネルの中だった。
「我の負けだ」
「さいですか……」
地面に横たわる魏将を見下ろし、ドラゴンは宣言した。先にドラゴンが気絶した後、落下した衝撃で魏将もかなりのダメージを負い、立てなくなっていた。
「汝を我の伴侶、いや、主人と認めよう」
「あの、そういうのいいんで、救急車呼んでもらえます？ さっきふっ飛ばした携帯で、１、１、９とですね……」
「ではこれより、服従の証として我の純潔を汝に捧げる」
「あの、ですから、ん？ 体が動かない……？」
「うむ。我が魔力で汝、いやご主人様の動きを封じた」
「そんな力あるなら、なんでさっき……」
「魔力を使ったのでは、強い男かどうか分からないからな。では行くぞ」
「待て。話せば分かる」
「問答無用だ」
そう言うと、ドラゴンは体を覆う布を取り外した。スイカのように大きな乳房と、秘所が露になる。
そして、ドラゴンの爪で、魏将の服が切り裂かれた。
「ああっ！」
「ふうん。これが男性器か。さすがご主人様。立派なものだな」
「止めろ。触るな」
「ああ、言い忘れたが、我の名はミルガーナだ。真名だからな。他人に漏らすなよ」
「ひいい……」
ミルガーナが、魏将の一物を口に含んだ。
恐ろしいことに、相手が人外にも関わらず、体が反応してしまう。
「もう剛槍となったか。それでは」
濡れぼそったミルガーナの股間が、魏将を咥え込んでいった。
それから後のことを、魏将はよく覚えていない。
気が付くと、ミルガーナが自分の股間に跨り、下腹部を撫でていた。
「ああ……凄かった。大分出たな」
「あうう……もう帰して……」
「うむ。ではそろそろ戻ろうか。我の世界に」
「え！？」
急にまばゆい光が、ミルガーナと魏将を包みこんだ。
あまりのことに、魏将は今度こそ、完全に失神した。
――今夜は大分遅くなったな。学校の授業サボって、トイレで居眠りして、気が付いたら真夜中と来た。我ながら、どうしようもない間抜けだ……
学生服を着た少年、錫谷魏将（すずや ぎしょう）は内心自嘲しながら、トンネルの中を歩き続けた。このトンネルは通学路に当たっているが、夜中に通るのは久しぶりだ。
――この前夜に通ったのは、何だったかな……ああそうだ。ここ心霊スポットだから、幽霊のふりして悪戯したんだっけ。
その夜の魏将の悪戯のせいで、大規模な交通事故が起こり、珍走団２０名が重軽症を負った。それで魏将が同級生に付けられた仇名が、『人間自縛霊錫谷』。
――しかし高校生にもなって、人にそんな仇名付けるかねえ。
自分のことは完璧に棚に上げ、やれやれと首をすくめていると、トンネルの出口に差し掛かった。そのとき、魏将はふと、違和感を覚えた。
――血の、臭いがする……
微かだったが、人間の血の臭いに違いなかった。魏将は足を止める。
――献血車が、輸血パックでも落したか？ いや、まさかね。
おそらく事件か事故だ。携帯電話で１１０番すべきか、魏将は迷った。しかし、最近は夜に蜘蛛が出たとか、およそどうでもいい事態で警察を呼ぶ者も多い。多少なりとも状況を確認しなければ、おそらく相手にされないだろう。
――よし。行くか。もし怪我人なら、応急手当もしなきゃいけないしな。
そう思ったとき、前方で足音がした。
カリ、カリ、カリ……
――？
おかしいな、と魏将は思った。靴を履いている足音でも、裸足の足音でもない。強いて言うなら、登山に使うアイゼンを着けていたら、こんな音になるだろうか。
だが何にしろ、足音の主が、この血の臭いに関係している可能性は、十分に考えられた。
「あの、済みません！」
魏将は大声で呼びかけた。まだトンネルを抜け切っていないので、余計に響く。
「血の臭いがしますけど、何か……」
ご存知ありませんか？ そう聞こうとしたとき、魏将はげっと声を上げて凍り付いた。
足音の主の姿が見えたのだ。魏将より頭一つ長身の女性。赤く長い髪に、異様に大きな胸。ここまではいい。だが、その次からが問題だった。
手と足は人間のものではなく、鈍く光る鱗に覆われていた。先端には大きく鋭い爪。頭には一対の角が生え、背中には翼竜を思わせる翼が生えていた。
――コスプレ、か？
魏将が最初に思ったのはそれだった。普通に考えればそうだろう。しかし、女性の手足の爪は赤く染まっていた。紛れもなく、人間の血に濡れている。
この女性は何か、危険なものだ。
早、女性は魏将の姿を認めたらしく、ゆっくりと歩み寄ってきた。
どうする。何か話してみるか。それとも戦ってみるか。魏将が考えようとしたとき、女性の翼が大きく広がり、空気の裂ける音がした。
「何！？」
女性の目に殺気が浮かんでいた。宙に浮かび、まっすぐ魏将へと突っ込んでくる。
「くお！」
相手の正体はまだ分からないが、もう迷っている余裕はない。魏将は前に足を踏み出した。どうせ逃げても逃げ切れない。魏将は１００メートルを１０秒台で走れるが、向こうのスピードは明らかにそれ以上だ。
――だから、向こうが加速する前に迎え撃つ！
魏将がスタートを切ると、瞬時に距離が詰まった。頃合いを見て、魏将は両手を前の地面に突き、前転しながら右足を前方に振り込んだ。胴回し蹴りだ。
外れた。向こうが寸前でコースを変えたらしい。仰向けに倒れた魏将は、空中の敵に素早く両足を向けた。
「何者だ、貴様！？」
大声で問いかけると、相手は空中ではばたきながら答えた。
「見ての通り、ドラゴンだよ」
「ドラゴン？ あんた、ドタマがおかしいんじゃないのか？」
魏将はそう言ったものの、相手が人間でないことは認めざるを得なかった。何しろ、翼で空を飛んでいるのだから。
「愚かな人間だな。ドラゴンも知らないとは」
「いや、知ってはいるんだけど、現実には……まあいいや。で、そのドラゴン様が、ここで何をしておいでで？」
「伴侶を探している。こちらの世界には、男が少ないのだ。たまにいても、どんどん他の魔物に盗られてしまうし……」
「つまり売れ残ったと？」
「出会う機会がないだけだ！ だからこの世界に伴侶を探しに来たんだ！」
「じゃあその、返り血浴び浴びは何！？」
「もちろん試しているんだ。我の伴侶にふさわしい、屈強な男かどうかをな。だが、それらしい男はまだ見つからない。だからこれからお前を試してやる」
そう言うと、ドラゴンは地面に降りた。魏将は立ち上がり、両手でドラゴンを制する。
「待て。しばし待て。今、出会い系サイトで男探してやるから」
魏将は携帯電話を出し、高校生なのに１８禁サイトにアクセスしようとした。だが、ドラゴンの翼が一閃し、その携帯電話を跳ね飛ばす。
「ギャー！」
「他人の紹介など当てになるか！ 我は自分の試したものしか信用しない。行くぞ！」
「NOOOOO！」
ドラゴンは再び、魏将に向かって来た。こうなったらヤケクソだ。やるしかない。
「けえっ！」
ドラゴンの右手の爪が、横殴りに飛んできた。これを喰らったら、まずお陀仏だろう。
魏将は頭を下げて避けた。同時に右の拳を相手の鳩尾に叩き込む。ガツッという音がして、ドラゴンの体が後ろに流れた。
「ぐふっ！」
――鱗が固い。効いてないな！
殴り合うと不利だ。思い切って魏将は突進した。殴られないよう、ドラゴンの胴体に組み付く。
「くっ、放せ！」
「だが断る！」
ドラゴンの両手の爪が、魏将の両肩に食い込む。見る見る皮膚が裂け、血が流れ出した。だが魏将は、ドラゴンの胴体を抱えて放さない。放したら、もっと酷い怪我を負うにきまっているからだ。
「うおおおっ！」
魏将は右足を左前に振り上げ、ドラゴンの右足に外側から引っかけた。強引な大外刈りだ。ドラゴンを仰向けに倒そうと、力を込める。
「そんな技が通じるか！」
ドラゴンの翼が大きく上に広がった。羽ばたいて空中に飛び上がろうというのだろう。飛んでしまえば、投げ技は通じない。翼を上げた反動で、ドラゴンの姿勢が低くなった。
――今だ！
魏将は、両手でドラゴンの首を掴むと、両足を広げて跳び上がった。足でドラゴンの首と左腕を挟む。そして右膝の裏に左の足首をひっかけた。三角絞めだ。
――これを外されたら、多分死ぬな！
苦悶の表情を浮かべながら、ドラゴンの体が宙に浮いた。翼をはばたかせ、上へ上へと昇って行く。
――高く飛んでから、俺を地面に叩き付ける気だな。
向こうが失神する前に、地面に叩き付けられたら、それまでだ。魏将が半ば観念したとき、ガン、という音が聞こえた。ドラゴンが壁に、後頭部をぶつけたのだ。
いつの間にか、トンネルの中だった。
「我の負けだ」
「さいですか……」
地面に横たわる魏将を見下ろし、ドラゴンは宣言した。先にドラゴンが気絶した後、落下した衝撃で魏将もかなりのダメージを負い、立てなくなっていた。
「汝を我の伴侶、いや、主人と認めよう」
「あの、そういうのいいんで、救急車呼んでもらえます？ さっきふっ飛ばした携帯で、１、１、９とですね……」
「ではこれより、服従の証として我の純潔を汝に捧げる」
「あの、ですから、ん？ 体が動かない……？」
「うむ。我が魔力で汝、いやご主人様の動きを封じた」
「そんな力あるなら、なんでさっき……」
「魔力を使ったのでは、強い男かどうか分からないからな。では行くぞ」
「待て。話せば分かる」
「問答無用だ」
そう言うと、ドラゴンは体を覆う布を取り外した。スイカのように大きな乳房と、秘所が露になる。
そして、ドラゴンの爪で、魏将の服が切り裂かれた。
「ああっ！」
「ふうん。これが男性器か。さすがご主人様。立派なものだな」
「止めろ。触るな」
「ああ、言い忘れたが、我の名はミルガーナだ。真名だからな。他人に漏らすなよ」
「ひいい……」
ミルガーナが、魏将の一物を口に含んだ。
恐ろしいことに、相手が人外にも関わらず、体が反応してしまう。
「もう剛槍となったか。それでは」
濡れぼそったミルガーナの股間が、魏将を咥え込んでいった。
それから後のことを、魏将はよく覚えていない。
気が付くと、ミルガーナが自分の股間に跨り、下腹部を撫でていた。
「ああ……凄かった。大分出たな」
「あうう……もう帰して……」
「うむ。ではそろそろ戻ろうか。我の世界に」
「え！？」
急にまばゆい光が、ミルガーナと魏将を包みこんだ。
あまりのことに、魏将は今度こそ、完全に失神した。
11/01/14 02:50更新 / 水仙鳥